韓星

    跪拜禮究竟始于哪朝哪代？史書上似乎沒有確切的記載。比較流行的說法是，我國在漢代以前，沒有正式的凳椅。人們在進食、議事、看書時，只是在地上鋪一條用蘆葦、竹篾等編成的席子，人就坐在席子上，故稱“席地而坐”。古代所謂“坐”的姿勢，和我們現代人的“坐”完全不一樣。坐時要兩膝著地，然后將臀部坐于后腳跟之上，腳掌向后向外，實際上就是我們現在的跪。在接待賓客中，每當“坐”著向客人致謝時，為了表示尊敬，往往伸直上半身，也就是“引身而起”，使坐變成了跪，然后俯身向下，就這樣，逐漸形成了日常生活中的跪拜禮。所謂跪就是一種坐禮，對坐時表示感激、敬意，行跪禮，如站立時行揖禮�！墩�字通》朱子謂：“兩膝著地，以尻著膝而稍安者為坐，伸腰及股而勢危者為跪，因跪而益致其恭，以頭著地為拜。”可見，最初這是一種由坐姿派生出來的表示尊重的動作。那時相互叩拜是對等的，所謂“禮尚往來，來而不往非禮也”。君王與百官也平等，都采用跪坐姿勢見面，只分主次，并不分高下。除非祭拜天地祖宗，才是單方面的拜叩，那也是因為天地和死人是無法還禮的。這樣從先秦到五代，大致是這樣的情況。

    宋代以后，中國人用高腿坐具凳子、椅子取代了矮腿坐具，正坐廢棄，作為正坐的副產品“跪禮”意義也發生了變化，主要體現尊卑之別，原本相互叩拜的禮節出現了不對稱。坐者高高在上，跪者五體投地，俯于坐者腳下。在一般人看來，這具有屈辱意味。所以，除了拜祭祖先、天地，只有投降、認罪的時候才會用。人們崇拜的對象——天地君親師，一般普遍的是跪天地、君，對親、師都是在特定的情況下行跪拜禮，如逢年過節、高堂大壽對父母行跪拜禮，拜師學藝對老師、師傅行跪拜禮，主要表示尊重，并沒有屈辱的意思。

    至于中國人普遍行跪拜禮，有人考證是從元代開始，跪拜禮變成了見面禮，變成了等級差別的標志，主要廣泛運用于官場之中，如臣子拜皇帝、小官拜大官、奴才拜主子等。隨著等級制度日益森嚴，見到級別高一點的就要跪。明代以后，這種禮節逐漸制度化、繁雜化，成為等級制度的規范性禮節。到了清朝，封建專制主義達到極致，跪拜成為高度普及的全民運動，越跪越多，動輒便跪。這樣，跪軟了膝蓋，跪斷了氣節。

    辛亥革命，孫中山推翻帝制，民國肇始，臨時政府發布文告，改革舊俗，保障民權，廢止跪拜。當時的廢除還是很民主的，只規定官員之間、官員和民眾之間不行跪拜，對民眾在私人場合則不加干涉。不久，中華民國北京政府（北洋政府）宣布，民國通用禮節為：男子禮節脫帽鞠躬，大禮三鞠躬，常禮一鞠躬，尋常相對，只用脫帽禮。女子大禮大致相同，惟不脫帽，專行鞠躬禮。從此以后，跪拜禮在拜神、拜祖時仍有殘留，官方再沒有提倡過，也沒有大規模地在學校舉行過。

    至于學生對師生、徒弟對師傅行跪拜禮，確實是尊師重教的體現。當然，這里得注意，尊師重教的前提是尊師重道，也就是說為師的首先要有道德人格，同時知識學問足以為人師。“尊師重道”語出《后漢書·孔僖傳》：“臣聞明王圣主，莫不尊師貴道。”圣明的王者君主，沒有不尊師重道的。在古代中國，尊師重道、尊師重教、師道尊嚴是密切聯系在一起的，歷史上有關尊師重道的名言與故事也很多，如《尚書·咸有一德》云：“德無常師，主善為師。”師儒是在民間進行道德和禮樂教化的儒者。因為師儒是以道教人，所以就有尊師重道，在尊師重道的基礎上才有尊師重教。那么，怎樣的師才能贏得人們的尊重呢？《呂氏春秋·勸學》繼續說：“師必勝理行義，然后尊。”當教師的一定要按照道義行事，然后才會得到人們的尊敬。

    跪禮本來是很好的一個傳統美德，但也被現代文明所糟蹋了，定義被曲解了。有人把它當成一種懲罰，員工跪老板，磕頭饒命，這不是跪禮，而是一種懲罰，其定義和在老婆面前跪搓板差不多。目前還出現了跪族乞丐，這是跪尊嚴，雙膝這一彎，尊嚴沒了，這不是跪，這叫自殺，一個人沒有了尊嚴就等于沒有了生命，那就等于自殺。跪，是中華民族的一種文化，在文化發展的今天，我們不能將這個禮節僅僅理解為臣服、屈辱，因為它還含有崇敬、尊重、孝道的含義�；謴凸蚨Y不是恢復封建，而是要恢復我們傳統的精華。

    如果跪拜者失去獨立人格，接受著功利驅動與權力脅迫，如果接受跪拜者沉浸在權力迷失與江湖幻覺之中，尊師重教就不可能為跪拜正名，傳承文化更不可能為跪拜背書。

    （作者為中國人民大學國學院教授）