有著700多年歷史的馬街書會于農歷正月十三在河南省寶豐縣拉開帷幕，來自全國各地的說唱藝人把各種傳統曲藝帶到了馬街。在這些曲藝形式中，河南墜子以其濃郁的地域特色在百年間得以流傳和傳承下來。然而如今，年輕人嫌收入低、藝人老齡化等問題導致了這種傳統曲藝在河南民間傳承困難，一些老藝人感慨墜子即將失傳。
    從正月十三到十六，在河南寶豐縣城南楊莊鎮馬街村應河東岸的田野里，到處都是說書的臺子。由于在河南本土，前來表演河南墜子的藝人并不在少數。一把墜胡，幾片簡板，張嘴就是動聽的韻律。但是，記者在現場發現，這些民間藝人年齡層普遍偏大，生活來源半農半藝，大都已經表演了幾十年曲藝。
　　
    據了解，河南墜子于2006年5月列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。河南墜子源于河南，由流行在河南和皖北的曲藝道情、鶯歌柳、三弦書等結合形成，約有一百多年歷史。流行于河南、山東、安徽、天津、北京等地。因主要伴奏樂器為“墜子弦”(今稱墜胡)，且用河南語音演唱，故稱之為河南墜子。從醞釀到形成，一直在民間流傳,保持著樸素的鄉土風味和濃厚的生活氣息。
　　
    來自平頂山市郟縣的李結實告訴記者，他家三代說書，從祖父一輩開始，就一直以半農半藝的方式維持生活。他從13歲開始學墜子，14歲開始登臺演出，幾乎每年都來參加馬街書會，至今已經堅持了將近40年。與他搭檔說表演墜子的藝人，也都是差不多年紀。
　　
    “我主要是唱墜子，表演了這么多年了，也收過一些徒弟，現在有的當了木料場的老板，有的開了飯館，反正都已經不干這一行了。他們都覺得靠唱戲收入太低，維持不住生活，就紛紛轉了行當，這手藝也就撂下了。從事這個行當都要從小開始，因為小的時候記性好，接受能力也快，但是現在的年輕人也沒耐心學習這些老東西了。”李結實對著記者說出這番話的
　　
    在書會現場，有一對說墜子的耄耋老人吸引了記者注意。他們都來自平頂山市寶豐縣，拉墜胡的康守望今年73歲，主說的康自立也有72歲高齡。據康守望介紹，他們在一個村子，都是自小學習墜子，由于生活變動，也不太以此為生，只是處于真心愛好。
　　
    “我從不到20歲就開始學墜子了。那時候就是真的喜歡，村里也有老藝人，就跟著去學�，F在我覺得墜子要傳承下去，太困難了。最大的原因還是不掙錢，現在的年輕人都喜歡效率高的，寧可去做生意，我自己的兒子都去開飯店去了。再這樣下去，等我們這些老的都去世了，墜子怕是要失傳嘍!”康自立邊回憶邊對記者說道。
　　
    今年30多歲的孫素芳是康守望和康自立現在為數不多的弟子，她在農閑的時候跟隨兩位老人學習拉墜胡和基本的唱腔。她告訴記者“我小時候，在村里經常有機會聽到老人們表演墜子，我喜歡聽《隋唐演義》、《楊家將》這樣傳統的劇目。現在很少能聽到了，村里一些老人都去世了，年輕人又不肯學。我只能趁農閑的時候學，年紀也大了，學不成什么樣子的。”
　　
    著名評書表演藝術家劉蘭芳對于傳統曲藝的傳承和發展問題，有著自己的見解。她說道：“過去的時候，但凡困難的地方都養說書人。因為窮，農忙之外，得靠手藝。老百姓懂書，所以才聽書。我覺得當地人應有兩點思考：一是建設一個文化園遺址，讓百姓知道這是一個傳承了700多年的說書的地方;再是在馬街留下一支不走的長期說書的演員隊伍，而不是只在正月里說幾天書，藝人們就都離開了。”