蓮花落是我國(guó)古老的藝術(shù)品種，從盛唐到晚清一千多年間，蓮花落經(jīng)過(guò)不斷發(fā)展演變，逐漸孕育出了評(píng)劇、東北二人臺(tái)、太原蓮花落、紹興蓮花落、山東蓮花落、陜北蓮花落等不同的曲種。其中太原蓮花落于清代道光年間傳入山西，史稱“晉中落子”或“晉中蓮花落”，而后在解放前隨著民間藝人李蓮根逃荒傳入了太原晉源一帶，20世紀(jì)60年代太原蓮花落最終形成，并在上世紀(jì)80—90年代迎來(lái)了其發(fā)展的繁榮時(shí)期。

    太原蓮花落的繁榮與我國(guó)改革開(kāi)放幾乎同步。蓮花落迅速成為那個(gè)時(shí)期太原人民最喜愛(ài)的藝術(shù)形式，太原市的大街小巷隨處都可以聽(tīng)到錄音機(jī)、電臺(tái)中播放的太原蓮花落唱段，其中經(jīng)典的語(yǔ)言對(duì)于老太原人來(lái)說(shuō)更是張嘴就能說(shuō)上幾句。這些作品涉及社會(huì)生活的方方面面，有批判舊思想提倡新風(fēng)尚的，有諷刺腐敗現(xiàn)象的，也有期待祖國(guó)團(tuán)圓、崇尚愛(ài)國(guó)主義精神的，內(nèi)容豐富、雅俗共賞。這些作品將太原方言的特點(diǎn)淋漓盡致地展現(xiàn)在世人面前、挖掘出了太原方言的美感和幽默。

    然而，自從上世紀(jì)90年代末期，太原蓮花落的發(fā)展開(kāi)始減緩，并且逐漸由盛到衰：演出場(chǎng)次急劇減少、受眾人群逐漸縮小、作品數(shù)量也逐年減少。這種衰落是多方面原因造成的，首要的是太原的本土文化正日益淡出群眾的生活。太原市作為山西省省會(huì)城市和我國(guó)中部重要的工業(yè)基地，21世紀(jì)以來(lái)流動(dòng)人口不斷增多。在今天的太原，太原方言交流越來(lái)越少，取而代之的是普通話交談。筆者對(duì)太原市部分幼兒園、小學(xué)、中學(xué)學(xué)生和家長(zhǎng)的采訪也證實(shí)：他們對(duì)太原方言十分陌生，許多人不僅在學(xué)習(xí)、工作中使用普通話，在家庭中也使用普通話。方言是地方曲藝賴以生存的根本，民眾對(duì)方言的陌生不僅使太原蓮花落失去了生存土壤，而且使方言中蘊(yùn)含著的幾千年晉陽(yáng)文化的精髓也逐漸淡出文化視野。

    另一方面，傳承出現(xiàn)斷層也是太原蓮花落日漸式微的重要原因。任何一種藝術(shù)形式的發(fā)揚(yáng)光大都與優(yōu)秀的藝術(shù)家密不可分。目前，太原蓮花落只有一位傳承人——曹強(qiáng)。而他已經(jīng)是古稀之年，體力和精力早已不及當(dāng)年，但至今未找到真正的“傳人”。據(jù)曹強(qiáng)介紹，雖然有許多各行各業(yè)的人向他學(xué)習(xí)太原蓮花落，但是真正既有藝術(shù)天賦又可以持之以恒、能夠擔(dān)當(dāng)起太原蓮花落傳承發(fā)展大任的人還沒(méi)有。回顧太原曾流行過(guò)的太原大鼓和太原琴書(shū)，都因?yàn)闆](méi)有傳人而無(wú)法延續(xù)，如果太原蓮花落始終后繼無(wú)人，必將造成不可彌補(bǔ)的遺憾。

    此外，太原蓮花落缺乏強(qiáng)有力的傳播團(tuán)隊(duì)。21世紀(jì)是一個(gè)信息高度發(fā)達(dá)的時(shí)代，在這樣的時(shí)代中，可以給人們帶來(lái)歡樂(lè)的“喜劇因素”越來(lái)越豐富、也越來(lái)越容易獲得了，這使得以語(yǔ)言逗樂(lè)為主的太原蓮花落越來(lái)越難以找到獨(dú)特的笑料、越來(lái)越難以“搶占”火爆的喜劇市場(chǎng)了。面對(duì)這樣的現(xiàn)實(shí)狀況，太原蓮花落應(yīng)該解決藝術(shù)傳播的問(wèn)題。太原蓮花落的發(fā)展不應(yīng)該受到多元傳媒的限制，而應(yīng)該利用多種多樣的傳媒渠道傳播這種獨(dú)特的藝術(shù)，使更多民眾可以隨時(shí)聽(tīng)到它、看到它，進(jìn)而喜愛(ài)它。這種傳播需要團(tuán)隊(duì)的力量，也可以借助現(xiàn)代傳媒的運(yùn)營(yíng)方式來(lái)進(jìn)行有效地傳播。

    21世紀(jì)以來(lái)，太原蓮花落逐漸淡出人們視線，卻始終在多種文化的夾縫當(dāng)中頑強(qiáng)生存。2007年初，“樂(lè)之緣”曹強(qiáng)太原蓮花落專場(chǎng)文藝晚會(huì)在太原成功舉行。山西省委宣傳部和省文化廳領(lǐng)導(dǎo)及觀眾近400人觀摩了演出，折射出地方政府在保護(hù)地方文化和宣傳地方文化中所做的努力。他們還開(kāi)展了保護(hù)太原蓮花落的一系列工作。2010年“太原蓮花落”入選第三批國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄，曹強(qiáng)作為太原蓮花落的唯一傳承人，政府投資15萬(wàn)元人民幣，為他設(shè)立了工作室；2013年1月14日，太原市首屆“曹強(qiáng)杯”太原蓮花落大賽決賽在山西梅蘭芳劇院舉行，比賽實(shí)況錄像春節(jié)期間在太原電視臺(tái)連續(xù)播出，受到了社會(huì)各界的廣泛關(guān)注。75歲高齡的曹強(qiáng)先生親臨現(xiàn)場(chǎng)擔(dān)任比賽評(píng)委，另外著名相聲表演藝術(shù)家姜昆、李金斗也蒞臨龍城為比賽助陣，中國(guó)曲藝家協(xié)會(huì)副主席馬小平、山西省曲藝家協(xié)會(huì)副主席李晉平、原山西省曲藝家協(xié)會(huì)主席王秀春也全程擔(dān)任評(píng)委，見(jiàn)證了比賽的全過(guò)程。這一系列比賽重新勾起了人們對(duì)太原蓮花落的美好回憶，也出現(xiàn)了不少太原蓮花落的表演新秀和一些新的作品。這項(xiàng)比賽是近年來(lái)媒體對(duì)于太原蓮花落進(jìn)行傳播中規(guī)模比較大的一次，收到了很好的效果。

    太原蓮花落來(lái)源于民間、來(lái)自于百姓、繁榮于生活，這株藝術(shù)之樹(shù)的常青需要政府的扶持、藝術(shù)家的努力，更需要民眾的關(guān)愛(ài)。地方文化是我們共同的精神家園，相信在藝術(shù)日益繁榮的今天，越來(lái)越多的民眾會(huì)用更加真實(shí)的審美態(tài)度來(lái)審視民族藝術(shù)，重新點(diǎn)燃關(guān)注和喜愛(ài)地方文化的激情。韓曉莉（作者單位：太原師范學(xué)院）