“現(xiàn)在很多人都沒有看過杖頭木偶戲了，這次周營村成立了我縣唯一一家杖頭木偶劇團(tuán)，正在加緊排演節(jié)目呢，杖頭木偶戲又要恢復(fù)演出了呀。”日前，筆者在寶豐縣趙莊鄉(xiāng)見到鄉(xiāng)文化站站長黃振華時，他興奮地向筆者介紹了周營村杖頭木偶戲。
    
    說起杖頭木偶，黃振華還講了一個流傳當(dāng)?shù)氐臍v史故事，傳說在春秋戰(zhàn)國時期，楚國大將養(yǎng)由基領(lǐng)兵于項城戰(zhàn)役后，計劃再進(jìn)軍陜州（今三門峽陜縣），大軍途中在周營村一帶駐扎休整，養(yǎng)由基善于用箭，有百步穿楊之技，當(dāng)時為了訓(xùn)練將士箭法，他們用木材做成主要是頭部的木人，一部分用細(xì)繩系著掛在樹上、一部分下邊插個木棍扎在地上，作為箭靶讓將士射擊練習(xí)。大軍離開后，兒童們從樹上取下、從地上拔出人頭形靶子提著、舉著當(dāng)玩具耍起來。有村民受其啟發(fā)意識到能不能進(jìn)一步加工，以此為道具進(jìn)行娛樂活動。于是人們通過不斷的完善改進(jìn)與實踐，由此逐步演變發(fā)展成為一項可以用來演出并可以用來走江湖賺錢的民間戲法，并把上邊帶繩的可以提的分化演變成了提線木偶，下邊有木棍可以舉的分化演變成了杖頭木偶。
    
    后來，杖頭木偶流傳到全國各地，杖頭木偶在古代稱“杖頭傀儡”，是以木杖來操縱動作完成，它內(nèi)部虛空，眼嘴可以活動，勁部下面接一節(jié)木棒或竹竿，表演者一手掌握兩根操縱桿進(jìn)行表演，因而又稱“舉偶”。各地木偶頭的造型、臉譜、裝飾和雕刻工藝及演出風(fēng)格也結(jié)合了地方戲曲劇種以及唱腔，各有特色。
    
    據(jù)了解，在寶豐縣周營村，杖頭木偶是從春秋戰(zhàn)國時期一直傳承至今，只是比提線木偶相對藝人少一些。杖頭木偶的前傳承人是婁善義，現(xiàn)在傳承人是其兒媳趙愛香。趙莊鄉(xiāng)黨委、政府為使這一民間藝術(shù)傳承下來，在7月份組織起了由16人參加的新劇團(tuán)，在周營村設(shè)立了杖頭木偶傳習(xí)所。還出資制作購買了演出棚、道具等。
    
    8月31日上午，在黃振華站長的帶領(lǐng)下，筆者一行趕到了周營村杖頭木偶戲傳習(xí)所，并有幸領(lǐng)略到了趙愛香等演員們的精彩表演，只見，在越調(diào)戲的樂曲配音中，西游記中的人物孫悟空、豬八戒、唐僧等依次序閃亮登臺，趙愛香等在幕布下操縱著杖頭木偶上下、左右移動，每名演員（對照著持的杖頭木偶人物）進(jìn)行演唱、對白，演出節(jié)目形象生動，鄉(xiāng)土氣息濃郁、質(zhì)樸，煞是好看。
    
    表演結(jié)束后，我們對傳承人趙愛香進(jìn)行了采訪，她是從1982年左右開始學(xué)習(xí)表演杖頭木偶戲的，期間由于種種原因曾經(jīng)中斷過，近年來，農(nóng)村群眾的生活條件越來越好，為豐富閑余時間的文化生活，她就與周營村要好的幾個姐妹們一起重新學(xué)習(xí)排練起杖頭木偶戲，大家隔三岔五聚在一起，練練唱唱，自娛自樂，非常高興。
    
    當(dāng)問起今天的表演節(jié)目時，趙愛香說，她們今天表演的是鄉(xiāng)文化站黃站長為她們編寫的取材于小說《西游記》中《豬八戒背媳婦》段落，在向我們介紹節(jié)目的主要內(nèi)容及演出要點的同時，她還說道，你別看這杖頭木偶小，你看，我們得用一只手舉起它，還得用一只手操縱它，同時還得根據(jù)劇情作演唱和對白，挺有難度的，不過，她馬上又笑著說道，只要排練起節(jié)目，大家都很興奮，很高興，因為我們找到了自身的價值，我們不但豐富了自己的文化生活，也鍛煉了身體，一舉兩得。不僅是要做好傳承，我們還想著把杖頭木偶登上更高的舞臺。
    
    臨別時，趙莊鄉(xiāng)文化站黃振華站長充滿信心地說，下一步，在挖掘杖頭木偶傳統(tǒng)節(jié)目傳承的同時，還要對演出道具進(jìn)行創(chuàng)新，并新創(chuàng)一些富有教育意義、具有新時代氣息的節(jié)目，把杖頭木偶搬上更高的舞臺。讓更多的現(xiàn)代人欣賞、接受、喜歡這門傳統(tǒng)民間藝術(shù)文化。