古柘桑樹是我縣的一株高齡珍稀樹種,位于老王集鄉(xiāng)扳曾口村。柘桑又名柘樹、黃桑、權(quán)桑,屬桑科植物,為我國(guó)稀有樹種之一。扳曾口村古柘桑樹高23米,胸徑3.4米,樹冠覆蓋面150平方米。樹身凸凹不平,老化樹皮積存厚4厘米。三大主枝直徑均超過1.5米,支長(zhǎng)超過20米。相傳栽植于宋仁宗年間,距今約900余年,該樹雖樹齡較大,但至今仍然枝葉茂盛,生機(jī)勃勃。不僅如此,該樹還年年能夠結(jié)出許多如玉米籽大小的球狀果實(shí)。其樹根向四周隆起,儼然如數(shù)條巨蟒鉆入地下,被當(dāng)?shù)厝罕娮u(yù)為“樹神"。
相傳帝嚳幼年時(shí)生長(zhǎng)在窮桑(今山東曲阜一帶),她的曾祖母嫘祖(軒轅黃帝之妻),夢(mèng)中曾到窮桑這個(gè)地方游玩,在海邊遇到一株巨桑樹,高約八九百尺。一位童子(太白金星)告訴她:這株桑樹一萬年才結(jié)一次果,吃了之后,可以長(zhǎng)生不老。說著,童子飛身上樹,采了許多果實(shí)下來,遞與嫘祖吃。嫘祖吃后覺得甘甜異常,身體舒暢無比,不禁心中一動(dòng),便要與童子對(duì)起歌來。忽然一陣大風(fēng)吹起海水大浪,把船打翻,嫘祖驀然驚醒。后來,嫘祖嫁給黃帝軒轅氏,隨黃帝到黃河下游巡游,到了窮桑這個(gè)地方,竟與夢(mèng)中一樣,真的見到一棵巨桑。于是她就請(qǐng)求黃帝在那株巨桑之東造了幾間房屋,住了下來。夜間忽見一顆巨星從天而降,倏然不見。皇娥不覺心中一動(dòng),從此就懷上了帝嚳的爺爺少昊氏。帝嚳后來做了黃帝部落首領(lǐng)(五帝之一),并建都于虞(今虞城營(yíng)廓一帶)。帝嚳共取了三個(gè)媳婦,大媳婦姜原與曾祖母嫘祖一樣,是一位專事農(nóng)桑絲織的能手,就把窮桑那株巨桑的根移植在帝嚳的封地,又把曾祖母?jìng)魇诘酿B(yǎng)蠶抽絲技術(shù)進(jìn)行推廣。后來她漸漸發(fā)現(xiàn)這種桑樹在株野(柘城古稱)一帶長(zhǎng)勢(shì)較好,而且養(yǎng)殖的蠶個(gè)大、絲多而且堅(jiān)韌,就把這種植桑養(yǎng)蠶技術(shù)傳授給了株野一帶的居民。于是就在柘城栽種了許多柘桑樹。此后,柘城世代以植桑、養(yǎng)蠶、抽絲為業(yè),于是柘桑、柘絲便聞名于世。