春滿大地，花紅柳綠。
　　
    著名越調(diào)表演藝術(shù)家毛愛蓮剛過完80歲生日，從北京又傳來了喜訊，她已正式入選第三批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)項(xiàng)目代表性傳承人。得知這一消息，這位一向健談的老藝術(shù)家激動得熱淚盈眶，久久說不出話來。
　　
    毛愛蓮，國家一級演員，河南省舞陽縣人，曾任河南省周口楊小鳳劇團(tuán)演員，興愛劇社領(lǐng)班，周口紅光劇團(tuán)團(tuán)長，許昌市越調(diào)劇團(tuán)團(tuán)長，中國戲劇家協(xié)會會員，中國劇協(xié)河南分會理事，河南省五、六、七屆人大代表，許昌市政協(xié)常委，許昌市人大常委，全國勞動模范。
　　
    這是一棵大樹，一棵越調(diào)劇壇上的常青之樹。
　　
    現(xiàn)在的觀眾，尤其是一些年輕同志對毛愛蓮這個名字可能有些生疏，但是在上世紀(jì)50—80年代，毛愛蓮在中原大地上可以說家喻戶曉，婦孺皆知。她可能不是中國戲曲界知名度最高的藝術(shù)家，但在地方戲這個領(lǐng)域，她絕對是知名度最高的藝術(shù)家之一。當(dāng)時她與常香玉、馬金鳳、崔蘭田、閆立品、張新芳、申鳳梅、李斯忠并稱為河南戲曲八大名家。
　　
    毛愛蓮之所以能在河南乃至全國戲劇界占有如此重要的地位，與她對戲曲事業(yè)尤其是越調(diào)藝術(shù)的重大貢獻(xiàn)是分不開的。她從藝71年來，先后主演過近200個劇目；塑造了一系列鮮活、獨(dú)一無二、令人難忘的舞臺人物；逐漸形成了清純、俊麗、流暢、纖細(xì)的獨(dú)特藝術(shù)風(fēng)格；受到包括各級政要、藝術(shù)大師、外國友人、工農(nóng)大眾等各個階層、各種成分觀眾的喜愛。
　　
    我們看演出，總有那么一種感覺，臺上有的是“唱戲的”，有的可稱為“演員”，而有的，就是讓你不得不贊嘆他是藝術(shù)家。毛愛蓮就是當(dāng)之無愧的藝術(shù)家。
　　
    從一個唱戲的到一個藝術(shù)家，是一個極為艱辛的過程。前進(jìn)的道路上有無數(shù)的艱難險阻需要你去拼搏，去奮斗，去攀登；也有許多稍縱即逝的機(jī)遇需要你去發(fā)現(xiàn)，去珍惜，去利用。也就是說，需要心血、汗水、毅力、信念，毛愛蓮這棵常青之樹的成長，亦是如此。
　　
    苦難的童年是毛愛蓮取之不盡的財(cái)富。毛愛蓮出生于一個貧苦農(nóng)民家庭。4歲喪母，7歲被賣，9歲入戲班學(xué)戲，13歲登臺演出。無論是與父親、姐姐相依為命，挖野菜，拾樹葉，挨餓受凍，還是與養(yǎng)母共同生活，挨打受氣，隨后進(jìn)戲班，練功、跑龍?zhí)�，唱紅之后，仍受惡霸流氓，兵痞官僚的欺壓、迫害，這一切都在毛愛蓮腦海中留下了極深的印象。在毛愛蓮?fù)�年的記憶中，除老�?shí)巴交的父親外，印象最深的還有兩個人。一個是她的養(yǎng)母毛黃氏。毛黃氏性情乖張，動輒罵人，但總體上對毛愛蓮還是不錯的。出于對自己“老有所養(yǎng)”的考慮，她不僅送毛愛蓮上學(xué)，后來又送她去學(xué)戲。她熱戲，但更重要的是想讓毛愛蓮學(xué)個大把式，掙了錢，她娘倆好過日子。她的目的達(dá)到了，毛黃氏后來一直由毛愛蓮供養(yǎng)，直至1966年為她送了終。