漢代磚刻《急就篇》拓本。

　　秦代識字課本《倉頡篇》《爰歷篇》《博學(xué)篇》，共收3300個字。漢代有《急就篇》《凡將篇》《訓(xùn)纂篇》《滂喜篇》等8部教學(xué)童識字的書，共收5340個字。其中史游的《急就篇》流傳至今。

　　史游在西漢元帝時任黃門令。他精字學(xué)，善書法。他所著《急就篇》，又稱《急就章》，用草書書寫。這種書法解散隸體，存字之梗概，損隸之規(guī)矩，縱任奔逸，赴速急就。后人稱其書法為“章草”。

　　《急就篇》全書為三言、四言、七言韻語。三言、四言隔句押韻，七言則每句押韻，以便誦習(xí)。《急就篇》共收2016個字，無一重文，文辭雅奧。“急就”是很快可以學(xué)成的意思，所以《急就篇》開始的5句為 “急就奇觚與眾異,羅列諸物名姓字,分別部居不雜廁，用日約少誠快意，勉力務(wù)之必有喜。”

　　《急就篇》分3個部分34章，分別敘述姓名、錦繡、飲食、衣服、器物、蟲魚、兵器、音樂、宮室、植物、動物、疾病、藥品、官職等。第一部分列舉了132個姓，單姓加兩個字，復(fù)姓加一個字成三字句，如“宋延年，鄭子方，衛(wèi)益壽，史步昌……”第二部分“言物”，七言押韻，讀來順口，如“豹首落莫兔雙鶴，春草鳴翹鳧翁濯”“青綺綾谷靡潤鮮，綈絡(luò)縑練素帛蟬”“稻黍秫稷粟麻秔，餅餌麥飯甘豆羹”“寒氣泄注腹臚脹，痂疕疥癘癡聾盲”“竽瑟空侯琴筑箏，鐘磬鞀簫鼙鼓鳴”“腸胃腹肝肺心主，脾腎五藏膍齊乳”等。第三部分寫的是官職。書最后用四言歌頌漢代的盛世。《急就篇》中很多字和詞一直沿用至今。

　　漢代很重視識字教育和語文規(guī)范化。據(jù)《漢書·藝文志》記載，學(xué)者17歲以上，經(jīng)考試能“諷籀書”9千字者可擔(dān)任官職。考試“八體”，即大篆、小篆、刻符、蟲書、摹印、署書、殳書、隸書，優(yōu)良者可任尚書史。官員上疏皇帝，若寫了錯字，會受到懲罰。

　　《急就篇》能完整流傳下來，唐代經(jīng)學(xué)家顏師古功不可沒。顏師古改正了《急就篇》流傳中出現(xiàn)的訛誤，并精心為之作注，對保存這部古籍起到了重要作用。