四千多年前， 堯見舜德才兼備，為人正直，辦事公道，刻苦耐勞，深得人心，便將其首領的位置禪讓給舜，并把兩個女兒娥皇、女英嫁給舜為妻。后來舜帝巡視南方，娥皇、女英追蹤至洞庭湖，聞舜帝死于蒼梧之野。江南盛產毛竹，密密麻麻，鋪天蓋地。娥皇、女英在竹林里趔趔趄趄地奔跑著、濠泣著，那哭泣聲感天動地，連林中小鳥也為之動情。她們的淚哭干了，白色變成紅色，血都哭出來了。這如血的淚滴灑在竹干葉上，入木三分，讓草木動情，竟經久不失，無論風吹雨打留下數千年的斑斑痕跡。因此，至今，淚跡可辨，后人便將此竹稱為湘妃竹。

    楚人哀之，將洞庭山改名為君山，并在山上為她倆筑墓安葬，造廟祭祀。其實墓也簡陋，墓前立有大書“虞帝二妃之墓”的墓碑。墓前有石級，石級下一條用麻石鋪砌的甬道，兩旁石碑上刻二妃畫像和歷代詩人的佳作：北面是屈原《離騷》中的《湘君》、《湘夫人》篇，南面則是唐宋乃至近人的詠嘆詩詞，盛唐之李白、常建、劉禹錫，清代的趙嘏，直至近人魯迅也有“不知何處吊湘君”之句。墓前一對望柱，高近3米，上面刻舒紹亮題寫的一副對聯：“君妃二魄芳千古；山竹諸斑淚一人”。唐高駢有詩詠“虞帝南巡去不還，二妃幽怨云水間。當時血淚知多少？直到而今竹尚斑。”

【原標題：舜帝二妃娥皇和女英化竹的傳說(圖)】