“發繡一枝花，天下誰不夸，巧手拈秀發，銀針飛彩霞……”詞曲家這樣吟唱發繡。人們贊美頭發的美，常用“秀發如云”、“金發垂肩”等贊譽，誰能想到用頭發作線繡成各種精美工藝品？

    發繡，運用頭發繡制的繡品。頭發具有特殊性能，堅韌光滑，色澤經久不褪。發繡以發代線，利用頭發黑、白，灰、黃和棕的自然色澤，以及細、柔、光、滑的特性，用接針、切針、纏針和滾針等不同針法刺繡。發繡白地黑線，適宜繡制摹線（白描）人物，山水和建筑物等，人物一般背景較少。以質樸素凈取勝，繡品針跡細密，色彩柔和，風格獨特。與絲繡相比，發繡還有耐磨耐蝕，永不褪色，富有彈性，利于收藏等特點。
 

    在中國，尤其是古代中國，人們珍惜頭發如生命，云：“肌膚毛發，受之父母，不敢損傷”。頭發作為最高禮節的信物傳遞著人們的忠誠，堅貞和無限深情。女子把自己的頭發贈于最心愛的人，誓“伴君左右，同患難，共榮辱”。新婚夫婦將雙方頭發纏繞一起以取“永結同心，不離不棄”之意。而男子也稱與自己同舟共濟，歷風經雨的妻子為發妻，飽含珍視，感激之情。佛教里，佛教徒皈依佛門時都要剃度，不僅是“了卻塵緣”，也是表達對菩提的虔誠和普濟天下的堅定。頭發是生命的部分，是精神的代表，發制禮物表達的更是對受贈者的最高致意。

    遠在唐代，有佛教信女剃下自己的頭發繡成大慈大悲的菩薩頂禮膜拜，成為發繡的最早記錄。到元末明初，發繡突破了宗教題材，表現內容不再囿于人物肖像，藝術手法推陳出新，畫繡結合，催生出一件件傳世佳作。后幾經沉浮，發繡逐漸成為一門極富象征意義和美感，技術技巧要求很高的中國民間藝術。在清朝出版的《顧繡考》一書就有“遠紹唐、宋發繡之真傳”的記載，可見發繡這一藝術至少有一千三百多年歷史。而到晚清年間，這一藝術奇葩竟衰落近乎湮滅，人們只能從博物館的珍藏中依稀窺見她往昔的風姿。
 

    國內外多家博物館都收藏有中國發繡精品。并先后有十多件作品作為國禮相贈國際友人。發繡所用畫作主題多樣，包括中國山水畫，中國書法，人物畫像，動植物寫意等，富東方藝術氣息。其制作工藝復雜，耗工驚人。頭發經過收集，洗染和化學處理之后，被發繡藝人用之為線，歷經數月甚至數年的辛勤勞動才能完成一幅發繡作品。因頭發有粗，圓，不服帖等特點，要讓作品達到“平，亮，均勻，自然”的效果，僅藝人們所用的針法就達近十種。

    在古老而絢麗的中國刺繡史上，發繡有著神奇而獨特的地位。然而，由于發繡完全用人發繡成，技術要求高，制作困難，古代又無專業刺繡人員，因而作品流傳極少。史料考證，迄今為止發現的最早發繡是，現存于英國倫敦博物館所藏的《東方塑像》，相傳為南宋皇帝趙構之妃劉安所繡；早期發現的發繡還有，日本正倉院所藏《彌勒佛》像，出自明代韓希孟之手：《唐宋元明名畫大觀》影印本中的《滕王閣圖》和《黃鶴樓圖》系明代夏明遠的兩件發繡；上海博物館收藏的明代嘉靖年間《倚琴佇月圖》，以及成都文殊院藏有清代道光五年陜西總督楊延春之女的《水月觀音》等，均為傳世珍品，被后人譽為“細若紋睫，侔于鬼工”的神來之作。
 

    制作每一幅發繡作品都盡可能采用自然色，也稱原色，特殊色發，用補色來彌補，但要求達到相當的固色牢度，通常情況下一幅精制的發繡作品，采用自然色越多越珍貴。從設計、勾樣到刺繡的結束，要花費幾十乃至于數百個工日，也只完成了一大半，還要裝裱、嵌錦、配架，經過嚴格的檢驗，方能算全部完工。
 

