在英國(guó)歷史上，19世紀(jì)是一個(gè)改革的時(shí)代。這場(chǎng)改革從20年代末持續(xù)到80年代，頒布了近20個(gè)重要改革法案或法令，涉及國(guó)家和社會(huì)生活的方方面面。改革成為英國(guó)19世紀(jì)的時(shí)代特征。通過(guò)這場(chǎng)改革，英國(guó)確立起民主政治制度與自由市場(chǎng)制度，并在民生領(lǐng)域做出了有利于新社會(huì)階層的調(diào)整，英國(guó)近代制度的主要框架基本建成。

    19世紀(jì)英國(guó)改革進(jìn)程可劃分為兩個(gè)階段。第一階段主要解決與資產(chǎn)階級(jí)息息相關(guān)的政治民主和經(jīng)濟(jì)自由問(wèn)題；第二階段主要解決與勞工大眾休戚相關(guān)的權(quán)利保障和民生問(wèn)題。

    第一階段從20年代末持續(xù)到40年代中期。揭開(kāi)改革帷幕的是天主教解放運(yùn)動(dòng)，不僅讓愛(ài)爾蘭天主教徒獲得完全的公民地位，而且修正了英國(guó)自光榮革命以來(lái)的新教原則，因而具有憲制改革的意義。全面拉開(kāi)改革大幕的是第一次議會(huì)改革，對(duì)議席與選舉資格做出有利于新興城市和中產(chǎn)階級(jí)的調(diào)整，擴(kuò)大了政權(quán)的合法性基礎(chǔ)，因而成為民主國(guó)家體制建立的關(guān)鍵一步。緊隨政治改革之后的是社會(huì)經(jīng)濟(jì)改革。濟(jì)貧改革力圖將社會(huì)救濟(jì)與自由市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展結(jié)合起來(lái)，要求貧困勞工以工作換取救濟(jì)，最終讓所有勞動(dòng)者通過(guò)市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)而生存，具有自由放任的理想色彩。谷物法廢除將自由放任原則運(yùn)用到農(nóng)業(yè)領(lǐng)域，取消糧食貿(mào)易的保護(hù)主義，不僅突破了土地貴族集團(tuán)的特殊既得利益，而且攻陷了重商主義最頑固的一個(gè)堡壘，自由市場(chǎng)制度因之而確立。

    第二階段從50年代初持續(xù)到80年代。這一階段首先啟動(dòng)的是教育改革，不僅涉及教育目標(biāo)和教學(xué)內(nèi)容的轉(zhuǎn)換，而且涉及大學(xué)內(nèi)部治理結(jié)構(gòu)的調(diào)整，甚至涉及教會(huì)與教育關(guān)系的調(diào)整。通過(guò)兩次古典大學(xué)改革，英國(guó)高等教育走向世俗化和平民化，專(zhuān)業(yè)教育和科學(xué)教育發(fā)展起來(lái)。改革進(jìn)入民生領(lǐng)域，從國(guó)家整體利益出發(fā)對(duì)自由放任的社會(huì)經(jīng)濟(jì)政策加以調(diào)整，開(kāi)始注重國(guó)民財(cái)富的再分配，動(dòng)用公共權(quán)力和公共資金改善國(guó)民的基本工作和生活條件，實(shí)行公共衛(wèi)生、勞工住房和工作場(chǎng)地等方面的改革。改革向行政管理領(lǐng)域拓展，兩次文官制度改革消除了恩賜官職的弊端，確立了文官常任、按考試錄用、按業(yè)績(jī)晉升的人事管理制度，大幅提高了政府政策的連續(xù)性和穩(wěn)定性，以及文官隊(duì)伍的素質(zhì)和行政效率。而第二次和第三次議會(huì)改革則將政治民主進(jìn)一步下移，基本實(shí)現(xiàn)了成年男性公民的普選權(quán)。

