靈寶市(Lingbao Shi)位于東經110．8°，北緯34. 5°，在河南省西端，與山西、陜西省為鄰。 

    傳遠古時代，這里曾被喚作“桃林”。那時候有個巨人名叫夸父，平時他雙耳總是掛著兩條長蛇，手里拿著一根長長的桃木拐杖。一天，他忽然異想天開，要與太陽賽跑。從日出開始，他翻山越嶺，跨河涉澤，一直追到太陽落山的地方。

    夸父一見太陽落山，便奮力猛追，但還沒到太陽身邊，就被熾熱的火光烤得口干舌燥，痛苦難忍。只好回轉身跑到黃河、渭河去喝水，雖然河水都被喝干了，但還是不能解渴，最后渴死在秦嶺腳下，他的桃木拐杖也變成了蜿蜒幾十公里的大桃林。

    每當春天桃花盛開，這里蝶飛蜂舞，景色宜人，于是人們就把這個地方稱為“桃林”。

    相傳開元末年（公元741年），一日早朝時，唐玄宗剛剛坐定，陳王府的參軍田同秀上前啟奏：“啟稟陛下，微臣昨晚做了一個夢，夢見桃林縣（今靈寶市）函谷關丹鳳門上紫氣縈繞，玄元皇帝（老子）飄然其中，臣正要上前叩拜，只聽他老人家說：‘我藏靈符，在尹喜故宅。’說完就不見了，臣不解其意，奏請陛下圣裁。”玄宗聽后大喜，立即派人到函谷關尋找靈符。果然不錯，在函谷關原關令尹喜故宅西邊挖出了一道“靈符”——一個桃木制成的木片，上面用朱砂寫著“十十十木”四個字，眾人皆不解其意，只好將“靈符”送往長安（今陜西西安），呈送玄宗御覽。玄宗拿著“靈符”，左看右看，怎么都看不明白，眾臣也看不出什么名堂。后來還是擅長趨炎附勢的田同秀試探著說：“微臣的看法不知對否，不敢妄言。”“愛卿發(fā)現(xiàn)‘靈符’有功，但講無妨。”“臣看這幾個字合起來好象是古書中的‘桑’字。三個十字，外加一個木字，將木拆開則為一個十字，一個八字，合起來是四十八。”這樣一說，群臣都有所悟。“四十八，四十八，玄元皇帝保佑吾皇四十八年盛世。”一位大臣竟然高興的大叫起來。大家也都隨聲附和，說這是玄元皇帝顯靈，送來“靈符”，可喜可賀。唐玄宗自然也非常高興，認為這是老子對他的恩賜，于是就把年號由“開元”改為“天寶”。并將發(fā)現(xiàn)“靈符”的桃林縣改為靈寶縣。