公元前三百零四年，黃棘。

    溫暖濕潤的天氣，早已消逝。鵝毛般的大雪從天而降，凄凄的寒風(fēng)吹刺著昭襄王的臉頰，分外寒徹。儀仗戰(zhàn)馬，列隊而前，虎虎威勢盡顯大秦國勢。對面便是楚懷王的隊伍，白茫茫的莽原上，兩個大國的王相視而笑。然而，昭襄王的笑更陰冷，更滲透著一股寒意。就在這片原野上，秦昭襄王與楚懷王結(jié)為了同盟。而秦國所付出的便是將侵地上庸歸還楚國。

    協(xié)議簽署后，楚懷王帶著一臉得意的笑容伴著大隊人馬回師楚國了。然而，昭襄王卻是冷靜地瞄著懷王的人馬，眼神里充滿了貪婪的神色。因為，就在這場和平的背后，一場更加浩大的陰謀正在演繹著。

    日暮山泊，白茫茫的山色，風(fēng)雪急切，昭襄王一行人漸行漸遠(yuǎn)。刀風(fēng)吹打著昭襄王的貂裘，昭襄王正為他在黃棘的出色表現(xiàn)而得意。

    大秦的高層都很清楚：如今，東方六國合縱，秦國難以應(yīng)付，然而大秦絕不能坐以待斃，坐吃山空。東侵肯定是要進行的，但要東侵就要先破壞六國合縱，然后再將六國各個擊破、蠶食，否則帝國便會陷入六國合圍的泥潭，難以自拔。

    于是，為了針對合縱，一個陰謀開始孕育。而這陰謀的第一步，便是與楚結(jié)盟。果不其然，楚國為了上庸之地，背棄了六國的合縱同盟。而下一步，楚國必然會遭到其他合縱國的聯(lián)合攻擊。到那時，秦國便會出兵救援，以秦楚聯(lián)軍之力，一舉擊潰合縱軍團。從而使合縱國迫于大秦的壓力，被迫簽署盟約，如此一來便可瓦解合縱。

    而這，還只是棋局的第一步。

    以后的路，還很長。

    菱花飄揚，風(fēng)霰暗紛紛，遮蓋著秦昭襄王的路，然而昭襄王卻異常清醒，他要把大秦的帝業(yè)開拓下去，一切擋在前方的障礙都會被他清除。

    大秦的預(yù)料果然無錯，時局正按著帝國的計劃一步步展開。公元前三百零三年，齊、魏、韓，三國以楚國與秦國結(jié)盟，破壞合縱為由，聯(lián)合攻楚。秦發(fā)兵救楚，連陷魏國的蒲阪、陽春、封陵。秦又攻韓，攻陷了武遂。

    公元前三百零二年，昭襄王按母親宣太后和舅舅魏冉的計劃，在臨晉與魏襄王、韓太子嬰結(jié)盟。自此合縱盟約又一次瓦解，秦國終于可以一展神威了。

    失敗者，還在痛苦中反思著。

    勝利者，還在興奮中驕傲著。

    而大秦卻很平靜，他終于要將摩拳擦掌幾十年的力量爆發(fā)出來了。

    公元前三百零一年，咸陽宮一處密室內(nèi)。

    燈火閃爍，盈盈光輝中的幾案上，一只飛蛾翩翩縈繞著火燭，影著屋中的光線忽明忽暗。年輕的昭襄王立在燭火的一旁，目光如煙，一種悵然在眼波中流轉(zhuǎn)。

    而此時，昭襄王的母親宣太后和舅舅魏冉正端坐在殿堂里討論著帝國的明天。

    宣太后的秀口慢慢念叨著：“這次合縱瓦解，秦的下一步。”

