2012年，是中華民族的本命年——龍年。龍，也再次成為老百姓茶余飯后熱議的話題。

　　中國的十二生肖中，鼠、牛、虎、兔、馬、羊、猴、雞、狗、豬以及被老百姓稱為“小龍”的蛇，都是自然界真實存在的生物。只有龍，是中華先民臆造出來的動物形象。近萬年來，龍的非真實性存在非但沒有削弱其形象和地位，反倒讓它在中華民族的發展演變中顯示出旺盛的生命力。

　　龍形象的產生在萬年以前。1987年，河南濮陽西水坡遺址出土了數組蚌殼龍圖案，被譽為“華夏第一龍”。這些圖案距今有六千多年。1994年，遼寧查海遺址又發掘出了距今八千年以上的石塊堆塑龍。這些出土的龍形堆積圖案，說明在原始社會甚至更早，龍已成為中華先民的圖騰，受到廣泛崇拜。

　　究其原因，這大概與當時生產力水平的極端低下有關。中華先民的生活高度依賴于自然環境，對雨水的依賴尤甚�？赡苷�是從“雷電引發雨水”的現象中，先民對能給莊稼帶來雨水的“雷電”產生了敬畏心理，由此便根據雷電發生時天空中出現的“隆隆”之音和“閃蛇”之形，逐漸展創造出“龍”的形象和概念(讀音為“隆”，形狀為“蛇形”)。東漢文字學家許慎在《說文解字》中稱：“龍，鱗蟲之長。能幽能明，能細能巨，能短能長。春分而登天，秋分而潛淵。”他認為龍系司水的靈物，具有登天化雨的能力。

　　龍被中華先民創造出來后，形象并未固定。作為先民信仰的圖騰，龍的形象不斷被加工創造，融入了其他多種動物的特征�！稜栄乓�·釋龍》中道，龍有九似，“角似鹿，頭似駝，眼似兔，項似蛇，腹似蜃，鱗似魚，爪似鷹，掌似虎，耳似牛”。龍身上當然還有其他諸多動物的特征。這些動物特征，為先民所景仰，譬如鹿之靈巧，虎之勇猛，牛之敦厚……先民便把自己對其他動物的崇拜，添加到了龍這一圖騰身上。

　　中華先民持續豐富著龍的形象，也用龍這一圖騰解釋著世界的起源、人類的產生。在神話傳說中，開天辟地的盤古即為“龍首蛇身”的神性英雄，在天地未分“渾沌如雞子”時，“盤古生其中。一萬八千歲，天地開辟，陽清為天，陰濁為地。盤古在其中，一日九變，神于天，圣于地。天日高一丈，地日厚一丈，盤古日長一丈，如此萬八千歲。天數極高，地數極深，盤古極長”。非但如此，“盤古龍”死后，又生化出萬物，“頭為五岳，目為日月，脂膏為江海，毛發為草木”。

　　伏羲、女媧、炎帝、黃帝等中華民族的人文始祖，與龍也有著密切的關聯。《列子》云：“伏羲女媧，蛇身而人面。”《玄中記》載：“伏羲龍身，女媧蛇軀。”《河圖稽命微》云：“黃帝軒轅……龍顏有圣德。”《潛夫論·五德志》載，炎帝為少典妃“感神龍而生”。民間傳說中更有“神龍牙齒脫落洪水之中，繁衍出人類”，“混沌老母騎在神龍背上遨游世界后，生出人頭龍身生物，最終進化為人類”的故事。(馬繼遠)（原標題：龍年話龍：龍之源（上））