著名學(xué)者陳子展教授在評價早期的甲骨學(xué)家的時候?qū)懴?ldquo;堂堂堂堂，郭董羅王”的名句，這一概括已為學(xué)界所廣泛接受。郭董羅王，即郭沫若（鼎堂）、董作賓（彥堂）、羅振玉（雪堂）和王國維（觀堂）。因為他們的名號都有一個"堂"字，便有了"甲骨四堂"之說。的確，他們四人在早期的甲骨學(xué)研究中各自都做出了卓越的貢獻。

 羅振玉

    羅振玉（1866年——1940年）中國近代金石學(xué)家、文物收藏家。字叔蘊，號雪堂。浙江上虞人。壬午(1882)、戊子(1888)兩次鄉(xiāng)試不中，自此潛心治學(xué)。中日甲午戰(zhàn)爭后，留意新學(xué)，與蔣伯斧等人在上海合辦學(xué)農(nóng)社及《農(nóng)學(xué)報》，又創(chuàng)設(shè)東文學(xué)社，翻譯介紹日本和歐美農(nóng)學(xué)著作，并協(xié)辦武昌農(nóng)校、江楚編譯局、蘇州師范學(xué)堂等。1906年起，任學(xué)部參事官、京師大學(xué)堂農(nóng)科監(jiān)督等職。辛亥革命后，以清朝遺民自居，僑居日本。1919年返國，逐漸參預(yù)清室的復(fù)辟活動，被溥儀任為南書房行走。偽滿洲國傀儡政權(quán)成立后，曾任偽監(jiān)察院長及滿日文化協(xié)會會長等職。

    羅振玉自幼喜愛研讀古籍，收集金石銘刻，終生不輟。因其對文物古董造詣深，掌握資料多，又恰值殷墟甲骨、敦煌遺書、西域簡牘、中原碑志等大量古物陸續(xù)被發(fā)現(xiàn)，以一家之力廣泛收集各類新發(fā)現(xiàn)的文物資料，分門別類地加以整理研究，為近現(xiàn)代社會科學(xué)研究保存了可貴的資料，做出了有益的貢獻。

    羅振玉是最早在甲骨學(xué)研究方面取得主要進展的學(xué)者。1902年羅振玉第一次在劉鶚處看到甲骨文字的墨拓本，嘆為“漢以來若張(敬)、杜(林)、楊(雄)、許(慎)諸儒所不得見”之文字。他從1906年起收集甲骨，總數(shù)近2萬片，是早期收藏最多的藏家。

    他對甲骨學(xué)的重大貢獻是他最早探知了甲骨文的出土地，他不僅廣為收集甲骨，還著手調(diào)查甲骨的真正出土地，探明了甲骨出土地是安陽小屯，而非其它地區(qū)，并派他的弟弟等親友長年駐守安陽從事收集，后來他曾親自到安陽小屯實地考察。1910年著《殷商貞卜文字考》，首先考定安陽小屯為殷墟，并正確地判明甲骨是“殷室王朝的遺物”。以后陸續(xù)將所見所藏編為《殷虛書契前編》(1912)、《殷虛書契菁華》(1914)、《殷虛書契后編》(1916)、《殷虛書契續(xù)編》(1933)四書，他將甲骨文中的人名與《史記.殷本記》中商王名相比較，發(fā)現(xiàn)其大部分相同；1914年，羅振玉在王國維的協(xié)助下，出版了《殷墟書契》考釋，該書考定了帝王22，先妣14，人名78，地名193，文字485。甲骨文研究進入了“文字時期”。他在考釋文字的基礎(chǔ)上注意了對整條甲骨文卜辭的通讀；在考釋文字上，他提出“由許書以上溯古金文，由古金文以上窺卜辭”的釋字原則，主張考釋文字應(yīng)注意卜辭辭句的通讀和分類，對一詞的考釋，必求其形聲義的符合。這些都給后來考釋古文字者以啟迪。 

  王國維

    王國維（1877年—1927年），是我國近代最著名的學(xué)者之一。字靜安，號觀堂，浙江海寧人。世代清寒，幼年苦讀，為秀才。早年屢應(yīng)鄉(xiāng)試不中，遂棄絕科舉。1898年赴滬至改良派《時務(wù)報》充校對、書記。同時在東方學(xué)社半工半讀研習(xí)外交與西方近代科學(xué)，得以結(jié)識主持人羅振玉，結(jié)下兩人終身依托關(guān)系。