再就是毛愛蓮最早的老師邢金奎。邢是個演青衣的，卻又高又黑，看上去很是怕人，實(shí)際上性情溫和。他看出毛愛蓮是棵好苗子，便另眼看待，盡心培養(yǎng)，并給她創(chuàng)造上臺的機(jī)會，終于使毛愛蓮很快脫穎而出，為以后的更大成功打下了基礎(chǔ)�？嚯y的童年，是壓在毛愛蓮心靈上的一塊石頭，也是她人生的財(cái)富。長期以來，不論她演戲，還是做人，都從中受益匪淺。她藝術(shù)中那些最純、最天然的東西，恰恰就是來自最底層的生活，來自對童年經(jīng)歷的感悟。
　　
    聰穎苦練是毛愛蓮成功的必備條件。毛愛蓮并非出身梨園世家，也沒有多深的文化底蘊(yùn)。她在藝術(shù)上的成功，一靠她聰穎的天資，二靠她刻苦學(xué)習(xí)。毛愛蓮的聰明是人所共知的，凡是同她接觸過的人，都有這樣的感受。她今年雖已80歲，依然思路清晰，反應(yīng)敏捷，快言快語，動作麻利，記憶力極強(qiáng)。搞藝術(shù)的人，必須有天賦，有悟性，否則吃不了這門飯。但光聰明不勤奮也不行，毛愛蓮在戲班學(xué)戲總是要付出比別人多的汗水。“寧可缺覺，不能缺功”、“臺上一分鐘，臺下十年功”都是她的格言。毛愛蓮的學(xué)和練，一是多看、多記，處處做藝術(shù)上的有心人。比如演青衣，她不僅演好自己的角色，還留神其他角色的一招一式。她是去看門道，而不是去看熱鬧，有許多戲她就是在臺上看會的。二是私下用功，人前不張揚(yáng)，人后勤練習(xí)。舊社會唱戲，散場很晚，早晨演員可以多睡一會兒。特別是北方的冬天，窗外積雪盈尺，屋里滴水成冰，誰也不愿早早離開被窩。可這時，毛愛蓮已經(jīng)用笤帚掃出一片空地，在院子里拿頂，劈雙叉，然后到河灘上喊嗓子，在迎風(fēng)口上練繞口令。毛愛蓮回憶這段藝術(shù)生活時，不勝感慨地說：“我們年輕時為生活所迫，戲演得苦，功練得苦�，F(xiàn)在的年輕人卻不注重練功，學(xué)了幾招幾式便急于成名，殊不知只有多練、苦練，演員在舞臺上才能得心應(yīng)手，熟能生巧�。�”
　　
    不斷進(jìn)取是毛愛蓮登上藝術(shù)高峰的強(qiáng)大動力。如果說，在新中國成立前，毛愛蓮學(xué)戲、演戲是為了生存，為了混口飯吃的話，那么新中國成立后，唱戲的成了黨和人民的藝術(shù)工作者，下九流變成了人人尊敬的藝術(shù)家，生存無虞，衣食不愁，毛愛蓮?fù)耆�可以到此止步，享樂終身。但她不是這樣的人，她對藝術(shù)的執(zhí)著和對觀眾負(fù)責(zé)的態(tài)度，使她把對越調(diào)的繼承和發(fā)展當(dāng)做一種事業(yè)、一種追求。特別是在越調(diào)藝術(shù)發(fā)展的幾個關(guān)鍵問題上，更是如此。一是越調(diào)藝術(shù)向現(xiàn)代題材進(jìn)軍。在現(xiàn)代戲《賣籮筐》中，毛愛蓮飾演了張大娘這個角色。從傳統(tǒng)戲中的小旦到現(xiàn)代戲中的老婆，這是一個極大的跨越。為了演好這個角色，毛愛蓮到農(nóng)村體驗(yàn)生活，與農(nóng)民同吃同住，一起翻地鋤草。她認(rèn)真觀察農(nóng)村老太太的一舉一動、一言一行。有時見到老太太走路，她就跟在后邊學(xué)，和不少農(nóng)村老太太交朋友，加深與她們的感情。1965年，這個戲最早由珠江電影制片廠拍攝成戲曲藝術(shù)片�！