杜家驥

 

    皇位繼承，是古代王朝的大事，常實(shí)行預(yù)立儲(chǔ)君制度。但這種制度也有弊端，就是明定出將來的皇帝繼承人，難免有攀附者，形成太子黨，無論在太子時(shí)期還是太子繼承皇位以后，都有可能因太子黨造成朝政的動(dòng)蕩。再有，儲(chǔ)君的人選也是個(gè)大問題，不制定一個(gè)眾人必須遵從的原則，也會(huì)發(fā)生爭奪與政亂。

 

    古代開國時(shí)期之君主的傳位一般有兩種選擇：一是傳位給共同打天下的本家兄弟，即兄終弟及；另一種是傳位給自己的兒子，即父死子繼。但皇帝妻妾多而子女多，皇位只有一個(gè)，嫡長制因此應(yīng)需而生，但嫡長制仍有不可克服的固有弊端。家庭中的嫡庶之分屬于等級(jí)制，一夫多妻的皇家中，等級(jí)下的不平等及由此產(chǎn)生的矛盾，是不可改變的痼疾，所以雖然制定嫡長制，并不能徹底解決皇位繼承上的矛盾。

 

    中國古代皇位繼承制度的上述弊端，在清代被一定程度地消除，這是由于清代滿族皇帝實(shí)行特殊的秘密立儲(chǔ)制度。為說明這一制度的來歷，有必要把滿族皇家立儲(chǔ)制度的演變做簡要介紹。

 

    清政權(quán)的開創(chuàng)者努爾哈齊（赤），最初曾立嫡長子褚英為繼承人，后廢掉而繼立嫡次子代善，不久代善也被廢黜，而定其死后由本家諸旗主推舉其中一人為“汗”的辦法，結(jié)果嫡子正白旗主皇太極被推舉為汗，后稱皇帝�；侍珮O死后，其弟弟睿親王多爾袞與皇太極之子肅親王豪格爭奪皇位，這場爭奪實(shí)質(zhì)上是兄終弟及與父死子繼的斗爭。結(jié)果以折中方案解決，二人都不入選，而以皇太極之子年方6歲的福臨繼位，是為順治帝，而由多爾袞與鄭親王濟(jì)爾哈朗輔政。這一結(jié)果，實(shí)際是父死子繼制取得初步勝利，因而順治帝生前便曾有意立嫡子為太子，因其早夭而未能實(shí)現(xiàn)，但父死子繼制在滿族皇家中已成為主導(dǎo)觀念，因而順治帝臨死前，其子玄燁被定為皇位繼承人，并沒有發(fā)生皇家其他人爭執(zhí)的風(fēng)波，順利繼位，是為康熙帝�？滴醯鄣睦^位，標(biāo)志著滿族皇家父死子繼的皇位繼承制最終確立。

 

    康熙十四年（1675），康熙帝年僅兩歲的嫡長子胤礽被立為太子，當(dāng)時(shí)正值三藩之亂，此時(shí)立太子，當(dāng)還有以“國本”穩(wěn)定人心的考慮。迨至康熙四十幾年時(shí)，皇太子胤礽已是30多歲的成年人，當(dāng)太子也已有30多年，父子之間難免產(chǎn)生一些矛盾。與此同時(shí)，太子黨也逐漸形成，胤礽的權(quán)力欲也在不斷地增長，更因他嬌慣成性，凌辱鞭笞王公大臣。康熙帝終于忍無可忍，將太子廢黜監(jiān)禁。他只有這么一個(gè)嫡子，于是其他庶出皇子乘機(jī)紛紛謀求儲(chǔ)位，甚至不擇手段，出現(xiàn)殘酷激烈的儲(chǔ)位之爭。鑒于這種情況及儲(chǔ)位久虛，康熙帝不得不又把他復(fù)立�？韶返i仍惡習(xí)不改，且糾結(jié)黨羽又形成太子黨。其他皇子也繼續(xù)謀奪儲(chǔ)位，詆毀胤礽，制造輿論。儲(chǔ)位之爭使康熙帝終日憤懣、心力交瘁，憤怒難忍，嚴(yán)厲處死幾個(gè)太子黨人，斷然再次廢掉太子。康熙朝的儲(chǔ)位之爭，延續(xù)多年，很多官員被卷進(jìn)政治斗爭的漩渦，造成嚴(yán)重的負(fù)面影響。最終，皇四子胤禛繼位。他究竟如何獲得皇位，至今學(xué)界未能取得一致意見。

 

