據(jù)專家考證，葉公所好之“龍”與中華民族崇尚“龍”文化有關。葉公涂刻在器物上的圖案，是水利灌溉之龍——引水工程。

　　為了開發(fā)葉縣東、西二陂灌溉農(nóng)田，葉公曾在墻壁上畫了一幅施工水系圖。一天，一位來訪客人把壁上的水系圖當成了群龍起舞圖，就毫不隱諱地說：“人言葉公好龍，我看葉公并非真的好龍。”葉公問：“此話怎講？”客人回答說：“風從虎，云從龍，圖中之龍不畫云，故從得知。”葉公笑曰：“我只想引龍出水，不求騰云駕霧。”客問：“何謂引龍出水？”葉公說：“鑿渠引龍，龍就出水了。”客又問：“群龍真可以引出水嗎？”葉公說：“少引則宜，多引則懼。”客又問其中原委，葉公說：“引一龍需工千額，需糧萬斛，所以不可不慎重。”由此可知葉公所好“龍”，是水利之龍，所懼之“龍”，是怕引水工程過分加重老百姓的負擔。

　　葉公臨終時留下遺言：“勿以小謀敗大作，勿以嬖御人疾莊后，勿以嬖御士疾莊士、大夫、卿士。”根據(jù)《周禮》規(guī)制，葉公去世后，即被立祠享祭。

　　在今葉縣舊縣鄉(xiāng)的葉邑故城，春秋時期是楚國北方軍事要地，這里有許多貴族墓葬，發(fā)掘出土許多國內罕見的文物，受到文物專家的高度重視。澧河岸邊的這片田野，就是已發(fā)掘過的楚墓所在地。首席記者 李紅軍 文 圖【原標題：葉邑故城的前世今生】