春節過后，外出打工的農民漸多。而上蔡縣東岸鄉柴莊村外出的農民工和其他農民工不同，他們是扛著自家生產的桃核項鏈、手鏈等小工藝品，到外地銷售。

    在我國，自古就有以“桃”為吉祥物的習俗。桃核過去僅用來做扣子。后來，心靈手巧的東岸人在桃核上面雕刻一些花紋，佩戴在身上，成為一種飾品。東岸人所用的桃核極其小，小的直徑不足一厘米，大一點兒的直徑也就一厘米多。

    清朝初期，上蔡縣東岸鄉就出現了桃核雕刻民間藝人。至上世紀三四十年代，東岸鄉出現了一些核桃雕刻專業村，其中柴莊村就是一個較有名的村子。柴莊村有300多戶人家，家家都有制作作坊。桃核工藝品做出來后，村民們結伴扛著大包大包的桃核工藝品走南闖北。

    這些小桃核做出的工藝品深受大城市居民的喜愛。記者問村民們都去過哪些城市？村民們自豪地說，哪兒都去過，比如哈爾濱、烏魯木齊、蘭州、西安、上海、廣州、深圳等。63歲的徐喚不僅自己生產桃核項鏈、手鏈，還獨闖山東、上海、江蘇等東部沿海城市。50歲的劉保全做桃核工藝品，家里蓋起了新房，還供養兩個孩子上大學，衣食無憂，過著幸福的生活。

    說到柴莊村的桃核民間藝人，不能不提到一個叫劉新偉的中年漢子。他是一個有遠見的桃核雕刻藝人。在外出游售自己生產的桃核工藝品的旅途中，他發現許多地方都 有雕刻工藝品，而且多是機械化操作，制作速度快，成本低。這讓他大開眼界。回到村里后，他自己琢磨著發明了電機鉆、打磨電機等機械設備，并逐步推廣，取代 了從前的手工鉆、手工銼。78歲的關娟老太太自己就能操作電機鉆在桃核上打孔，然后將打了孔的桃核穿成項鏈。

    白天，家家戶戶發出的“嘩嘩”聲，不是木工的電鋸聲，而是雕刻藝人打磨小桃核的聲音。據了解，桃核雕刻民間工藝被譽為“上蔡民間一絕”，還被列入河南省首批非物質文化遺產。（張朝）（原標題：小桃核大世界）