    雍正帝繼位后，鑒于以前嚴(yán)酷的儲(chǔ)位之爭及其給朝政帶來的嚴(yán)重影響，決定實(shí)行秘密立儲(chǔ)。其方法是，皇帝將心中默定的太子人選書寫為密詔，于匣內(nèi)密封，當(dāng)眾藏于皇宮之乾清宮內(nèi)最高處正大光明匾之后，向臣民表示“國本”已立，以安天下。另寫一份與此內(nèi)容相同的密詔，由皇帝自己收藏。皇帝臨終前，以兩份密詔所書太子之名宣示而傳位。即使皇帝突發(fā)不測，未能以身藏密詔示人，或猝亡而別人未能找到這份密詔，也有乾清宮正大光明匾之后的密詔為憑。雍正元年（1723）八月，雍正帝就是以這種方式密立了儲(chǔ)君，被密立的儲(chǔ)君，便是皇四子弘歷，也即日后的乾隆帝。此后，嘉慶帝、道光帝、咸豐帝也都是先被密立為太子，而后登上皇帝寶座的。咸豐帝只有一子載淳，其臨死前當(dāng)然地由此子繼位，是為同治帝。此后同治、光緒二帝都無皇子，均是死時(shí)從旁支選取繼位者。

 

    秘密立儲(chǔ)除了將所立太子保密外，另一要點(diǎn)是不拘嫡長，從優(yōu)選擇。乾隆帝在最初實(shí)行秘密立儲(chǔ)時(shí)，還有嫡長情結(jié)，這或許與他對(duì)嫡妻孝賢皇后情篤有關(guān)，并愛及其所生嫡子。嫡子死后，乾隆帝對(duì)傳統(tǒng)的嫡長制進(jìn)行了深刻的反思，權(quán)衡其利弊，決定廢除嫡長制的局限，不拘嫡庶長幼，擇優(yōu)選儲(chǔ)。為避免皇家內(nèi)部及朝臣出現(xiàn)異議，還專門為此發(fā)表上諭進(jìn)行說明。他也進(jìn)一步表明觀點(diǎn)：立儲(chǔ)“以長不以賢，以貴不以長之說”，“實(shí)甚謬”。實(shí)際上，還有一個(gè)關(guān)鍵的問題就是，要實(shí)行秘密立儲(chǔ)，就必須破除嫡長制，否則人們?nèi)钥蓮闹T皇子中誰嫡、誰長的身份中猜測出誰是被密立的儲(chǔ)君。實(shí)際上，第一個(gè)實(shí)行秘密立儲(chǔ)的雍正帝就已經(jīng)不拘身份高低、長幼之序而選儲(chǔ)君了。

 

    雍正帝密立儲(chǔ)君，所立之弘歷即后來的乾隆帝，其身份就既非貴，也非長。雍正帝所以棄長選幼，立身份并非最高的弘歷為皇儲(chǔ)，當(dāng)是弘歷的才能與品性被他看重。乾隆帝在實(shí)行不拘嫡長的密立儲(chǔ)君之制后，最初想立瑜妃所出、文武才能皆優(yōu)之皇五子永琪，但永琪英年早逝。乾隆三十八年（1773），再次密立，乾隆帝也是棄長立幼，立品德較優(yōu)口碑最好的皇十五子永琰為皇儲(chǔ)，即后來的嘉慶帝。此后嘉慶帝、道光帝密立儲(chǔ)君，也都在自己諸皇子中德、才方面作權(quán)衡考慮，才進(jìn)行選擇的。

 

    清代所實(shí)行的秘密立儲(chǔ)制度，的確比往代的立太子制度有一定優(yōu)越之處。首先，秘密立儲(chǔ)，既立了太子而有了“國本”，穩(wěn)定了人心，也避免了太子因提前爭繼皇位而與皇帝產(chǎn)生矛盾。另外，也防止了其他皇子與太子之間傾軋謀害、朝臣與太子結(jié)黨等政亂事件的發(fā)生。再者，由于這種方式是皇帝自己一人秘密進(jìn)行，立某皇子為太子后，經(jīng)觀察考驗(yàn)如果不中意，或此人暴露出才德的某些缺陷，還可秘密換掉，以更優(yōu)者代之，且更換之事除了皇帝自己誰都不知道，不會(huì)引發(fā)被撤換者與皇帝的矛盾及政治變亂。事實(shí)表明，清代在雍正朝實(shí)行秘密立儲(chǔ)以后，以前那種太子結(jié)黨、儲(chǔ)君與皇帝矛盾、諸皇子謀奪儲(chǔ)位的種種政亂現(xiàn)象，都較少發(fā)生。并且由于秘密立儲(chǔ)還須不拘嫡長，因而可以選擇相對(duì)優(yōu)者為以后的國君，有利于國家的治理。

 

    清代雖然實(shí)行了破除嫡長制的秘建皇儲(chǔ)制度，在當(dāng)時(shí)具有消除某些弊端的優(yōu)越性，但并沒有從根本上取消皇位私家壟斷傳承、皇權(quán)私家行使的弊端。也正因?yàn)楣糯�王朝的皇位傳承、皇�?quán)行使都帶有私家壟斷性、專制性，具有本質(zhì)上的諸多弊端，才有近代國家廢除帝制，國家首腦的選任破除王朝時(shí)代的皇家壟斷，而且使其成為服務(wù)于國民的公職。這是歷史文明進(jìn)步的一個(gè)重要體現(xiàn)。

 

    作者簡介

 

    杜家驥，1949年生，天津武清人，南開大學(xué)歷史學(xué)院教授、博士生導(dǎo)師，著有《清朝簡史》等。