    19世紀(jì)英國(guó)改革進(jìn)程具有顯著的系統(tǒng)性和漸進(jìn)性。這場(chǎng)改革發(fā)生在啟蒙運(yùn)動(dòng)之后、工業(yè)革命期間，是對(duì)啟蒙運(yùn)動(dòng)的回應(yīng)，對(duì)工業(yè)革命的反應(yīng)。改革至少有兩項(xiàng)基本任務(wù)：一是推進(jìn)自由資本主義的制度化，二是因應(yīng)社會(huì)異質(zhì)性快速增長(zhǎng)的挑戰(zhàn)。這場(chǎng)改革既有順應(yīng)歷史大勢(shì)而對(duì)資本主義的制度化，又有因應(yīng)民生問(wèn)題而對(duì)資本主義的調(diào)整，既需要排除萬(wàn)難、繼往開(kāi)來(lái)的恢宏氣勢(shì)，又需要海納百川、體恤民心的博大胸懷。這場(chǎng)改革的難度可想而知，波折在所難免。

    在一個(gè)傳統(tǒng)根深蒂固的國(guó)度，在一個(gè)政治保守、宗教氛圍濃厚的時(shí)代，如何突破保守主義的重重阻力、打破改革進(jìn)程中的僵局？這需要回答兩個(gè)基本問(wèn)題：誰(shuí)來(lái)改革？如何改革？進(jìn)一步說(shuō)，19世紀(jì)的英國(guó)為改革主體和改革方法的形成提供了哪些前提和條件？

    人心的聚合、力量的匯集是改革大業(yè)的頭等大事。首先，以功利主義為代表的自由主義思潮為改革提供了一個(gè)強(qiáng)大的理論和思想體系。當(dāng)政治保守導(dǎo)致改革理想行將幻滅的時(shí)候，兩部早前的作品進(jìn)入英國(guó)人的視野。一本是亞當(dāng)·斯密的《國(guó)富論》，宣揚(yáng)經(jīng)濟(jì)自由放任，另一本是杰里米·邊沁的《道德與立法原理導(dǎo)論》，宣揚(yáng)最大多數(shù)人的最大幸福。斯密和邊沁逐漸成為改革的思想啟蒙導(dǎo)師，自由放任和功利主義逐漸成為改革的基本信條和意識(shí)形態(tài)。主張改革的知識(shí)分子依靠新思想的號(hào)召力，與保守主義者進(jìn)行辯論，起到思想先導(dǎo)、聚合人心的作用。其次，貴族統(tǒng)治集團(tuán)的分化為自上而下的改革提供了政治聯(lián)盟者。貴族往往是改革的反對(duì)者，但同時(shí)也是國(guó)家權(quán)力的掌握者，改革自上而下，離不開(kāi)政權(quán)的主導(dǎo)和執(zhí)行力。改革需要在統(tǒng)治集團(tuán)中找到同情者，由他們來(lái)推行改革。功利主義思想的傳播與成長(zhǎng)中的政黨政治為同情者的出現(xiàn)提供了可能性。加上國(guó)王排斥輝格黨集團(tuán)，輝格黨人率先成為改革的同情者和聯(lián)盟者。再次，城市新社會(huì)階層的興起為改革提供了廣泛的民意支持者。工業(yè)革命造就了工廠主階層與產(chǎn)業(yè)工人階層。工廠主是工業(yè)革命的弄潮兒，歡迎經(jīng)濟(jì)自由放任，對(duì)政治生活長(zhǎng)期缺乏熱情，但隨著改革的啟動(dòng)，終究會(huì)煥發(fā)出對(duì)政治和社會(huì)事務(wù)的熱情，因而總體上是經(jīng)濟(jì)改革的支持者、政治和社會(huì)改革的潛在支持者。產(chǎn)業(yè)工人是工業(yè)革命的生力軍，致力于經(jīng)濟(jì)建設(shè)，反對(duì)經(jīng)濟(jì)剝削，對(duì)政治和社會(huì)事務(wù)的參與度不高，但隨著憲章運(yùn)動(dòng)對(duì)參與意識(shí)的激發(fā)，也逐漸成為政治和社會(huì)改革的支持者。

