一說神農氏即炎帝。中國傳說中農業和醫藥的發明者，所處時代為新石器時代晚期，《淮南子·修務訓》：“神農乃始教民，嘗百草之滋味，識水泉之甘苦，……當此之時．一日而遇七十毒，由是醫方興焉”。《帝王世紀》稱：“炎帝神農氏，……，嘗味草木，宣藥療疾，救夭傷人命，百姓日用而不知，著本草四卷”。古代文獻論述神農氏嘗百草而始有醫藥者相當豐富，正因為此，我國第一部系統論述藥物的著作，約成書于漢代，被命名為《神農本草經》，即寓有尊崇懷念之意。

    幾百萬年前，人類的生活十分艱苦，風雨雷電、洪水猛獸、瘟疫和傷病時刻威脅著人類的生命。但是人們憑借著生存下去的本能，和無盡的智慧，戰勝了自然界的種種災難。在這場斗爭中，草藥的發現對于挽救人們的生命和治療傷痛和疾病起到了至關重要的作用。而完成這一艱苦的工作的，就是中醫史上一位傳奇般的人物——神農氏。

    神農氏是一位勤勞勇敢、聰明善良的人，他見到人們被疾病和傷痛折磨著，心中很是不安，便下定決心去尋找可以治病救命的藥物。他頂烈日、冒酷暑地在山野之間采集各種草木的花、實、根、葉，細心的觀察形狀，仔細的品嘗味道，并體會服食之后的感受。這些藥物，有的酸，有的甜，有的苦，有的辣；吃下去以后，有的使人寒冷，有的令人燥熱，有的清涼爽口，有的溫潤滋養；有的能止痛，有的能消腫，有的使人嘔吐、腹瀉，也有的讓人精力倍增，甚至還有的具有強烈的毒性，服食之后，痛苦難當。即使是經常會遇到可怕的毒性草藥，甚至威脅生命，神農氏依然抱著為民除病的信念，沒有一刻耽擱的采摘、服食、品嘗和記錄。終于有一天，他掌握了幾百種草藥的性味和功用，把它們帶給了在病痛中掙扎的人。從此，人類的生命得到了更加安全的保護。

    這便是神農氏，他還是我國原始農業的發明者。他教人們開墾土地，播種五谷，帶動了原始社會后期，由漁獵畜牧到農業經濟的轉變和發展，他，便是以“大德”聞名于世的三皇之一——“炎帝”。“神農嘗百草，日遇七十毒”，是神農氏的大德的完美寫照。

    為了懷念他，舊時的藥鋪里，常掛著一幅畫像，那是一個濃眉大眼、笑容可掬、腰圍樹葉、手執草藥的人，他就是“神農氏”。

（原標題：神農氏）