生態(tài)保護(hù)的思想現(xiàn)在已經(jīng)被普遍接受。對(duì)動(dòng)、植物資源的保護(hù)是環(huán)境保護(hù)的重要內(nèi)容。保護(hù)不是單純地“保存”或“保衛(wèi)”，而是通過(guò)綜合措施，使之適合人類(lèi)各方面的需要，是明智地利用自然資源。秦漢以前，我國(guó)古人就已認(rèn)識(shí)到濫獵、濫捕會(huì)破壞動(dòng)物資源，提出按時(shí)開(kāi)發(fā)山林川澤動(dòng)物資源。《逸周書(shū)·大聚篇》記載，大禹在任時(shí)曾頒布了一條禁令：“春三月，山林不登斧，以成草木之長(zhǎng)。夏三月，川澤不入綱罟，以成魚(yú)鱉之長(zhǎng)。”《荀子·王制》載：“山林澤梁，以時(shí)禁發(fā)”；“養(yǎng)長(zhǎng)時(shí)，則六畜育”；“黿魚(yú)鱉鰍鱔孕別之時(shí)，罔罟毒藥不入澤。不天其生，不絕其長(zhǎng)也。”“污池淵沼川澤，謹(jǐn)其時(shí)禁，故魚(yú)鱉優(yōu)多而百姓有余用也。”《呂氏春秋·孟春記》說(shuō)：“是月也，無(wú)覆巢，無(wú)殺孩蟲(chóng)、胎犬、飛鳥(niǎo)、鹿子、無(wú)卵。”這是說(shuō)，初春這一個(gè)月，不要翻鳥(niǎo)窩，不要捕殺小動(dòng)物以及即將產(chǎn)崽的狗，不要捕捉飛鳥(niǎo)，也不要取鳥(niǎo)蛋吃。這樣才有利于動(dòng)物繁殖，保護(hù)資源。

    對(duì)益鳥(niǎo)和有益動(dòng)物的保護(hù)在我國(guó)史書(shū)中也有不少記載。《太平御覽》中的《十三州記》說(shuō)：“上虞縣有雁，為民田春銜拔草根，秋啄除其穢，是以縣官禁民不得妄害此鳥(niǎo)。犯則有刑無(wú)赦。”這種鳥(niǎo)的習(xí)性頗有趣，被明令保護(hù)。宋代彭乘所著《黑客揮犀》記載：“浙人喜食蛙，沈文通(1025~1067年)在錢(qián)塘日，切禁之。”南宋趙葵《行營(yíng)雜錄》說(shuō)：“馬裕齋知處州，禁民捕蛙。”

    對(duì)植物資源的保護(hù)例子也很多。《周禮·地官》、《管子》、《孟子》等著作上均有保護(hù)植物資源的記載。《荀子·王制》說(shuō)：“草木榮華滋碩之時(shí)，則斧斤不入山林，不夭其生，不絕其長(zhǎng)也；斬伐養(yǎng)長(zhǎng)不失其時(shí)，故山林不童，而百姓有余材也。”

    至秦代已有道旁植護(hù)路林的記載，漢代，人們開(kāi)始營(yíng)造經(jīng)濟(jì)林以致富，漢代以后出現(xiàn)了城市綠化道林。三國(guó)時(shí)，王昶“為洛陽(yáng)典衣，時(shí)都畿樹(shù)木成林。”唐代“開(kāi)元二十八年春正月，兩京路及城中苑內(nèi)種果樹(shù)”。宋代造林又有新的發(fā)展，宋建隆三年，太祖詔：“緣汴河州縣長(zhǎng)吏，常以春首課民夾岸植榆柳，以固堤防。”在《馬可·波羅游記 》中也有元代忽必烈“命人沿途植樹(shù)”的詳細(xì)記載。

    在湖北云夢(mèng)秦墓出土的《田律》中，除前代規(guī)定的春季不準(zhǔn)亂砍濫伐外，還有兩條很新鮮，一是，規(guī)定不得堵塞河道；二是，不是夏季不準(zhǔn)焚燒草木灰當(dāng)肥料。這一條，就今天來(lái)說(shuō)，對(duì)保護(hù)天氣很有作用，可避免大氣污染、減輕霧霾天氣。這部法律因此被看成是中國(guó)最早的“環(huán)保法”。