    路徑的選擇、過(guò)程的控制事關(guān)改革大業(yè)的成敗。首先是路徑的選擇。改革的優(yōu)先順序如何？改革的突破點(diǎn)在哪里？這既是事先通盤(pán)考慮的結(jié)果，更是客觀情勢(shì)使然。本來(lái)，改革最初的議題就聚焦于議會(huì)改革上，這是憲制的重大改革，統(tǒng)治集團(tuán)遲遲不肯讓步，陷入長(zhǎng)達(dá)半個(gè)世紀(jì)的僵局。這時(shí)，天主教解放問(wèn)題被愛(ài)爾蘭人激烈地拋了出來(lái)，內(nèi)戰(zhàn)一觸即發(fā)，英國(guó)統(tǒng)治集團(tuán)終于讓步了。天主教徒的解放觸動(dòng)了排斥天主教的新教原則，這可是與議會(huì)主權(quán)原則并列的兩大憲制原則。既然新教原則可以改，那么議會(huì)制度也可以改。不幾年，議會(huì)改革就取得突破。新教原則的觸動(dòng)、選舉資格的下移為公共教育改革提供了必備的條件，使國(guó)教會(huì)從公共教育中分離與教育機(jī)構(gòu)治理的民主化成為可能。其次是過(guò)程的控制。19世紀(jì)英國(guó)改革的涉及面很廣，很多是硬骨頭，如議會(huì)改革和大學(xué)改革，不僅涉及利益的重大調(diào)整，而且涉及國(guó)本憲制和意識(shí)形態(tài)的重大調(diào)整。英國(guó)改革的策略是分步走。一層意思是指總體改革分步走，并不指望憲制、經(jīng)濟(jì)、教育、社會(huì)等改革齊頭并進(jìn)；另一層意思是指主題改革分步走，比如議會(huì)改革分三步，古典大學(xué)改革分兩步，文官制度改革分兩步。改革一步一個(gè)腳印，走得很堅(jiān)實(shí)。但凡是重大改革，就需要各方的智慧和耐心，很難一步到位，分步改革是最佳選擇，既不失改革時(shí)機(jī)而推進(jìn)了改革，又不失穩(wěn)妥而讓改革能落到實(shí)處。

    路徑的選擇與過(guò)程的控制不僅是操作層面的問(wèn)題，而且涉及一國(guó)的文化土壤和制度機(jī)制。經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的歷史漸進(jìn)，19世紀(jì)改革前的英國(guó)已發(fā)展出一種廣泛參與和適度競(jìng)爭(zhēng)基礎(chǔ)上的妥協(xié)文化和機(jī)制。大憲章簽署、宗教改革、光榮革命等重大歷史關(guān)頭的妥協(xié)和寬容為英國(guó)人提供了引以為豪的歷史記憶，議會(huì)政治為改革利益攸關(guān)方提供了制度性的競(jìng)爭(zhēng)和辯論空間，志愿社團(tuán)和群眾運(yùn)動(dòng)為改革利益攸關(guān)方提供了非制度性的參與和辯論空間。妥協(xié)文化的基石是對(duì)法律和規(guī)則的尊重。英國(guó)是較早建立法治框架的國(guó)家，19世紀(jì)英國(guó)的重要改革都有法律依據(jù)。一旦議會(huì)票決形成法案，哪怕是勉強(qiáng)多數(shù)通過(guò)，也會(huì)得到反對(duì)派的尊重。第一次議會(huì)改革法案在上院僅以微弱多數(shù)通過(guò)，但保守派此后并沒(méi)有尋求推翻法案，也沒(méi)有暗中阻撓法案的執(zhí)行。在19世紀(jì)英國(guó)改革史上，沒(méi)有一例經(jīng)議會(huì)立法而開(kāi)啟的改革在推行過(guò)程中因保守派的阻撓而失敗，這與英國(guó)人的妥協(xié)文化和法治精神不無(wú)關(guān)系。

   作者：鄧云清 （作者單位：西南大學(xué)歷史文化學(xué)院）