    1901年，王國維得羅振玉資助，東渡日本留學(xué)，不久以病歸。后又在羅振玉推薦下執(zhí)教于南通、江蘇師范學(xué)校，講授哲學(xué)、心理學(xué)、倫理學(xué)等，復(fù)埋頭文學(xué)研究。1906年隨羅振玉入京，任清政府學(xué)部總務(wù)司行走、圖書館編譯、名詞館協(xié)韻等。其間，著《人間詞話》、《宋元戲曲史》等名著。1911年辛亥革命后，王國維攜眷隨兒女親家羅振玉逃居日本京都，從此以前清遺民處世。其時，在研究甲骨文、金文、漢簡等。1916年，應(yīng)上海著名猶太富商哈同之聘，返滬任倉圣明智大學(xué)教授，并繼續(xù)從事甲骨文、考古學(xué)研究。1922年受聘北京大學(xué)國學(xué)門通訊導(dǎo)師。翌年，由蒙古貴族、大學(xué)士升允舉薦，與羅振玉、楊宗羲、袁勵準等應(yīng)召任清遜帝溥儀“南書房行走”，食五品祿。1924，馮玉祥發(fā)動“北京政變”，驅(qū)逐溥儀出宮。王國維引為奇恥大辱，憤而與羅振玉等前清遺老相約投金水河殉清，因阻于家人而未果。

    作為中國近代著名學(xué)者，王國維馳騁文史哲諸學(xué)數(shù)十載，是近代中國最早運用西方哲學(xué)、美學(xué)觀點和方法剖析評論中國古典文學(xué)的開風(fēng)氣者，又是中國史學(xué)史上將歷史學(xué)與考古學(xué)相結(jié)合的開創(chuàng)者，確立了較系統(tǒng)的近代標準和方法。這位集史學(xué)家、文學(xué)家、美學(xué)家、考古學(xué)家、詞學(xué)家、金石學(xué)家和翻譯理論家于一身的學(xué)者，傳世之作達60余種，批校的古籍逾200種。時人譽為“中國近三百年來學(xué)術(shù)的結(jié)束人，最近八十年來學(xué)術(shù)的開創(chuàng)者”。梁啟超贊其“不獨為中國所有而為全世界之所有之學(xué)人”，而郭沫若先生則以他特有的浪漫的語匯評價他“留給我們的是他知識的產(chǎn)物，那好像一座崔嵬的樓閣，在幾千年的舊學(xué)城壘上，燦然放出了一段異樣的光輝”。

    1927年6月，這位學(xué)術(shù)巨子在其50歲人生，學(xué)術(shù)生涯巔峰之際，卻在北京頤和園昆明湖自沉棄世。王國維死后，家人在他遺物中發(fā)現(xiàn)了他死前一日所寫的遺書。遺書曰：“五十之年，只欠一死。經(jīng)此世變，義無再辱”十六字，給生者留下種種疑團，演繹出20世紀最有爭議、久說紛紜，又難以確論的“謎案”。

    王國維對甲骨文研究最突出貢獻，是在甲骨文的文字考釋的基礎(chǔ)上，開始對甲骨文做為史料研究，他不僅在文字考釋方面做出了不少貢獻，而且對商周的禮制，都邑、地理等方面進行了研究，1917年，王國維登上了甲骨學(xué)研究的高峰。他寫的《殷卜辭中所見先公先王考》一書，及《續(xù)考》，被譽為甲骨文發(fā)現(xiàn)19年來第一篇具有重大學(xué)術(shù)價值的科學(xué)論文。標志著甲骨文已由“文字時期”進入了史料時期。在這兩篇著名論文中，他考證甲骨文中出現(xiàn)的先公先王和父、兄之名，和《史記·殷本紀》中記載基本相同，這就證明了甲骨文乃殷之物，不僅大大提高了甲骨文的學(xué)術(shù)地位，也證明安陽小屯乃湮沒了三千多年的殷墟。他糾正了《史記》中記載的個別錯誤，證明了司馬遷的《史記》的確是一部信史。郭沫若曾評價說：“卜辭的研究，要感謝王國維。是他，首先由卜辭中把殷代的先公先王剔發(fā)了出來……王國維的業(yè)績，是新史學(xué)的開山。”他做學(xué)問的最大特點，不是就甲骨文字本身去研究，而把古文字學(xué)與古代史一起研究，充分利用最新的甲骨材料，去對照歷史。     

董作賓畫像

    董作賓（1895--1963年），號堂彥，河南南陽人，是我國甲骨學(xué)和考古學(xué)的主要奠基者之一，是殷墟科學(xué)發(fā)掘的開創(chuàng)人、甲骨學(xué)一代宗師。董作賓家境貧寒，曾輟學(xué)經(jīng)商。1915年他從縣立師范講習(xí)所肄業(yè)留校任教。1922年考入北京大學(xué)研究所國學(xué)門，師從王國維大師。后來，他先后在福建協(xié)和大學(xué)、廣州中山大學(xué)任教。

