最近，筆者在鄧州市龍堰鄉(xiāng)考察明代宰相李賢墓葬時，于村南刁河一座石橋上發(fā)現(xiàn)李賢墓前的兩通碑刻。

       
    李賢（14081466）字元德，明朝鄧州人。他在1433年考中進(jìn)士，后一直在朝中任職，曾任內(nèi)閣首輔（即宰相，正一品）。曾輔佐宣宗、英宗、代宗、英宗、憲宗五朝四位皇帝，人稱五朝元老，一生從政三十余年，為官清廉正直，政績卓著，是明朝文官中難得的治世良臣之一。他也是明清以來在京任職級別最高的南陽人。他去世后謚號“文達(dá)”人稱李文達(dá)或李閣老。在鄧州民間李閣老的故事至今廣為流傳。當(dāng)時皇帝贈封李賢上三代，他的曾祖父李寬甫、祖父李威、父親李升都贈封與李賢一樣的官職。

       
    李賢去世后葬于鄧州刁河北岸白落堰，現(xiàn)在的位置是龍堰鄉(xiāng)姚營村閣老墳自然村。據(jù)地方文獻(xiàn)記載李賢墓規(guī)模很大，有高大封土堆，墓前有成對石人、石馬等，這些遺跡大都在解放后歷次“運動”中被破壞殆盡。筆者通過考察了解目前南陽市博物館尚存有李賢墓前石馬一對，在當(dāng)?shù)啬苷业嚼钯t墓前碑刻且基本保存完整已屬罕見。

       
    由于兩通碑刻被當(dāng)做橋面石板上面被水泥覆蓋，無法測量其具體規(guī)格，只能隱約看到部分碑刻文字，其中一通記載了李賢的生平事跡，字?jǐn)?shù)約2000字。另一通記載了當(dāng)時皇帝誥封李賢的情況。約500字，書法端莊俊美、刻工精美，均為當(dāng)時朝中的重臣書寫。兩通碑刻規(guī)格高、內(nèi)容全，對研究明史和古代書法藝術(shù)提供了極為重要實物資料，它們是鄧州乃至南陽豐厚文化的重要見證。（河南省文物局）（原標(biāo)題：河南：鄧州發(fā)現(xiàn)兩通明代宰相李賢墓碑刻）