古希臘文明的考古發(fā)現(xiàn)和研究極具傳奇性。1871年，篤信《荷馬史詩》的德國富商海因里希·施里曼按圖索驥，堅信土耳其西北部達(dá)達(dá)尼爾海峽邊的希薩爾雷克丘就是古希臘英雄們決戰(zhàn)的特洛伊城所在地，并開始了執(zhí)著的發(fā)掘。1873年，他終于在遺址底層發(fā)現(xiàn)了由16000多片金箔連綴成的“海倫的王冠”，并親手戴在自己希臘妻子的頭上。后來的科學(xué)考古發(fā)掘表明，這件王冠的時代為公元前2300年左右，比《荷馬史詩》的時代早約1000年，但同時也確認(rèn)該遺址的上層正是史詩中的特洛伊城遺跡。1876年至1884年，施里曼又相繼發(fā)現(xiàn)了希臘英雄們的領(lǐng)袖阿伽門農(nóng)的王國邁錫尼和“大城墻的梯林斯”，證明了《荷馬史詩》在古希臘青銅時代晚期即邁錫尼文明時期（公元前1600年至公元前1050年）研究中的重要價值。此后，《荷馬史詩》中提及的很多重要古希臘城邦被相繼確認(rèn)，但在史詩故事最初發(fā)生的地方——海倫被擄走的斯巴達(dá)地區(qū)，一直沒有發(fā)現(xiàn)邁錫尼文明時期的重要遺址，這成為長期縈繞學(xué)術(shù)界的謎團(tuán)。

    2008年，希臘考古學(xué)家在斯巴達(dá)地區(qū)的瓦西列俄斯遺址發(fā)現(xiàn)了線形文字B泥板文書殘塊，記錄有雙頭斧、短劍鞘等武器，以及三足花瓶（多為金質(zhì)）、香水和外來紡織品等奢侈品。其中一片文書中登記的短劍鞘的數(shù)量至少有500件。這樣的文書一般在王室建筑遺跡中才會出現(xiàn)，馬上引起了學(xué)術(shù)界的高度重視。2010年，希臘考古學(xué)會開始組織實施大規(guī)模考古項目，旨在發(fā)掘該遺址宮殿區(qū)，確定建筑遺跡的結(jié)構(gòu)和功能，探索遺址的性質(zhì)和地位，以及它與伯羅奔尼撒半島和愛琴海地區(qū)等其他邁錫尼文明中心的交流。

    瓦西列俄斯遺址位于斯巴達(dá)平原厄洛塔斯河?xùn)|岸，面積為21萬平方米，占據(jù)了好幾個種有橄欖樹的土丘，可以俯瞰斯巴達(dá)平原上其他邁錫尼時代的聚落。遺址北部為公元前17世紀(jì)的石棺墓地。中部為核心宮殿區(qū)，面積約3.5萬平方米，主要建筑的年代為公元前14世紀(jì)。地磁勘探發(fā)現(xiàn)了5組石砌建筑遺跡，圍繞一個寬闊的中心庭院分布。庭院邊緣有首尾相接的狹長柱廊，由交替排列的方柱和圓柱構(gòu)成。發(fā)掘主要集中在A、B和Δ三組建筑。

    A組建筑已經(jīng)被全面揭露，長約20米，寬約5米，由10個房間組成。建筑墻體由石塊砌成，墻體內(nèi)有空缺，原來應(yīng)立有木柱。房間內(nèi)出土遺物非常豐富，其中最引人注目的是一些與社會上層生活和儀式活動有關(guān)的物品，包括瑪瑙和金屬印章，奠酒禮中使用的雙唇石瓶和彩繪牛頭形“來通”杯，儀式用石錘，有裝飾圖案的金箔，古埃及風(fēng)格的圣甲蟲形石印和石雕像，還有繪制著精美圖案的墻皮。房間A7可能是舉行宴飲活動的場所，出土有大量動物骨骼、青銅容器、精致的石質(zhì)和青銅箭頭、象牙和陶俑等。動物骨骼中羊骨占73%，其次是豬骨和牛骨。房間A3中發(fā)現(xiàn)一個兵器窖藏，存放著12把青銅長劍和一些陶器。在庭院的西墻外，發(fā)現(xiàn)有一個“檔案坑”，出土大量泥板文書。

    考古學(xué)家對各類遺物進(jìn)行了多學(xué)科研究，包括植物考古學(xué)研究、動物考古學(xué)研究、對壁畫的紅外光譜分析、對保存較完整的木質(zhì)遺存的樹木年輪學(xué)研究以及土壤微形態(tài)分析等等，以獲得當(dāng)時社會生活的各種信息。

    目前的資料和研究成果表明，瓦西列俄斯遺址應(yīng)是邁錫尼文明時期斯巴達(dá)地區(qū)的中心聚落。遺址的大型建筑組合和彩繪壁畫具有典型的“宮殿”性質(zhì)。有雙獅對立圖案的瑪瑙印章、精美的金箔飾物、彩繪牛頭形“來通”杯、線形文字B泥板文書也都是符合“王室”規(guī)格的重要遺物。壁畫的風(fēng)格、外來的紡織品以及古埃及風(fēng)格的圣甲蟲印章和雕像又顯示了與周邊地區(qū)社會上層的密切交流。很明顯，該聚落已經(jīng)成為當(dāng)時斯巴達(dá)地區(qū)的政治和經(jīng)濟(jì)中心。

    荷馬在《奧德賽》中將斯巴達(dá)描繪為一個多丘陵又有遼闊平原的國家，國王墨涅俄斯的宮殿壯麗輝煌；其中還有墨涅俄斯舉行宴會的場景——客人們趕著綿羊，帶來葡萄酒，在王宮的大廳內(nèi)準(zhǔn)備宴飲。這些記載與考古發(fā)現(xiàn)頗為吻合，讓學(xué)者們相信，瓦西列俄斯遺址很可能就是《荷馬史詩》中古斯巴達(dá)國的都城。

    希臘的古典時代是“信古”的時代，人們認(rèn)為《荷馬史詩》記錄的是希臘早期的一段信史。羅馬人對《荷馬史詩》的真實性也堅信不疑。但到了18、19世紀(jì)，“疑古”思潮盛行，史詩的真實性越來越受到懷疑，被看成是后人追述渲染的神話傳奇，歷史學(xué)家只將古希臘文明追溯到公元前8世紀(jì)，認(rèn)為在那之前根本沒有史詩中的強(qiáng)盛城邦和英雄國王們。施里曼的執(zhí)著工作開啟了由單純的疑古到文獻(xiàn)和考古資料相結(jié)合重建希臘古史的“釋古”時代。一系列重要考古發(fā)現(xiàn)使古希臘文明的研究者們?nèi)找嬲J(rèn)識到，《荷馬史詩》這樣的古史記載雖然充滿神話和傳奇，但絕非后代好事者的臆造，而是有著真實的歷史背景。瓦西列俄斯遺址的發(fā)現(xiàn)就是古史新證的又一重要成果。（作者單位：中國社會科學(xué)院考古研究所）