    魏冉的話接的很快，他赳赳有力地說道：“秦對六國的攻勢，應(yīng)當(dāng)利用六國間的矛盾，聯(lián)小國弱大國，這樣才能強秦啊！”說著說著魏冉又瞄了一眼昭襄王，又繼續(xù)說道：“而如今，東方六國中實力最強者便非楚國莫屬。楚懷王已滅越國，雄踞故吳越之地，又向北攻魏、食韓、破宋，楚國領(lǐng)域空前擴充。而楚懷王，還貪心不足，垂涎于大秦的巴蜀、漢中，肥沃之地，并對蜀地猛烈攻擊。對于大秦來說，楚懷王極為可怖。”

    “現(xiàn)在楚國是大秦最大的敵人，要想蠶食六國就必先蠶食強楚。所以這第一刀，就當(dāng)先從楚國開始！”

    宣太后聽罷也露除了難得的微笑，她回顧了一眼瑟縮在一側(cè)的昭襄王，悠悠地說道：“那就聯(lián)合剛與我們結(jié)盟的韓、魏、齊，強行攻楚迫使楚與我們會盟，到那時。”

    宣太后眼中一道精光閃過，“再留下懷王。”

    “啪！”一聲，燭火撲滅。

    昭襄王緩步回宮，雖然他覺得母親和舅舅說的都很對，但是他還是感受到了國君的屈辱、難堪，沒有半點榮譽和驕傲的失落。

    星光還是那么如故，而天下卻是要有大的變動了。

    這年，秦、韓、魏、齊，四國攻楚，敗楚于重丘，殺楚大將唐眜。

    公元前三百年，秦國又遣華陽君攻楚，斬首三萬，殺楚大將景缺，攻陷襄城。

    公元前二百九十九年，楚懷王迫于秦的軍事壓力，與昭襄王會盟于武關(guān)。

    武關(guān)上，沙塵彌漫，殘陽冷照。昭襄王端坐車架之上，微笑著看向懷王，楚懷王也不自然的笑了笑。正在這祥和之時，昭襄王旁，跨馬而立的魏冉揮了揮手。只見黑壓壓的秦軍四面合圍而來。

    刀槍劍戟，鐵鎧生生，金屬碰撞之聲不斷地掠過昭襄王的耳側(cè)，他們的行動只聽指揮，只聽穰侯的指揮，只聽魏冉的指揮。

    不知所措的懷王還沒反應(yīng)過來，便被魏冉一腳踩在腳下。從此他便被扣留在了大秦，而當(dāng)他離開之時，已是一具枯骸了。

    公元前二百九十九年冬季的一天。

    這日，和往日好似并無什么兩樣，冬日里干燥冷瑟的老秦氣息并無半點的消減，冷風(fēng)更是呼呼地在人的耳畔掠過，生硬的像一把把刀子刮過人的臉頰。

    而令這天與眾不同的，則是因為有一位尊貴的客人來到了秦國，他便是田文（即孟嘗君）。

    正在打點公務(wù)的昭襄王聽聞田文來到了秦國，一下子便呆住了，手中的竹簡一下子便掉落在了幾案之上，“吧嗒”的掉落聲并沒有讓昭襄王回過神來，他愣愣地看著遠(yuǎn)方的蒼穹發(fā)呆了許久。

    底下的侍從們見大王愣住了，一聲不吭，便一下子慌了手腳，不知如何是好。

    可正在這時，昭襄王竟然說出了一句更讓人難以置信的話：“立即讓田文擔(dān)任國相！”

    又是一個寒夜，又是一次飄雪，輕柔的雪花在晚風(fēng)中悄悄綻放，雖然清冷，雖然無聲，卻擋不住宣太后宮里的熱議。

    幾位老臣正老成持重地站在宮內(nèi)，激憤地說個不停“太后啊！大秦自開國以來，從來還沒有過哪位剛到秦國便成為相國的人啊！”

    “是啊！”

    “是啊！”左右列在一排的幾位大臣們也都憤慨地附和著。

    “更何況，還是個齊國人！”

    “對！對！”嗡嗡的附和聲接連不斷。宣太后靜靜地聽著眾位對田文的聲討，不時地抹一抹鬢角的云發(fā)。

    “田文固然有賢名，可我們大秦也絕不缺相才啊！”

