羅山董寨鳥類自然保護區于1982年6月經省人民政府批準成立，是一個森林動物類型的自然保護區。2001年經國務院國辦發[2001]45號文批準,羅山董寨自然保護區升格為國家級自然保護區,主要保護對象是森林珍稀鳥類及其棲息地，總面積4.68萬公頃。

    董寨自然保護區位于河南省羅山縣南部，豫鄂兩省交界的大別山北麓，地理座標介于東徑114°18′—114°30′、北緯31°28′—32°09′之間，在地理位置上具有第二階梯向第三階梯過渡地帶的獨特性。保護區屬于北亞熱帶向暖溫帶過渡區域，氣候溫暖濕潤，四季分明，年平均氣溫15.1℃、年降水量1200毫米。溫和濕潤的氣候為植物提供了良好的生長發育條件。境內群山連綿起伏，地形復雜多樣，河流、澗溪四季長流，塘湖堰壩星羅棋布，人文和自然景觀眾多。

    在植物地理區系上，保護區屬于中國——日本森林植物亞區，又是華東、華中、華北植物的鑲嵌地帶，三方植物區系交匯，兼容并存。保護區位于我國中部，是南北植物交錯、滲透的匯集地帶，具有典型的過渡型特征，地理成分多樣，區系聯系廣泛。分布有眾多的古老科屬及單型屬，保存了一部分第四紀冰川幸存的孑遺植物，特有種較為豐富。該區共有維管植物175科，784屬，1879種，國家珍稀、瀕危保護植物銀杏、山白樹、香果樹、水青樹、天麻等19種；豹皮樟、膀胱果、大血藤等省級重點保護植物19種。植物群落結構復雜、類型眾多，有針葉林、闊葉林、針闊混交林等七個植被型組，122個群系，200個群叢。在這些植物資源中，藥用植物、水果飲料植物、山野蔬菜等占有較大比重，蘊含著巨大的開發利用價值。

    高質量的森林生態環境，為眾多野生動物生存提供了良好的條件。保護區屬于東洋界華中區動物類型，兼容古北界成分，過渡帶特色明顯，動物區系復雜多樣，具有顯著的原始古老性、過渡性、多樣性、殘遺性特點，是多種動物成分的匯聚地。據調查，獸類有6目16科31屬37種，兩棲爬行類5目12科44種，金錢豹、虎紋蛙、拉步甲等為國家重點保護動物。昆蟲經標本鑒定的有12目99科700多種。

    在多種野生動物類型中，該區的鳥類資源尤為豐富。董寨保護區處于我國南北候鳥遷徒的通道上，是重要的停歇覓食地和棲息繁衍地，鳥類種類眾多，在1994年保護區進行的科學考察中已經確定的有17目44科127屬233種。隨后又陸續發現有小鴉鵑、草鸮、紅點頦、白琵鷺等4種新紀錄，其中金雕、白鸛、白冠長尾雉、雕鸮38種為國家級重點保護動物，列入中日候鳥保護協定名錄的有95種。董寨保護區的鳥類種類占河南省鳥類總數的79%，占全國的20%，在同一級度或同一緯度保護區中是最多的。

    保護區從事鳥類科研和保護工作起步較早。20世紀60年代，在我國鳥類學家鄭作新先生的指導下，就開始了食蟲益鳥的觀察研究。在省內率先開展懸掛人工鳥巢招引益鳥來防治馬尾松毛蟲，取得了巨大的生態效益和經濟效益。迄今已累計懸掛人工鳥巢1萬多個，招引率達70%。白冠長尾雉是本區的重點保護對象之一，80年代末，保護區相繼開展了白冠長尾雉的數量調查及人工馴養繁殖研究，并取得了突破性進展。經調查，董寨保護區內白冠長尾雉分布最為集中，平均密度0.12只/平方千米，居全國之首；成功培育出9個世代140多對人工繁殖種群。白冠長尾雉人工繁育成功，填補了我國此項研究的空白。目前，該區與北京師范大學，河南師范大學等大專院校，密切技術聯系，采取無線電遙測，DNA分析等先進手段更為深入地開展白冠長尾雉研究，以期達到拯救物種、緩解瀕危程度的目的。

    獨特的地理位置和溫和濕潤的氣候特征，形成了良好的森林生態系統，孕育出異常豐富多樣的物種和生物資源庫。因此，董寨保護區被列入《中國生物多樣性保護行動計劃》中北亞熱帶地區優先保護的區域，又屬于世界自然基金會（WWF）優先保護及國家和全球重要意義的區域。同時，保護區還處在我國氣侯分界線上，又是長江淮河兩大水系的分水嶺，淮河上游的發源地，是重要的水源涵養林區，對根治淮河水患、保障下游及工業用水有重要意義。

    董寨自然保護區是在原國有羅山董寨林場的基礎上建立起來的，保護區實行局、站、點三級管理，管理局下設有6個保護站、41個保護點、2個了望臺及6個檢查哨。現有人員255人，其中科技人員15人，行政管理人員34人，在職工人144人，離退休職工48人。保護區自建立以來，在上級主管部門的支持和幫助下，利用有限的資金，開展了部分基本建設，主要成果為：⑴建造鳥類人工生境600m2，鳥類標本陳列室400m2，管理局辦公樓1000m2，職工宿舍800m2，共計投資224萬元；⑵新修和復修林區公路10km，開設防火道（線）30km，通訊線路4km，白云核心區高壓線路3.5km，管理局所在地水、電、路基礎設施配套等，共計水電通訊工程投資資金75萬元；⑶儀器設備購置資金投入50萬元，包括消防車、警車各1輛，購置了望遠鏡、照相機、鳥聲測錄儀、水型孵化器、電腦、打印機、傳真機、刑勘箱等儀器設備。通過以上設施建設，有力地促進了各項保護事業的發展。【原標題：河南董寨國家級自然保護區】