槐書為我國稀有曲種，起源于新野。人們外出還鄉，就在村莊大槐樹下給鄉親們演唱。久而久之，人們稱它為“槐書”，即槐樹底下說書之意。槐書初為單口唱或雙口對唱，鼓鑼伴奏，兼有猴戲、雜技、戲曲、民歌等特點。表演時，演員與受馴動物猴、狗、山羊等配合，男女主角邊跳舞、邊口噙兩片槐葉演唱臺詞，既通俗易懂，又富有情趣，深受觀眾喜愛，被有關專家譽為“華夏獨曲”。

    據史書記載，槐書始于北宋徽宗年間。當時，新野城北二十五里的盧堰村，有盧氏三兄弟，耍猴為生。嘗試著在猴戲中加一些雜技節目，如翻斤斗、玩劍、飛腳、鉆火圈等，編成小故事并配以唱詞，演出較為活躍。后來，邊演出邊配一些地方民歌、戲曲，又伴以鼓、鑼烘染氣氛。為消除方言語言限制，又用吹槐葉模仿人語唱出臺詞，形成了其獨特的藝術形式。“槐書”也由此得名。

    清朝后期，一些藝人以演槐書的形式發動民眾參加太平天國和義和團運動，遭到了殘酷鎮壓。槐書由此衰敗下來，只有少數藝人以自娛自樂形式沿襲了這一珍貴的藝術劇種。

    改革開放以來，新野縣組織力量，投入一定的人力、物力對瀕于滅絕的槐書進行了大力搶救，先后整理排演了《叉衙門》、《雙育苗》等20多個傳統節目，成立了槐書曲藝隊，在繼承與發揚的基礎上，創造性地弘揚了槐書藝術，創作了《愛我中華》、《上夜校》、《新野縣城新面貌》等10多個新劇。

    特別是近年來，隨著特種養殖政策的落實，新野縣被河南省林業廳批準為獼猴養殖基地，一些猴藝大戶又重操舊業，馴養起一大批獼猴。于是帶著猴藝到鄭州、西安、武漢等地進行表演，有的還到韓國、日本、泰國、新加坡巡回演出。每到春節前后或麥收前夕，這些藝人成群結隊的返回家了，家鄉人們為了歡迎他們，便在村頭大樹下搭起了舞臺讓這些藝人表演節目。于是他們與受馴過的猴、狗開始表演，并把在外地的所見所聞編成唱詞唱給鄉親們聽，如《東莞是俺的第二故鄉》、《妹妹你打工別忘他》、《一號文件暖俺心》等，不僅唱腔別致清新，調門獨特優美并以說唱的形勢介紹各地的變化，讓人耳目一新。受到鄉親們的喜愛，給人們的生活增添了新的樂趣，也為發掘保護民間藝術作出了貢獻。丁建忠 吳繼軍【原標題：千年獨曲：新野槐書再唱新韻】