    發繡作品其中一個顯著特點是彈性強、光澤好，而且精細，圓潤、古樸、典雅，給人一種貼近生活，貼近自然真實美感。根據歷史印證。在眾多的繡品中，發繡是一枝獨秀，保存的時間也最能長久，英國倫敦的博物院，日本正倉院珍藏著我國早期的發繡作品就是其中的例證。發繡藝術作品中外愛好者和收藏者也越來越多，隨著時代的發展，中外文化交流的增加，古老的藝術奇葩——發繡一定能放射出更加奪目的光輝。

    材料稀缺 收藏價值高

    發繡的頭發原料不霉、不爛、不蛀、不褪色，但其價格也相應較高，同等水平的發繡和刺繡，價格比為1.5：1。

    當代的發繡主要集中在江蘇東臺和浙江溫州一帶，發繡的規模并不大，如目前江蘇的發繡從業者連500人都不到。

    發繡的材料資源非常缺乏，除了對發質有要求，還對長度有要求，至少在30~40厘米以上；質量較好的頭發市場收購價很高，約為2000元/500克左右；而且，一般在幾十斤頭發中才能挑出幾斤的適合使用的頭發。
 

    工藝難度也是決定發繡價值的因素，導致從業者少、成本水平高。如以前發繡藝人的工錢約為40元/天，現在已經提升至70~100元/天，特別是繡人像發繡的每月收入至少為5000~6000元，令發繡成本難降低。

    材料的特殊性造就發繡特殊的收藏價值。在收藏市場中有兩類發繡收藏者，一類是以家人頭發為材料制作成繡品，作為家族世代流傳的收藏品；一種是投資型的收藏者，他們認為發繡原料和工藝流傳都受限制，未來價值將不斷上升。

    古老藝術煥發青春

    二十世紀七十年代末，沉睡已久的的發繡絕藝在江蘇東臺奇跡般地復蘇，幾世絕響的古老藝術重新煥發了青春。

    七十年初，東臺邀請蘇州刺繡研究所的高級工藝美術師和民間刺繡老藝人，經過精心指導和女工們的刻苦磨練，終于使面臨絕跡的發繡工藝得以再現，而且青出于藍而勝于藍，發繡在東臺安家落戶并培養了百余名熟練的刺繡女工，繼承和革新了傳統針法，運用滾針、旋針、纏針、套針、施針、亂針、虛實針等多種針法，繡成古今人物，風景樓閣、動物等上千個產品。發繡產品這一獨特工藝，已被世界各國受好刺繡藝術的人們所接受，視為珍藏和饋贈親友之佳品。
 

    東臺發繡用材之奇，描繡之精，立體感強，永不褪色，為世人所叫絕，以巧奪天藝寓意，更為發繡藝術增添光彩和作為鑒別真偽和價值之依據。

    東臺發繡在藝術家不斷創新下，由原來的一墨繡發展到潤色繡、雙面繡和雙面異色繡，主要表現題材有古代仕女，神像、風景、花鳥、魚蟲，表現力極為豐富。
 

    發繡用料之奇，描繪之精，作品的清靜色雅，永不褪色，人們都以其罕見為貴，饋贈賓友。發繡越來越廣泛地得到中外人士的歡迎和喜愛，被世界各地的藝術鑒賞家譽為天下一絕。

    收藏TIPS

    ●不能在太陽下曝曬，會導致發色漸淺。

    ●由于非常精細，要防止灰塵，最好加框加玻璃。

    ●框背盡量密封以防潮濕，保存在盒子中要放置防潮劑。

    頭發VS絲線

    ●絲線由多股合成，可以不斷分細，而頭發只有獨根，不能細分，在進行細致部分如人面的繡制時難度大。

    ●使用頭發更耗時，大概比使用絲線多3倍時間。

    ●可以把幾根絲線糅合在一起進行繡制，但頭發只能單獨繡制。

    ●發繡借鑒了刺繡的一些針法，但也有獨創的針法如參針，而刺繡使用平針、亂針等。

    ●頭發質地較硬，難以駕馭。

    ●頭發容易扯斷，要很好掌握力度。

    ●頭發上色更難。

    ●頭發的長度有局限，要求藝人用獨特技法將發與發之間的接頭完美隱藏。