    “嗯？”宣太后一聽這話，不由得挑動了一下眉毛。

    堂下的大臣顯然沒有觀察到宣太后的怪異舉動，繼續(xù)憤然道：“他和我們大秦的穰侯相比，那可真是天上地下啊！”

    聽到這里，宣太后坐在正座上，不由得冷笑了一聲，又淡淡地說道：“這事兒是不太像話，我會跟君上談的。但今晚這天色也不太好，各位又都是國家依仗的重臣，就都先回去休息吧！”

    大臣們見太后發(fā)了話，也都不好意思再纏下去，便都齊聲說了“是！”，慢慢地退下了。

    宣太后看著飛雪中遠(yuǎn)去的大臣們的身影，嘴角微微地多了一抹猜不透的笑顏。

    孤獨飛翔的雪，百里綿綿不斷。降落在大秦的宮殿里，洋洋灑灑，蔚為壯觀。月色還是依舊，昭襄王大殿上的燈還沒有熄，這晚的秦宮還真是熱鬧。

    昭襄王正在思索著白日的事。雖然昭襄王也確實覺得自己做得太倉促了些，但他也是情非得已。他對權(quán)力的渴望實在是太迫切了，他只是想盡早地找一位重臣，安置在朝堂之上配合自己，好制衡宣太后、魏冉、和兩位公子的勢力，達到集權(quán)于自身的目的。

    正在昭襄王思考之時，昏暗的燈光下一位不知名的人物來到了昭襄王的大殿上。昭襄王認(rèn)得他，他是魏冉手下的一位門客，他在朝上也有官職。

    “這么晚了，你有事？”昭襄王帶著微怒輕輕地言語了一聲。顯然，這個時候來到這里的，一定是太后或是魏冉亦或是兩公子的說客。

    “臣不才，誠有急事，這才敢冒昧地••••••”“嗯，有事快說。”昭襄王顯然有些不耐煩，他早已做好了準(zhǔn)備，抵御說客的心理攻勢。

    “臣是要問君上，君上信不過魏冉，信不過母后，信不過兄弟，難道信得過田文？”

    “嗯？”這一連串的問句，顯然讓昭襄王察覺到了一絲強硬，但昭襄王也不由得有些動搖了。

    門客并沒有停下話語，他接著說道：“當(dāng)今天下，名為七國爭雄，實則是是秦齊爭霸，誰先一步，就能勝百步！且先不說田文是否為齊國所派的奸細(xì)，就算他不是。但如果田文顧念故國，事事為齊著想，這對于秦可是大大的不利啊！”

    昭襄王聽著門客拆穿自己的把戲，不由得覺得理虧，便漸漸地低下了頭。門客見此情形更是不加退讓，又進一步說道：“君上的兄弟、舅舅、生母，不論怎樣都是為了大秦著想，不生二心，君上不應(yīng)該為了私欲而棄國家社稷于不顧啊！”

    這最后的話讓昭襄王的心理防線瞬間崩潰了，他急切地想尋找解決的辦法。他激動地地問：“那依先生看，我該如何是好？”

    門客一笑道：“當(dāng)年公叔痤要魏惠王如果不用商鞅就殺掉商鞅，魏惠王不聽，終鑄成大錯！君上也應(yīng)該考慮啊！”

    這話昭襄王當(dāng)然明白，門客是讓昭襄王不用田文就殺掉田文，以免放虎歸山鑄成大錯。

    門客說完便揚長而去了，只留下昭襄王重重地點了點頭。

    昭襄王終于決定要殺田文了，他把田文囚禁起來，準(zhǔn)備殺掉田文。

    田文這邊，也終于知道了事情的危急。如今，相位不但不保，就連項上人頭都有可能不保了。他急忙派人冒昧地面見昭襄王的寵妾請求解救。寵妾提出條件說：“我希望得到田文的白色狐皮裘。”田文來到大秦之時，的確帶有一件白色狐皮裘，價值千金，天下再無第二件，到秦之后便獻給了昭襄王，除此之外再無皮裘了。