來自大汶口文化的考古發(fā)現(xiàn)告訴我們，距今6千年的史前時期，我們的祖先就很講究頭上的裝飾和打扮了。1959年山東泰安大汶口遺址的發(fā)掘，于26號墓葬的墓主人頭部左上方發(fā)現(xiàn)一把象牙皮制成的梳子。該梳子整體呈豎長方形，全長約16.7厘米，梳背稍厚，齒面略薄；梳齒約占全梳的三分之一，梳齒16枚，細密均勻，排列整齊；梳背約占全梳的三分之二，頂端有四個豁口，間以三個圓形鏤孔，面上以短條形孔鏤出圖案，“門”字形框內(nèi)為近“8”字形圖案，“8”字圓內(nèi)填兩個反向的“T”字，整體若太極雙魚圖（見左圖）。

 

　　據(jù)故宮博物院古梳研究專家楊晶的研究，黃河下游的大汶口文化是中國史前時期出土梳子最多者。在與大汶口文化毗鄰的長江下游的良渚文化中，浙江海鹽周家浜遺址30號墓葬中出土一件玉背象牙梳，是象牙梳身和玉質(zhì)梳背鑲嵌組合而成的，梳背與梳身以兩枚橫向銷釘固定。玉質(zhì)梳背上部陰刻席紋和云雷紋，6枚象牙梳齒參差不齊。玉質(zhì)梳背與以往良渚文化發(fā)現(xiàn)的玉“冠狀飾”相同，這一發(fā)現(xiàn)證明以往良渚文化中出土的“冠狀飾”、“垂幛形飾”等，實際上就是復合式梳子的柄背部。此外，在黃河中上游地區(qū)的廟底溝二期文化和馬家窯文化、長江中游的屈家?guī)X文化也都有骨梳或石梳的發(fā)現(xiàn)，年代多集中于距今約6000——5500年間。而在眾多的史前時期梳子中，以泰安大汶口二十六號墓所出象牙梳最為精美和珍貴。

 

　　象牙，無論是在今天，還是在遙遠的史前，都是珍貴的材料，以此加工而成的物件也一定珍貴；玉，無論是在今天，還是在遙遠的史前，同樣也是珍貴的材料，以珍貴的玉鑲嵌珍貴的象牙做成的梳子，就顯得更為珍貴。生前能使用象牙梳梳妝，死后能使用象牙梳隨葬的人，一定是氏族社會中非一般的氏族成員。大汶口26號墓葬是一座大型墓葬，墓主人為成年；墓內(nèi)的隨葬品多達60余件，除象牙梳外，還有生活用具、生產(chǎn)工具、裝飾品、禮儀用具等。莒縣陵陽河墓地19號墓葬也是一座大型墓葬，骨梳位于男性墓主的頭頂處，墓內(nèi)還隨葬陶器66件，以及骨號角、骨雕筒、石鏟、豬下頜骨等，隨葬品共計70余件。從大型的墓葬形制和眾多的隨葬種類數(shù)量推斷，大汶口26號的墓主和陵陽河19號的墓主，生前都應該是擁有較高社會地位的部落貴族或巫覡。

 

　　今天，梳子作為一種侍弄頭發(fā)的用具，主要和女性相聯(lián)系。但是在史前時期，梳子可不是女性的專利，反倒和男性聯(lián)系更多。大汶口26號的墓主報告只是說其為成年，可惜沒有性別鑒定。陵陽河19號的墓主雖無年齡鑒定，確有性別鑒定——男性。山西襄汾陶寺271號墓葬，人骨的頭頂上出土一件石梳，另外還隨葬有石鐲、石鉞和玉琮等，墓主為成年男性。

 

　　今天的梳子主要功能是梳理頭發(fā)，整體呈橫長方形，梳齒多，齒縫密，梳齒的長度明顯大于梳背，要占三分之二以上。反觀史前時期的梳子，多呈豎長方形，梳齒少，齒縫疏，梳齒少，如劉林2號墓骨梳4枚梳齒，周家浜30號墓玉背象牙梳也僅有6枚梳齒。與今日背窄梳子相比，史前時期的梳子多寬背，背上多雕有精美圖案，如大汶口象牙梳鏤雕原始“雙魚太極圖”，良渚文化玉冠飾上的線雕神徽。雕有精美圖案的豎長方形少齒梳子，雖可以用于梳理頭發(fā)，更重要的功能應在于裝飾，將梳齒插在發(fā)內(nèi)，雕刻精美圖案的梳背露在頭頂，類于冠飾。史前時期擁有特殊社會地位的人物，于束發(fā)之上插一柄背外露的梳子，以彰顯其與眾不同。這種梳子在歷史時期被稱作“插梳”，是一種頭上的飾件。