1988年夏日的一個午后，一個3歲小男孩老是在一個臭烘烘的垃圾堆旁溜達，他邊玩邊不時四下悄悄地張望，一看沒人，馬上叫道：“媽媽，沒有人啦，快來呀。”這時，墻角立刻閃出一個低低地戴著草帽、穿著密實的身影。母子倆在烈日下投入地撥拉著垃圾堆，一看到臭氣沖天的魚骨頭，就如獲至寶地收入袋中，相視會心一笑。
 
    這又臟又臭的魚骨收來作甚？這位帶著兒子翻垃圾的母親——劉惠榮笑而不言。定睛看，原來那一幅幅巧奪天工的畫作竟都是魚骨所作。
　　
    撞開繪畫之門
　　
    去劉惠榮家的路上，塵土飛揚，好不容易摸到地點，滿面笑容的她已經在樓下等待。“劉老師，您住得真遠”，我感嘆道，她笑著答，“房子是租來的，這里便宜，一個月600元，還負擔得起。”
　　
    客廳里只有一張長椅和一張作畫的臺面，連電視機都沒有。劉惠榮盤著發髻，衣著寬松隨意，淺淺地笑著。坐在這樣的屋里，聽她談起多舛的經歷，一時間，很難將這些經歷和眼前的女子聯系起來。
　　
   1951年，劉惠榮出生在河南省西平縣一個農民家庭。家里開染坊，從小家境富裕。沒想到1972年，父親突然被隔離審查，母親患高血壓癱瘓在床，對于少不經事的劉惠榮來說，“天塌了”。
　　
    盡管之前連燒開水都不會，面臨突臨的窘境，還在上初中的劉惠榮決定輟學挑起家庭的重擔。老師們都覺得可惜，劉惠榮卻堅決：“我的性格就是這樣，說不做的事，誰也說服不了。”劉惠榮無師自通開始學打毛衣，經她琢磨出的毛衣圖案還真像模像樣，很有美術天分。自此，劉惠榮開始自學畫畫。
　　
    一進繪畫的門，劉惠榮立刻感到如魚得水。僅僅自學了3個月，鄉政府就請她去畫宣傳墻，寫標語。1974年，經縣文化館介紹，河南省汝南師范破格錄取劉惠榮為音樂、美術班學員。兩年后，她畢業回到縣里的重點中學擔任音樂、美術老師。
　　
    夢中魚骨入畫來
　　
    由于劉惠榮美術功底好，加上個性強，一開始工作，她就把學校的宣傳隊、美術班搞得有聲有色。
　　
    “我這輩子就是一心一意想搞點事業，根本不想結婚，可沒辦法，到了歲數，壓力太大，快30歲才草草結婚。”事實上，一心撲在工作上的劉惠榮根本做不來賢妻良母。她哭笑不得地說，“唉，別提了，光想著畫了，結婚后一天就燒爛了3口鍋。”婚假還沒休完，劉惠榮的丈夫就提出了離婚。
　　
    屋漏偏逢連夜雨，回到單位，她發現自己被調到鄉下。“人生的兩件大事——婚姻、工作同時癱瘓，我一度陷入絕境，兩次自殺未果。”
　　
    此后，她在別人的張羅下再次結婚，生下兒子，但她始終在謀求事業上突破的機會。1987年，劉惠榮甚至公開在一次教師會上表態：“爭取3年內研制出新型工藝品……若到40歲，研究不出新的藝術品，就辭職不干終生奮斗！”
　　
    劉惠榮豁出去了，她變賣家產，到北京、廣州、深圳等地考察，回來后不分晝夜，反復試驗，試圖創新，簡直到了入迷的程度。
　　
    至今，劉惠榮還清晰地記得那神奇的一晚。
　　
    1988年8月20日凌晨，她夢到正在吃魚，邊吃邊看著魚骨自問：“魚脊骨能不能做成少林寺的塔林呢？”醒后，她欣喜若狂，推醒丈夫，興奮地嚷嚷“我找到了，我找到了”！丈夫撂下一句“神經病”，轉頭就睡。她意猶未盡，跑到院子，在茫茫黑夜中，對著蒼天大喊——
　　
    此后，劉惠榮和兒子經常偷偷出去揀魚骨，臭氣熏天的魚骨不但弄得家里進不去人，連鄰居也說她神經病。“但我鐵了心，滿腦子除了魚骨沒有別的。”她請教做醫生的弟弟將魚骨進行化學處理去除異味，然后就苦苦思索如何將魚骨入畫，簡直到了癡迷的程度，“吃飯不知饑飽，走路不看道，騎自行車往汽車上撞。”
　　
    就這樣，第一幅魚骨畫《探》終于誕生了，畫面上一只蝸牛在大芭蕉葉的葉脈上抬頭探望前進的路，像極了劉惠榮的藝術探索之路。
　　
    一言難盡魚骨畫
　　
    交談中，能明顯感到劉惠榮的性格中有著典型的藝術家的那種狂放不羈。她常用的開場白就是“我的性格就是這樣……”這種倔強成就了她的藝術，也造就了她坎坷的人生道路。
　　
    作為一種獨特的造型藝術，魚骨畫完全根據魚骨肌理去設計畫面。“每一塊魚骨變換方向拼接使用，能出現八至十種圖形。比如魚的牙齒就能做仕女發髻、廊柱柱墩、花盆、玉佩、房檐雕花等形象。”說起魚骨畫，劉惠榮立刻滔滔不絕，兩眼放光。“每個圖案的形成，都必須反復試拼，有時試拼幾十次或上百次才能成形，還要搭配得妙不可言才行。”
　　
    幾年來，劉惠榮陸續創作了多幅魚骨作品。1990年，她耗時兩年完成了高1米，長3米多的《春來天地》。1991年，在朋友的協助下，劉惠榮在首都博物館展出了自己的魚骨畫，獲得廣泛的贊譽。此時可以說是劉惠榮事業發展的良機，但她卻做出了驚人的決定：辭職，南下廣州發展，原因只有一個——“廣州的氣候好，魚類多，對發展魚骨畫有利。”
　　
    雖然她的決定遭致一片勸阻聲，但她執意帶著兒子南行。沒想到1992年劉惠榮剛到廣州不久，就被一位自稱可以幫她發展魚骨畫的老鄉欺騙，“葬送了比生命還可貴的262幅魚骨畫”。但好強的劉惠榮不肯服輸，她依然在堅持，一直到今天。雖錯過了最好的發展機遇，但她不言悔。
　　
    兩次婚姻 孑然一身
　　
    因為義無反顧地一頭扎入魚骨畫的世界，無暇他顧，劉惠榮的第二段婚姻也在她來廣州發展后結束，至今，經歷過兩段婚姻的她依然孑然一身，年近花甲，依然寄居在廣州偏僻的出租屋內。
　　
    問起她后不后悔因魚骨畫而生出的一系列變動，她搖搖頭，鏡片后的目光堅定而執著。“我的性情和別人不一樣，放著好事不干，偏走彎路。”
　　
    不算寬敞的屋內，到處都是她的作品，魚骨畫、書法、畫作，那勁道，那神韻，處處透著她那股不服輸的精氣神兒。她養的兩只小狗——茸茸和圓圓見來了生人，興奮地跑來跑去，全然不知主人此時起伏的心緒。那幅華麗精致的《春來天地》，立在一側墻面上，被布層層覆蓋著，帶著創作者永遠的熱度，隨時準備綻放誘人的光彩。