    1927年，蔡元培擔(dān)任中央研究院院長，成立中央研究院歷史語言研究所，決定的第一件大事，就是派董作賓對安陽小屯殷墟甲骨文出士發(fā)掘調(diào)查。1928年8月，董作賓乘上京漢鐵路火車，風(fēng)風(fēng)火火地趕到安陽。此時，董作賓大概沒有想到，他的這趟安陽之行，就把自己的命運與殷墟緊緊地聯(lián)系在一起，一生從事甲骨文研究，正如他后來所說：“一生事業(yè)，其將以枯龜朽骨之鉆研而為余之止境乎？興念及此，擱筆太息！”他到安陽殷墟得出了“甲骨挖掘之確猶未盡”報告，沒有幾天，董作賓再次來到安陽，從此拉開了中國文物考古史上首次對殷墟的科學(xué)發(fā)掘序幕。從1928年至1937年共進行十五次科學(xué)發(fā)掘，董作賓先后九次主持科學(xué)發(fā)掘，開創(chuàng)之功，功不可沒。由他發(fā)端的殷墟發(fā)掘，奠定了我國田野考古學(xué)的基礎(chǔ)，培養(yǎng)了一大批考古學(xué)專家。

    董作賓將殷墟科學(xué)發(fā)掘所得甲骨文輯為《殷墟文字甲編》和《殷墟文字乙編》。《甲編》收錄甲骨文3938片，《乙編》9105片，總計13043片，囊括了全部科學(xué)發(fā)掘所得甲骨文的精華。董作賓由于親自參加殷墟科學(xué)發(fā)掘的實踐，掌握第一手資料，使他在甲骨學(xué)研究上能取得突破性進展。

    他對甲骨學(xué)最大的貢獻，是創(chuàng)立了甲骨斷代學(xué)。甲骨文被王懿榮發(fā)現(xiàn)后。首先面臨的問題就是：它研究是我國歷史上哪一朝代的遺物？從甲骨文為商代晚期遺物確定以后，學(xué)者們才有可能思考每片甲骨屬于某王時代這一問題。也就是“分期斷代”問題。“分期斷代”，實際是對晚商二百七十三年進行分段。有關(guān)分期斷代一直存在多種看法，比如：陳夢家的“九期”、“三標準”，胡厚宣的“四期分法”等。

    1930年殷墟發(fā)掘現(xiàn)場 

   1933年他發(fā)表《甲骨文斷代研究例》，是一篇甲骨學(xué)史上劃時代的名著，董作賓在《甲骨文斷代研究例》中，將盤庚遷殷至紂王滅亡這二百七十三年間的殷墟甲骨文，分為五個不同時期。這五個不同時期，是用下述十項標準得出的：世系、稱謂、貞人、坑位、方國、人物、事類、文法、字形，書體。

    這“十項標準”猶如一把鑰匙，為我們打開了看似是“渾沌”一團的十余萬片甲骨時代的大門，使其“各歸其主”，有條不紊的劃歸五個不同時期，隸屬八世十二王的名下。董作賓的“十標準”、“五期”分法，至今還是國內(nèi)外甲骨學(xué)界和商史研究中所普遍使用和承認的基本方法。

    他知識淵博，廣泛涉獵古文字學(xué)、考古學(xué)、歷史學(xué)、地理學(xué)、文學(xué)藝術(shù)等，為后世留下了大量的學(xué)術(shù)著作。董作賓重視對甲骨的描摹，抗戰(zhàn)期間，1938年在昆明龍頭村時，他對發(fā)掘出土的甲骨大量描摹，為日后書寫甲骨書法對聯(lián)打下了基礎(chǔ)。他的甲骨書法，為世界許多名家所收藏。

    1949年，董作賓到了臺灣以后，受聘為臺灣大學(xué)文學(xué)院教授，后擔(dān)任歷史語言研究所所長。由于離開了祖國大陸，離開了殷墟，困守孤島，晚年的董作賓對甲骨學(xué)的發(fā)展趨勢十分悲觀暗淡。

    郭沫若（1892年——1978年）字鼎堂。四川樂山縣人。郭沫若從1928年著手研究中國古代社會時開始，即注意分析甲骨文和金文資料。1928年6月，在日本東京的書店，他看到了王國維寫作的《殷墟書契考釋》，開始了他的甲骨文研究。郭沫若幾乎訪遍了日本所有的收藏者，掌握了大量的實物資料。1929年8月，他的《甲骨文字研究》正式完成。在這以前，他出版的《中國古代社會研究》一書中，就已經(jīng)收錄了他的《卜辭中之古代社會》一文。從此，郭沫若的甲骨文研究走上了顛峰時代。幾經(jīng)周折，他的另一部著作《卜辭通纂》(1933)也問世了。郭沫若從事甲骨文研究主要是在日本十年流亡時期，以及新中國成立前后。雖然起步較晚，但是起點高，方法新，因而一出手就超過了前人。
 

