秦國怕齊、楚聯合，派張儀出使楚國。昏庸貪心的楚懷王斷絕了與齊國的友好關系之后，又受到張儀的欺騙。楚懷王一怒之下，便匆匆發兵攻秦，反而被秦國打得大敗。楚國只得向秦國割地求和。有一次，秦昭王請楚懷王到秦國商談結盟諸事，屈原知道后，竭力反對，并在南陽內鄉(今屬西峽)一道山嶺處攔處了楚懷王，他扣馬而諫：“秦國乃虎狼之國，不可信，不如勿行。”可是，楚懷王不顧苦諫執意前往。屈原仰天長嘆、憂郁而歸。其結果是楚懷王聽信讒言，身入虎狼之國，被扣受辱，客死于秦。

    后來用"虎狼之國"這個成語，來比喻像餓虎貪狼一樣侵略成性的國家。