相傳，西漢末年，王莽纂位，劉秀起兵討伐。最初因?yàn)榱α繎沂膺B吃敗仗。劉秀打算邊打邊撤，回到豫西南，休整軍隊(duì)，招募兵馬，積蓄力量，以利再戰(zhàn)。而王莽并不給劉秀以喘息的機(jī)會(huì)，親自率大軍窮追不舍。劉秀連遭追擊，潰不成軍，最后只剩自己?jiǎn)稳霜?dú)騎落荒而逃。一天，劉秀行至三岔路口，前邊有塘河攔路，后面又有追兵。心想，如騎馬奔逃，易為莽軍發(fā)現(xiàn)，不如扮一農(nóng)民隱蔽起來(lái)，躲過(guò)危險(xiǎn)，然后再按計(jì)劃行事。正思慮間，見后面塵土飛揚(yáng)，追兵將到。劉秀便翻身下馬，望著這沙場(chǎng)征戰(zhàn)多年的坐騎，揮手朝馬后身猛擊數(shù)鞭，戰(zhàn)馬長(zhǎng)鳴嘶嘯，奮蹄揚(yáng)塵向東奔去。他才泅水過(guò)河向北，不遠(yuǎn)便到了現(xiàn)在的椿樹王村。

    再說(shuō)王莽追至三岔路口，見前邊有塘河攔路，并不見劉秀蹤影。就決定兵分三路，一路向東，一路向西，自己則率大軍渡河向北。

    劉秀行至椿樹王，當(dāng)時(shí)由于戰(zhàn)亂，田地荒蕪，無(wú)處隱身，便選擇一棵茂密的大椿樹爬了上去，隱蔽起來(lái)。眨眼間莽軍追到，見雜樹蔽日，便把軍隊(duì)停了下來(lái)。一來(lái)休整人馬，二來(lái)好聽各路人馬的消息。就這樣，劉秀在樹上，王莽軍在樹下，一直住了三天。劉秀在樹上饑渴難忍。一天，他看到離自己所坐的椿樹不遠(yuǎn)，有一棵樹，和椿樹交叉，結(jié)出鮮紅的果子。劉秀看罷，喜不自勝，隨即摘取幾個(gè)，充饑解渴。

    第四天，王莽各路追兵已回，都說(shuō)未見劉秀蹤影，想是已死于亂箭之中，遂決定班師回朝。后來(lái)，劉秀重整旗鼓，打敗王莽，當(dāng)了皇帝之后，對(duì)有功者封臣受賞。當(dāng)他想起那棵救命樹時(shí)，便自言自語(yǔ)的說(shuō)：“救我身者，椿樹也。”隨命人將金牌掛在椿樹上，封它為王。而構(gòu)樹呢，覺(jué)得自己有功而沒(méi)有受祿，越想越生氣。把肚子都?xì)馄屏恕Ｋ�以至今�?gòu)樹一長(zhǎng)到小碗口那樣粗，腰里便鼓起一個(gè)個(gè)大疙瘩，進(jìn)而破裂。而椿樹，則揚(yáng)眉吐氣。枝葉茂盛，樹干挺拔，為群眾所廣泛栽植。