    郭沫若

    郭沫若在20世紀30年代編撰的甲骨學(xué)著作，其主要貢獻是：根據(jù)商代社會歷史研究的需要，精選殷墟發(fā)掘以前出土的甲骨，按照一定的類別匯編成書，并進行簡明的考釋和適當(dāng)?shù)臍w納，借以考察當(dāng)時的生產(chǎn)狀況、社會關(guān)系和意識形態(tài)。從而把零散的甲骨文變?yōu)橄到y(tǒng)化的商史研究資料。

    1959年8月郭沫若來到了向往已久的甲骨文出土地——安陽殷墟。

    1978年郭沫若為主編，胡厚宣總編輯的《甲骨文合集》開始陸續(xù)出版，這是甲骨學(xué)史上新的里程碑。

    《甲骨文合集》對甲骨文發(fā)現(xiàn)八十多年來已著錄和未著錄的十幾萬片甲骨材料進行系統(tǒng)的科學(xué)整理，廣泛搜集全部出土的甲骨資料，分期分類，共收甲骨約41956片，編為十三冊，1978年至1982年陸續(xù)由中華書局出版發(fā)行。為研究甲骨文和商史提供了系統(tǒng)的資料。

    全部甲骨文字4500字，近100年來，經(jīng)羅振玉、王國維、董作賓、郭沫若等數(shù)十位甲骨文字學(xué)家的考釋詮解，人們已經(jīng)認識了其中的1000多個甲骨文字，余下的3000多個字，難以突破，被稱為“天書”。近期徐州教育學(xué)院美術(shù)系副教授潘岳，出版了《三千未譯甲骨文集解》一書，自稱攻破3000甲骨文字。作者認為：全部甲骨文字都是卜辭，是殷商600年占卜文化的信息載體，是按陰陽相合的規(guī)律造出來的。《三千未譯甲骨文集解》依照作者獨創(chuàng)的邏輯理論，對每一個甲骨文字的直接關(guān)系和旁系屬性，均進行了考證和詮解，推斷出中國有文字記載的歷史不是殷商時代，而是神話傳說中的黃帝時代，這就將中國有文字的歷史追溯到8000年前。那時中國還處于母系氏族社會時代，中國的甲骨文，特別是上古時代流傳的800多字，大多與女性相關(guān)，這在甲骨文的形、聲、義等各方面均有深刻的反映。殷人重陰，還保存著大量的母系氏族社會殘余，因而能釋讀并使用這些文字。如今，男性占社會絕對統(tǒng)治地位，人們的思維方式亦完全改變了，故而難于破譯。他痛感沿襲前賢之路已走不通，遂掉轉(zhuǎn)頭來，由甲骨文這一載體，探索中國母系氏族的社會生活與古代文明，遂豁然洞開，屢有收獲，乃至終獲成功。

    甲骨文書法藝術(shù)

    甲骨文具有應(yīng)用和藝術(shù)的雙重性。甲骨文雖說是三千多年前殷商時期刻寫在龜骨，獸骨上記載占卜，祭祀等活動的古文字，但卻是成熟的形體兼?zhèn)涞奈淖郑�可稱上是書法。甲骨文奠定了中國書法藝術(shù)的基本形式，是書法藝術(shù)邁出的第一。因為甲骨文已具備了中國書法的三個基本要素：用筆，結(jié)字，章法。而此前的圖畫符步號并不全有這三種要素。如《祭祀狩獵涂朱牛骨刻辭》，商代武丁時期的作品，風(fēng)格豪放，字形大小錯落，生動有致，各盡其態(tài)，富有變化而又自然瀟灑。不愧為甲骨文書法中的杰作。

    郭沫若先生在《殷契粹編》序言中說：“卜辭契于龜骨，其契之精而字之美，每令吾輩數(shù)千年后人神往，文字作風(fēng)因世而異，大抵武丁之世，字多雄洋，希乙之世，文成秀美，細者于方寸之片上刻字數(shù)十，壯者之一字之大，任可運寸。而行之疏密，字之結(jié)構(gòu)，回環(huán)照應(yīng)，井井有條，因也向有草率魚就者，多見于廩辛康丁之世，雖然潦倒而多姿，上亦自成一格，凡此非精于其技者，絕不能為，何況用刀骨耶？……是知存世契文實一代法書，而書之契文者，乃殷世之鐘、王、顏、柳也。”

    祭祀狩獵涂朱牛骨刻辭

    甲骨文佳字，早期象形字較多，晚期形聲字增加，筆畫肥瘦相間，重心穩(wěn)定，端正續(xù)密，橫豎筆畫平引，這個基本鉤字規(guī)律，形成了后世篆書系列文字的結(jié)體原則。