老子是春秋時代的思想家、哲學家、文學家，是道家學派的創始人，道教將其神化，奉為祖師。相傳著有《老子》，即《道德經》。而位于河南省最西部的靈寶市，是河南、陜西、山西三省的交匯之處，在這里廣為流傳著老子的動人傳說已經有2500多年的歷史。《史記·老子韓非列傳》稱孔子至周問禮于老子，孔子盛贊老子其人曰：“鳥，吾知其能飛；魚，吾知其能游；獸，吾知其能走。走者可以為罔，游者可以為綸，飛者可以為矰。至于龍吾不能知，其乘風云而上天。吾今日見老子，其猶龍邪！”老子在函谷關著述《道德經》，在此留下了許多關于老子的傳說。

    老子傳說深深扎根于民間，老子的傳說中與其相關文化遺址、地名、風物、建筑，比如函谷關、老君塬、三清殿、青牛觀、老君神井、靈石等至今沿用，使老子的傳說更富有靈寶特色。傳說中涉及到靈寶的民生和民情、風俗民俗，比如看到了紫氣迎來了老子，所以這里的百姓在門楣上書寫“紫氣東來”以示吉祥；老子看到農民收割小麥的辛苦，發明了桑杈，農業上至今沿用；了解到民間的瘟疫，就用他所騎的青牛的牛黃治好了百姓的疾苦，所以在民間流傳正月二十三，家家戶戶在門上貼金牛的習俗，老子的傳說已經成為老子文化研究的重要來源。

    2010年，老子傳說被列入第二批三門峽市市級非物質文化遺產名錄；

    2012年，老子傳說被列入第三批河南省省級非物質文化遺產名錄；

    2014年，老子傳說被列入第四批國家級非物質文化遺產名錄。