都t色娘子軍》是越調(diào)移植的京劇現(xiàn)代戲，她成功地塑造了革命女戰(zhàn)士吳瓊花的英雄形象。擅長傳統(tǒng)戲中閨門旦的毛愛蓮，演吳瓊花這樣性格剛強(qiáng)的革命女性對她來說是第一次。但她勇敢地接受了這個任務(wù)，并且獲得了成功。這同她與時俱進(jìn)，刻苦鉆研表現(xiàn)新時代、新人物的藝術(shù)技巧是分不開的，體現(xiàn)了毛愛蓮不斷進(jìn)取的創(chuàng)新精神。二是對傳統(tǒng)戲的推陳出新。1980年，毛愛蓮參加省文代會，著名作家李準(zhǔn)對她講，有一個傳統(tǒng)戲叫《老趙常借閨女》，有很大的挖掘潛力，建議毛愛蓮把它整理一下，拍個電影。李準(zhǔn)不愧是一個大家，在小說、電影、戲劇領(lǐng)域都有著很高的造詣。他對毛愛蓮的建議可以說獨(dú)具慧眼。他不僅看重這個戲的情節(jié)，也看中了白奶奶這個人物，更重要的是看中了毛愛蓮的巨大藝術(shù)潛能。毛愛蓮欣然接受了李準(zhǔn)的建議，組織有關(guān)人員挖掘、改編劇本，將原本作了脫胎換骨的改造，易名為《白奶奶醉酒》，后被長春電影制片廠拍攝成戲曲藝術(shù)片，并獲得“小百花”獎，成為毛愛蓮的代表作之一。毛愛蓮雖然是越調(diào)大師，但并不保守。在唱腔藝術(shù)方面，她敢于大膽創(chuàng)新，博采眾長，融會貫通，為我所用。她與京劇、話劇、評劇、越劇、漢劇、黃梅戲、粵劇等戲劇界的名流廣交朋友，切磋技藝。把河南地方戲如梆子、道情、墜子等戲曲、曲藝的優(yōu)點(diǎn)，巧妙地揉進(jìn)越調(diào)唱腔，逐步形成獨(dú)樹一幟的藝術(shù)風(fēng)格，也為古老的越調(diào)劇種注入了新的活力。
　　
    良好的藝德是毛愛蓮立身成業(yè)的根本。毛愛蓮既是藝術(shù)家，又是劇團(tuán)的組織者。這樣雙重的身份，使她更懂得從藝的艱辛與不易。她出身民間，長期與農(nóng)民和基層群眾接觸，與人民結(jié)下了濃厚的感情，受黨和政府多年教育，接觸了不少高層次的領(lǐng)導(dǎo)和藝術(shù)家，提高了覺悟，開闊了視野，這一切都使她養(yǎng)成了高尚的藝德。藝術(shù)界常有這樣的情況，一個角大紅大紫，眾星捧月，往往容易養(yǎng)成驕橫、任性、唯我獨(dú)尊的毛病。毛愛蓮不是這樣，她對自己要求嚴(yán)格，寬以待人。她視人民如衣食父母，把藝術(shù)作為終生追求；她謙遜謹(jǐn)慎，不事張揚(yáng)，潔身自好，堂堂做人；她帶傷給群眾演戲，義演支援災(zāi)區(qū)；她緊跟形勢，緊跟時代，順應(yīng)歷史潮流，積極排演階級教育、愛國主義和現(xiàn)代劇目，配合黨的中心工作，對群眾開展形象的思想政治教育；她生活儉樸，“吃剩下的饃泡泡再吃，穿衣服也沒有別人闊”，同志們有了困難，她解囊相助。汶川大地震后，她帶頭捐款支援災(zāi)區(qū)。她對藝術(shù)一絲不茍，精益求精�！痘鸱倮C樓》、《李雙喜借糧》、《白奶奶醉酒》等劇目，她演過無數(shù)遍，可謂輕車熟路，但每場演出，她從不懈怠，別的演員演出化妝，最多也就半個小時，她一般都需要4個小時，她把化妝看成是一種高雅藝術(shù)，更看成是對觀眾的一種尊重，她說她不能有一點(diǎn)對不住觀眾。
　　
