在古代，五月被稱為“惡月”、“毒月”、“修善月”，因?yàn)槭菒涸拢�人們怕有觸犯，禁忌就多，端午節(jié)的生活，就因惡月而產(chǎn)生它的一些內(nèi)容和形式。

    南齊人宗測(cè)，祖籍南陽(yáng)，世居荊州，不樂功名，政府屢次征辟而不就，移居廬山，周游衡山等地，他的游歷含有隱居性質(zhì)，此外也是上山采藥，自云到廬山的原因是：“少有狂疾，尋山采藥，遠(yuǎn)來至此。”而在這里的衣食是，“量腹而進(jìn)松術(shù)，度形而衣薜蘿”(《梁書》卷五十四《宗測(cè)傳》)。看來他是懂得中草藥的人。

    據(jù)記載，宗測(cè)在五月初五日雞還沒有報(bào)曉的時(shí)候出發(fā)，采摘像人的形狀的艾，回來治成艾絨，用以治病，很有療效。宗測(cè)的用艾治病，反映當(dāng)時(shí)人已認(rèn)識(shí)到艾的藥物性質(zhì)。端午這一天，荊楚地方的人采艾，編織成人形，懸掛在家門口，祈禱消除毒災(zāi)(《荊楚歲時(shí)記譯注》)。自此，形成人們于端午節(jié)在大門上掛艾人的風(fēng)俗。

    南朝時(shí)端午日，人們競(jìng)相采集各種草藥，南宋人也是“采百草或修制藥品，以為辟瘟疾等用”(《西湖老人繁勝錄》卷三)。自采草藥，到明清時(shí)代在大城市發(fā)展為藥鋪施藥，即在端午日，居民到藥店要應(yīng)節(jié)的消毒藥品，如雄黃、芷術(shù)等。順便說一句，直到20世紀(jì)上半葉有的鎮(zhèn)的藥店仍在端午節(jié)施舍雄黃荷包。因?yàn)槌蔷又�人采藥不便，故有這種變相的形式。采藥是為應(yīng)用，端午就喝菖蒲、雄黃泡的酒，并把這種酒涂在兒童臉上，劃上王字，以求辟毒、辟邪。

    南朝人過五月節(jié)，要在手臂上系著五色絲織物，叫做“辟兵”，大約是祈求不發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)，從而不產(chǎn)生瘟疫，以免病害。這是當(dāng)時(shí)南北朝混戰(zhàn)時(shí)期人們極易產(chǎn)生的精神寄托。到宋代出現(xiàn)各種百索，有彩線的，有珠子的，給兒童系在頭上。明清時(shí)衍化為香袋，內(nèi)裝香料，做成各種形狀，年輕的婦女和小孩佩戴，既有藥用價(jià)值，又有美觀作用。

    南朝人要搞劃船競(jìng)賽，這個(gè)風(fēng)氣歷代延續(xù)不輟。越到后世，龍舟競(jìng)賽更成為節(jié)日的大項(xiàng)目，節(jié)日的標(biāo)志。在明代，南京競(jìng)渡搞得最熱鬧，福建規(guī)模也大。這些地方的大江大河中競(jìng)技，一船可坐十人，大的到二十人，擊鼓劃船，一會(huì)兒幾里地下去了(張瀚《松窗夢(mèng)語》卷七)。

    端午節(jié)流行的飾物、用物、食物、玩物，從南朝至清代，在總的方面變化不大，表明它的傳承性。這種傳統(tǒng)節(jié)日形成一個(gè)民族文化的特點(diǎn)，是一個(gè)民族文明的標(biāo)志。

（原標(biāo)題：端午節(jié)習(xí)俗之采艾治病典故）