馬澗河彎彎繞繞，流經(jīng)偃師市緱氏鎮(zhèn)這一段，古時(shí)曾稱為“造紙河”。志書記載岸上原有“造紙河碑”，惜已不存。前些年，文物工作者在附近的漢墓中發(fā)現(xiàn)數(shù)百塊形狀各異的空心磚，磚上繪有楮樹、木芙蓉、扶桑等可為造紙?jiān)�料的樹木圖案。因此我們推測(cè)，這些磚為紙作坊用物。

　　說起“造紙河”的來歷，當(dāng)?shù)亓鱾髦鴸|漢蔡倫造紙的故事。

　　紙未發(fā)明以前，我國(guó)使用的書寫材料，主要有甲骨、簡(jiǎn)牘和縑帛等。

　　甲骨的來源有限，刻字、攜帶、保管都不方便，人們用的愈來愈少。

　　簡(jiǎn)有竹簡(jiǎn)、木簡(jiǎn)之分；牘有竹牘、木牘之別，因南方多竹，北方楊樹、柳樹較豐之故。簡(jiǎn)是狹長(zhǎng)形的，寬度比較一致，長(zhǎng)短卻隨時(shí)期而不同，春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的簡(jiǎn)最長(zhǎng)的是二尺四寸（當(dāng)時(shí)的一尺約合今23厘米），漢初的簡(jiǎn)最長(zhǎng)的是二尺。牘的面積比簡(jiǎn)大，能多寫幾行字，常用于下命令、發(fā)公文、畫地圖等。古時(shí)書信所用牘常為一尺，所以就把信件叫做“尺牘”。由于一枚簡(jiǎn)只能寫很少字，一篇文章要用許多簡(jiǎn)，人們就把簡(jiǎn)串起來使用，叫“策”或“冊(cè)”。“冊(cè)”就是繩連竹簡(jiǎn)的意思。這時(shí)，已經(jīng)有了筆墨，記事方法較刻骨大有進(jìn)步，但那簡(jiǎn)牘的分量卻也不輕，使用起來仍然不便。當(dāng)時(shí)，人們出門求學(xué)或講學(xué)，要背一口袋竹片或木片，攜帶著筆、墨，腰中插把小刀用來修簡(jiǎn)，或刮去錯(cuò)字。學(xué)問大的更是以馬馱車載木片竹片了。

　　縑帛是蠶絲制成的絲織品，雖然書寫、攜帶都很方便，但量少價(jià)貴，難以形成大氣候。

　　蔡倫是桂陽（今湖南耒陽縣）人，于東漢明帝劉莊永平十八年（公元75年），進(jìn)京城洛陽的皇宮里當(dāng)了太監(jiān)，章帝劉炟、和帝劉肇時(shí)，升為“小黃門”、“中常侍”，后又兼任“尚方令”。他先是掌管皇宮內(nèi)院事務(wù)，后來成為監(jiān)制各種御用器物的皇家工場(chǎng)的負(fù)責(zé)人。

　　平時(shí)，蔡倫看皇上每日批閱大量簡(jiǎn)牘帛書，勞神費(fèi)力，就時(shí)時(shí)想著能制造一種更簡(jiǎn)便廉價(jià)的書寫材料，讓天下的文書都變得輕便，易于使用。

　　傳說，有一天，蔡倫帶著幾名小太監(jiān)出城游玩，來到了離城（指漢魏故城，今白馬寺東南一帶）不遠(yuǎn)的緱氏縣陳河谷，也就是鳳凰谷（今玄奘故里一帶）。只見溪水清澈，兩岸樹茂草豐、鳥語花香，景色十分宜人。正賞景間，蔡倫忽見溪水中積聚了一簇枯枝，上面掛浮著一層薄薄的白色絮狀物，不由眼睛一亮，蹲下身去，用樹枝挑起細(xì)看。只見這東西扯扯掛掛，猶如絲綿。

　　蔡倫想到工場(chǎng)里制作絲綿時(shí)，繭絲漂洗完后，總有一些殘絮遺留在篾席上。篾席晾干后，那上面就附著一層由殘絮交織成的薄片，揭下來，寫字十分方便。蔡倫忽然想，溪中這東西和那殘絮十分相似，也不知是什么物件。　　　　

　　他立即命小太監(jiān)找來河旁農(nóng)夫詢問。農(nóng)夫說：“這是漲河時(shí)沖下來的樹皮、爛麻，扭一塊兒了，又沖又泡，又漚又曬，就成了這爛絮！”

　　“這是什么樹皮？”蔡倫急切地問。

　　“那不，岸上的構(gòu)樹唄（學(xué)名楮樹）！”

　　蔡倫望去，滿眼綠色，臉上漾起笑意。

　　幾天后，蔡倫率領(lǐng)幾名皇室作坊中的技工來到這里，利用豐富的水源和樹木，開始了試制。剝樹皮、搗碎、泡爛，再加入漚松的麻縷，制成稀漿，用竹篾撈出薄薄一層晾干，揭下，便造出了最初的紙。但一試用，發(fā)現(xiàn)容易破爛，又將破布、爛魚網(wǎng)搗碎，將制絲時(shí)遺留的殘絮，摻進(jìn)漿中，再制成的紙便不容易扯破了。為了加快制紙進(jìn)度，蔡倫又指揮大家蓋起了烘焙房，濕紙上墻烘干，不僅干得快，且紙張平整，大家心里樂開了花。

　　蔡倫挑選出規(guī)正的紙張，進(jìn)獻(xiàn)給和帝。和帝試用后龍顏大悅，當(dāng)天就駕幸陳河谷造紙作坊，查看了造紙過程，回宮后重賞蔡倫，并詔告天下，推廣造紙技術(shù)。

　　后來，元初元年（公元114年），鄧太后見蔡倫的紙?jiān)皆煸胶茫�能厚能薄，質(zhì)細(xì)有韌性，兼有簡(jiǎn)牘價(jià)廉、縑帛平滑的優(yōu)點(diǎn)，而無竹木笨重、絲帛昂貴的缺點(diǎn)，真是利國(guó)利民，便高興地封蔡倫為“龍亭侯”，賜地三百戶，不久又加封為“長(zhǎng)樂太仆”。人們把這種新的書寫材料稱作“蔡侯紙”。

　　“蔡侯紙”名聲大了，造紙的地方自然也有了名氣，人們便把馬澗河的這一段稱作了“造紙河”。（寇興耀）【原標(biāo)題：洛陽歷代名人：蔡倫造紙】