    黨和人民的關(guān)愛是毛愛蓮成功的關(guān)鍵。在新中國成立前，毛愛蓮唱得再紅，也不過是一個被人看不起、被人肆意玩弄的“戲子”，受盡了反動統(tǒng)治階段和各種惡勢力的壓迫、欺詐和凌辱。新中國成立后，人民翻身做主人，舊戲子成了藝術(shù)家，黨和政府給了毛愛蓮更多的關(guān)愛。政治上關(guān)心她的成長進(jìn)步，生活上給予優(yōu)厚的待遇，藝術(shù)上給了她更多的成長展示機(jī)會。她光榮地加入中國共產(chǎn)黨，參加過許多重要會議，受到過毛澤東等老一輩黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人的接見；她廣泛接觸文化藝術(shù)界的名人，包括像梅蘭芳、荀慧生、吳祖光、紅線女、袁雪芬這樣的大師，切磋技藝，交流心得。許多劇作家、評論家關(guān)注她，幫助她。組織上給她提供許多深入生活的機(jī)會，又為她配備了得力的編劇、導(dǎo)演、琴師和助手，使這一朵藝術(shù)奇葩愈來愈鮮亮，愈來愈成熟，愈來愈顯示出迷人的光彩。毛愛蓮藝術(shù)發(fā)展的兩個高峰期，一個是在60年代，一個是在80年代，都是我們黨排除“左”和“右”的路線干擾，對文藝界實(shí)施正確領(lǐng)導(dǎo)促使我國文化藝術(shù)事業(yè)發(fā)展繁榮的最好時期。
　　
    毛愛蓮曾經(jīng)說過：“一個演員能受到觀眾的認(rèn)可、擁戴，那是非常幸運(yùn)的。”更為幸運(yùn)的是，毛愛蓮功成名就之后，又趕上改革開放的好時代，現(xiàn)在她仍擁有一個強(qiáng)健的身體，仍然活躍在為社會主義服務(wù)、為人民服務(wù)的舞臺上，金聲玉韻不減當(dāng)年，與豫劇大師馬金鳳被并稱為河南劇壇的兩大奇跡。但晚年的毛愛蓮卻有兩大遺憾總是縈繞心頭。一是越調(diào)的生存、發(fā)展問題。二是毛派藝術(shù)的傳承問題。毛愛蓮雖然培養(yǎng)了幾個頗有成就的徒弟，但因天賦條件所致，其藝術(shù)特點(diǎn)都不是正宗的毛派。毛愛蓮細(xì)膩甜潤的嗓音和獨(dú)特的鼻腔共鳴有先天因素；她似說似唱的美妙意境和快速連唱多句的從容不迫，似乎也不是他人可以輕易學(xué)得來的，必須在具有一定先天條件的青少年中去細(xì)心發(fā)現(xiàn)、精心挑選、潛心培養(yǎng)才行。令毛愛蓮欣慰的是黨的十六大以后，從中央到地方都開始重視對非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的保護(hù)工作。許昌越調(diào)和她本人相繼被列入國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)項(xiàng)目和代表性傳承人。為加強(qiáng)對許昌越調(diào)的保護(hù)和做好毛派藝術(shù)的傳承工作，有關(guān)單位已制定了詳盡、切實(shí)的規(guī)劃，并開始付諸實(shí)施。
　　
    作為越調(diào)重要代表性傳承人之一，毛愛蓮自覺肩上的擔(dān)子更重了。面對她摯愛的越調(diào)藝術(shù)，毛愛蓮表示：“我會以生命不息、從藝不止的精神繼續(xù)為光大越調(diào)藝術(shù)，振興戲曲事業(yè)貢獻(xiàn)微薄之力，并在有生之年努力培養(yǎng)越調(diào)新人，使越調(diào)藝術(shù)跟上時代的要求，人民前進(jìn)的步伐。”作者：馬炎心【原標(biāo)題：越調(diào)常青樹】