李堂階的書法 （本報資料照片）

　　拒禮教從善  

　　李棠階出身貧寒，從小屢受凍餒，因而“既貴，簡約無改”。嘗曰：“憂患者生之門，吾終身不敢忘忍饑待米時也！”一生自奉節儉，反對奢靡，清正廉明，不取分外之財。

　　李棠階在朝做高官時，有個叫方伯的地方官被擢升，為報李棠階知遇之恩，攜重金親往酬謝。李棠階拒收其禮、拒見其面。并讓手下人告訴他，聽說你原為縣官時，官聲甚好，但愿你做了大官后，仍如從前，不必再見面了。方伯聽后，羞慚萬分，嘆服而歸。

　　李棠階為此教育士子家人：“應得之財肯少得，則有余步；非分之財一茍得，必有后患。世之好占便宜者，皆自求禍也。”

　　李棠階嚴于律己、廉潔清正的思想行為在當時貪污賄賂成風的清代實屬少見，也產生了較大的影響。據史書載，人們贊之曰：“植品端出，持躬清正。”故后被授謚號“文清公”。

　　以詩倡團結

　　清道光二十年，李棠階出任云南提督學政。云南是我國一個民族雜居的邊遠省份。由于歷史的原因，當地各族為保護自己的利益而各懷敵意，互設障礙，以備攻守。由唇槍舌劍詆毀乃至棍棒刀槍相見，各類糾紛層出不窮。

　　作為朝廷命官的李棠階目睹此景，深感兄弟手足同室操戈，害莫大焉，于是就賦詩兩首，以倡團結。

　　其一：乾坤落落本相通，何事畛畦苦自封。撤盡藩籬歸一體，此身何處不從容。

　　其二：欲界層層是面墻，一番打破一番光。只要腳跟常立定，何愁世界似羊腸。

　　李棠階在詩中勸各方要撤藩籬，打破墻，弭嫌隙，共攜手，并說：“拆盡天下之墻，則天下一家，中國一人，豈不游行，自在乎？”

　　李棠階“以和為貴”的主張對加強云南各民族的團結起到了積極的作用。韓德敏【原標題：李棠階逸事】