《羋月傳》開播了，借著這股熱潮，大小媒體的小編們陡然變身語文老師，不厭其煩地為大眾普及起了相關(guān)生僻字的讀音和釋意。也多虧了這些普及，讓人認(rèn)識了“羋”“媵”“緙”等字，也消滅了把《羋月傳》認(rèn)成《半月談》的可能。

　　所謂生僻字，是指人們在日常生活中不熟悉、不常見的字。生僻字雖不至于像死字（即那些幾乎完全不再使用、甚至字形都已經(jīng)丟失的字）那樣回天乏術(shù)，但也不像常用字那樣必不可少。

　　重新認(rèn)識生僻字有必要嗎？如果為了對歷史文化多些了解，那么多認(rèn)幾個也無妨；如果為了避免叫不出新同學(xué)新同事名字的尷尬，那么臨時抱佛腳也可以；但如果是出于日常交際的目的，那么意義不大，若執(zhí)意使用，還有轉(zhuǎn)文之嫌。

　　生僻字并非生而生僻，在歷史上，它們也曾占據(jù)一席之地，甚至還是常用字。譬如“簋”“甗”“鬲”“斝”“匜”等古代典籍中出場率頗高的表示禮器的字，在現(xiàn)在的日常生活中可以說難覓蹤跡。

　　那么，是什么讓生僻字變得生僻了呢？產(chǎn)生生僻字最主要也最直接的原因，就是某個文字所代表的東西不再重要甚至消失了。文字是記錄語言的書寫符號，而語言又是對現(xiàn)實(shí)世界的反映，當(dāng)某種舊的事物、方法、觀念消失之后，相應(yīng)的語言表達(dá)也會逐漸式微，而對應(yīng)的文字也隨之慢慢退出歷史舞臺，正所謂“皮之不存，毛將焉附”。譬如說，馬在古人的日常出行和軍事行動中占據(jù)了重要的地位，和馬有關(guān)的字也有一大把，有按顏色分的，如“驪”（純黑色的馬）、“騏”（有青黑色紋理的馬）、“騅”（青白雜色的馬）；有按優(yōu)劣分的，如“駔”（好馬）、“駘”（劣馬）；有按年齡分的，如“駒”（兩歲以下的馬）、“駣”（三四歲的馬）；此外與馬相關(guān)的動詞、形容詞，只有想不到的，沒有寫不出的。而如今，馬的地位不可同日而語，閱遍整個《現(xiàn)代漢語常用字表》里的3500字，與馬有關(guān)的常用字，也不過“駕”“騎”等十余個了。

　　有人說，這么多生僻字閑著也是閑著，不用豈不是浪費(fèi)？事實(shí)并非如此。語言講究經(jīng)濟(jì)性，有時甚至有點(diǎn)吝嗇。同時隨著語言的發(fā)展，漢語的表達(dá)方式也發(fā)生了變化，有些原來必須用一個字表達(dá)的東西，現(xiàn)在可以用兩個字或者好幾個字說清楚。因此，花大力氣記住很多生僻字所表達(dá)的含義，在日常交際中的效果和效率遠(yuǎn)不如多說幾個常用字的組合。譬如一個人告訴別人“我今天騎了一匹驪”，對方要么聽不懂，聽懂的估計(jì)也要翻幾個白眼；如果說“我今天騎了一匹黑馬”，交際就變得順暢多了。我們每個人從出生到死亡，說的話寫的字可以以億來計(jì)數(shù)，然而我們使用的卻不過只有幾千個常用字詞和若干條語法。語言追求的是通過有限的規(guī)則，使用有限的基本成分，生成一片無限的表達(dá)空間。唯有在現(xiàn)實(shí)生活中最核心、常用、重要的東西，在語言中才有資格成為基本成分，在文字中才有資格成為常用字。而表達(dá)那些非核心、非常用、非重要的東西的文字，則被打入冷宮，成為了生僻字。

　　漢字生僻字的增多也與漢語的書面語變革相關(guān)。在相當(dāng)長的歷史時期內(nèi)，書面表達(dá)一直使用文言文，因?yàn)槲难晕牡膲艛嗟匚唬�許多詞即使在口語中早已消失或者不常用，也被保留下來，而其相應(yīng)的文字形式亦得以幸存。直到五四新文化運(yùn)動，白話文才終于代替文言文成為了漢民族的共同書面語，許多漢字失去了賴以生存的文言土壤，使用率急劇降低，也就淪為生僻字了。

　　還有一些漢字，雖不能算嚴(yán)格意義上的生僻字，但因?yàn)樯僖姟㈦y認(rèn)，也在這里順便說一說。這種情況有些是因?yàn)楫愺w字規(guī)范產(chǎn)生的，比如將“哲”“蘇”被規(guī)定為漢字書寫的規(guī)范形式，它們對應(yīng)的異體字“喆”“甦”就不幸成為了“生僻字”。還有一些是由于鳩占鵲巢導(dǎo)致的，譬如“羋”原本有“羊鳴”的意思，可是后來人們新造了一個“咩”字，占據(jù)了“羋”字的讀音和意義，導(dǎo)致現(xiàn)在的人們認(rèn)識“咩”的多而認(rèn)識“羋”的少了。

　　像“羋”“嬛”“琊”這樣，能幸運(yùn)地通過流行文化重回公眾視野的生僻字只是少數(shù)。有時即使是官方力量，也難以讓其重新收獲公眾的目光。譬如南京青奧會吉祥物取名“砳砳”（音lè），本義為兩石相擊之聲，取意自南京的雨花石，寓意原本很好，可在傳播中遠(yuǎn)不如另一個來自南京方言的諢名深入人心。

　　隨著互聯(lián)網(wǎng)傳播，有些沉寂已久的生僻字意外被注入了新的含義，從而獲得新生，比如現(xiàn)在用得火熱的“囧”（實(shí)為“冏”的異體字，而表示“光明”的“冏”才是正牌生僻字）和“槑”（實(shí)為“梅”的異體字）就是例子。大多數(shù)情況下，生僻字如同其名字“生僻”一樣，遠(yuǎn)離日常使用而生疏，遠(yuǎn)離語言中心而偏僻。但是，也沒必要為生僻字悲哀。生僻字的價值，不在于重新走上語言的舞臺，成為聚光燈下的焦點(diǎn)，而在于通過自身在古書和字典中的留存，忠實(shí)記錄下一段語言、文字、社會、民族和文化的歷史。