“小戰(zhàn)鼓一打戰(zhàn)咚咚，老少爺們你們聽……”鼓聲咚咚，渾厚恢弘，鋼板兒叮叮，清脆明亮，緊一陣子，緩一陣子，停一陣子，說(shuō)上一陣兒，唱上一陣兒，時(shí)而鏗鏘，時(shí)而緩慢。其中免不了手舞足蹈，表情大起大落……這是在干啥？唱鼓兒哼！現(xiàn)在四十歲往上的人小時(shí)候都聽過(guò)。雖然這些年紅火的是流行歌曲，但鼓兒哼那咚咚的小鼓和叮叮的鋼板，還被許多人深深印在腦海，氤氳著童年的思念。
　　
    鼓兒哼又稱鼓兒詞、南陽(yáng)鼓詞，是南陽(yáng)本地曲種之一。上世紀(jì)20年代之前是鼓兒哼的興盛時(shí)期，新中國(guó)成立后，演唱活動(dòng)復(fù)蘇，一直到上世紀(jì)七八十年代，鼓兒哼還是大有市場(chǎng)。
　　
    生于上世紀(jì)七十年代初的著名作家亦農(nóng)這樣回憶幼時(shí)聽鼓兒哼的盛況：那時(shí)候，農(nóng)村大多還沒有電視，連收音機(jī)都算奢侈品，鄉(xiāng)下人最高興的事兒之一，就是村里來(lái)了唱鼓兒哼的，一聽到那“咚咚”鼓響，孩子們的心就會(huì)激動(dòng)得“砰砰”急跳——又可以早早地吃過(guò)晚飯，搬著凳子去聽鼓兒詞了！
　　
    鼓兒哼，常常一個(gè)人說(shuō)唱。一個(gè)鼓架，上面放著一面小皮鼓，說(shuō)書先兒一手打鋼板（兩片舊犁鏵片兒），一手敲小鼓。鼓兒哼演唱的曲目分長(zhǎng)篇和短篇，傳統(tǒng)曲目?jī)?nèi)容浩繁，良莠雜陳。長(zhǎng)篇大書可以演唱幾場(chǎng)到幾十場(chǎng)，有《包公案》《施公案》《大八義》等60余部；短篇以300句為限，或取材于民間故事，或取材于社會(huì)生活，或是長(zhǎng)篇大書中的節(jié)選，有《拉荊笆》《十字坡》《桃園結(jié)義》《羅成算卦》等50余篇。
　　
    那時(shí)候唱鼓兒哼的大多并不識(shí)得多少字，演唱版本也多是師徒間口耳相傳,就免不了訛誤和荒唐。唱鼓兒哼的先兒們，曾經(jīng)唱出這樣的唱詞：“賈寶玉，正行走，抬頭看，那廂過(guò)來(lái)了曹家小姐叫雪芹。”“那肖飛，手里拎著盒子炮，腳蹬著，老鐵錨車子五一型(老鐵錨，三十年代日本的自行車品牌，五一型，即五一型永久自行車)。”這些唱詞令人發(fā)笑不說(shuō)，說(shuō)書先兒的自編自唱更是叫絕。有一個(gè)說(shuō)書先兒一時(shí)沒得本子說(shuō)唱，為了防止遺忘人物姓名，索性把老家的三姑四姨、親戚鄰居都編進(jìn)了書。平時(shí)和誰(shuí)要好，就編成正面人物；和誰(shuí)有小過(guò)節(jié)，就把他編成地主、特務(wù)、土匪頭子。
　　
    一哼就是倆三月
　　
    那時(shí)候，唱鼓兒哼一般是一天兩場(chǎng)，下午加晚上，就這一說(shuō)就是半月朝上。
　　
    “小戰(zhàn)鼓一打戰(zhàn)咚咚，老少爺們你們聽……”唱鼓兒哼的要先念幾句開場(chǎng)白，或者來(lái)一段“書帽”——即趣味性很強(qiáng)的小段，《十八扯》《大實(shí)話》《顛倒歌》《鴨子跳坑》是久演不衰的保留節(jié)目，語(yǔ)言簡(jiǎn)練生動(dòng)，逗趣引人。作為大書開演之前的開場(chǎng)，這段“書帽”，或唱得氣勢(shì)磅礴，或演得活靈活現(xiàn)，讓人如醉如癡，如夢(mèng)如幻。往往是一陣哄堂大笑之后，大家提起了精神就“書歸正傳”了。
　　
    說(shuō)唱大本頭，老練的鼓兒哼藝人便任意縱橫開闔，時(shí)不時(shí)埋下伏筆，“花開兩朵，各表一枝”，懸念一個(gè)接著一個(gè)，往往在關(guān)鍵處，聽者興趣十足時(shí)戛然而止，直叫聽書人大瞪兩眼，心里惴惴不安，一心替書里的古人擔(dān)憂，不得不天天耐心坐著候著盼著。鼓兒哼說(shuō)到這份上，就安下了營(yíng)寨。一部長(zhǎng)篇鼓兒哼，每天晚上唱兩三個(gè)小時(shí)，一口氣能唱兩三個(gè)月。一般的鼓兒詞，也要唱十天半個(gè)月。
　　
    聽書讓人開眼界
　　
    唱鼓兒哼的自然有趣，聽鼓兒哼的也念念不忘。晚上聽了書，第二天下地干活，鼓兒哼里的故事情節(jié)，那可是大侃特侃的侃料了。人們或絮絮叨叨，或高談闊論，你說(shuō)秦瓊武藝高，我說(shuō)羅成是常勝將軍，杠子頭們，這下可要面紅耳赤了，好好抬上個(gè)大半天！那時(shí)候的莊稼人文化不高，就喜歡熱鬧故事，他們知道的英雄豪杰和歷史人物，大多來(lái)自聽書和看戲，他們聽鼓兒哼，那是在開眼界！
　　
    一晃幾十年又過(guò)去了，雖然當(dāng)下的鼓兒哼趨于衰敗，藝人寥寥，大有消亡之虞，但它扎根民俗，貼近生活又反映生活，以獨(dú)有的唱腔和器樂(lè)風(fēng)格，傳遞著南陽(yáng)人的精神風(fēng)貌和價(jià)值觀念。2009年，鼓兒哼入選“第二批河南省省級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄”。2012年，“中國(guó)曲藝牡丹獎(jiǎng)”評(píng)選，南陽(yáng)鼓兒哼《朱主任趕豬》摘取了“中國(guó)曲藝牡丹獎(jiǎng)•文學(xué)獎(jiǎng)”。