1944年秋天，一個天高氣爽的日子，在現在辛店鄉甘江河北邊的一個村子東邊，有兩個農民在麥場中鍘草，那個老一點的叫鄭義，年輕一點的叫李民。他們一邊鍘草，一邊看著樹下的兩頭牛在乘涼。

    就在十時左右，他們忽然聽得村中一陣陣狗叫聲，就覺得有些不妙。那個叫李民的，停住鍘，站起身向村中看看，不見有什么動靜，又轉身回到鍘前。他還沒蹲下，就聽有人叫“日本鬼子來了”。李民跳起身，打算去牽牛。他還沒走幾步，就看到有兩個鬼子兵，荷槍實彈，全副武裝，向這邊走來。顯然，他們已經看到了這兩頭牛。

    相距不過四百米，李民急忙把牛牽到麥秸垛的東邊，把那頭大牛拴在一塊石頭上。當他回來時，兩個鬼子兵已經離場不遠了。他們一邊跑，一邊哇啦哇啦地叫著，也不知道說些什么，看行動是要牽那頭牛。

    那是亡國奴生活，在那群野獸面前，人們的生命財產，是沒有任何保障的。李民上前去用手勢給他們解釋，但不起任何作用，被一個鬼子推了一個踉蹌，險些跌倒。接著一個鬼子，托起上著刺刀的步槍，沖了過來。李民知道，在禽獸面前是無道理可講的，有多少善良無辜的民眾，無緣無故地死在他們屠刀之下。可是現在怎么辦呢?情況十分緊急。

    正在這時，那頭小牛從垛后跑了出來。另一個鬼子看見了，狂叫著，追了過去。這個家伙一看，知道大牛在垛后，舍了李民便向垛東邊走去。當時的牛啊，那可是農民的全部衣食，半拉財產，怎能讓別人拉走呢?所以，李民也就隨后跟了過去。

    人有這樣一種特性:不管平時他多么膽怯怕事。懦弱無能。但是，到了一定時間，一定環境，他被壓得無法再忍了，便會從內心、從肌體爆發出一種精神，一種能量，一種不可抗拒的，甚至事后連自己也不敢相信的 "英雄氣概"，那時，他真敢上山打猛虎，下海斗跤龍，真敢把皇帝拉下馬來，李民就是這樣。

    那一鬼子，去到麥秸垛東邊，看見那頭大牛，心中大喜，便放下手中槍，去解牛繩。李民一見，立時怒從心頭起，惡自膽邊生，不顧自己生死，從鬼子后邊猛沖上去，照屁股一腳。那鬼子沒有防備，像只起跳的青蛙一樣，向前直撲了五尺開外。他正要從地上爬起，李民迅速揀起地上的槍，一個箭步，沖上去從后心戳了過去。鬼子只 "啊"了一聲，抽搐幾下，便嗚呼哀哉了。

    這一個鬼子，聽到聲音，知道出了事。他馬上舍了牛犢，托起槍向麥秸垛跑去。這事被鄭義看見了，知道李民有危險。心想，要是李民一死，自己必不能幸免，不如拼個魚死網破。想到此，他就地提起一把三股桑杈，腳輕而步快地沖過去，照定鬼子后背撣了上去。那桑杈的齒，其硬如鐵，又常常在硬地上磨來磨去，鋒利無比;何況鬼子只穿一件單衣，又把精力全部集申在前邊，那正是明槍容易躲，暗箭難提防，風到杈到，一聲悶響，兩個杈齒從他前胸透了出來。鬼子連叫一聲也沒有叫出，便同他的伙伴一起到他主子給他們制定的"大東亞共榮圈"中報到去了。

    就在他們驚魂未定的時候，突然村頭響了兩槍。緊接著一隊鬼子兵，牽著牛，帶著搶到的東西，有的槍上還挑著雞鴨，涌出村子，向這邊來了。怎么辦?跑，是不行了，那無疑是暴露自己。還是鄭義有見識，他忙走過去。照定大牛，猛抽兩鞭，大牛忍疼向東南甘江河邊跑去。牛犢也跟著去了。回頭，他招呼李民，二人用力把麥秸垛推倒，將鬼子尸體埋在下邊，又從從容容地去鍘他們的草，似乎這里什么事也沒發生過。