杜仲為杜仲科植物杜仲的干燥樹(shù)皮，是中國(guó)名貴滋補(bǔ)藥材。具補(bǔ)肝腎、強(qiáng)筋骨、降血壓、安胎等諸多功效。《神農(nóng)本草經(jīng)》列為上品。杜仲是中國(guó)特有藥材，其藥用歷史悠久，在臨床有著廣泛的應(yīng)用。中國(guó)的杜仲是杜仲科杜仲屬僅存的孑遺植物，它不僅有很高的經(jīng)濟(jì)價(jià)值，而且對(duì)于研究被子植物系統(tǒng)演化以及中國(guó)植物區(qū)系的起源等諸多方面都具有極為重要的科學(xué)價(jià)值。

    鎮(zhèn)平縣杜仲栽培已有數(shù)百年歷史。據(jù)歷史資料考查，唐代在距縣城東北25里的菩提寺建寺綠化時(shí)，就栽植有杜仲。

    杜仲原是野生植物，當(dāng)人們對(duì)它的藥用價(jià)值、生長(zhǎng)習(xí)性有了認(rèn)識(shí)以后，把他們從山地、荒野移栽在庭院及田邊地埂等處時(shí)進(jìn)行管理，杜仲發(fā)展速度受到抑制，產(chǎn)量低，一直處于供不應(yīng)求狀態(tài)。據(jù)1983年林業(yè)資源調(diào)查，全縣僅有杜仲26萬(wàn)株（墩），年產(chǎn)杜仲1萬(wàn)公斤。 十一屆三中全會(huì)以來(lái)，加大了發(fā)展力度，1995年發(fā)展到1600多萬(wàn)株；產(chǎn)量由1萬(wàn)公斤提高到90多萬(wàn)公斤，年產(chǎn)值由8萬(wàn)余元，驟增到現(xiàn)在的3000多萬(wàn)元。已成為河南省杜仲生產(chǎn)第一縣，并躍入全國(guó)杜仲六強(qiáng)縣行列。