時間飛過六十年，到了褚秀之孫子褚淵時，他又面臨了同樣的抉擇——劉氏皇族衰落，新興王者蕭道成崛起。褚淵同樣長袖左右揮舞：一方面他忠于（劉）宋，勤政務，平（薛安都、桂陽王）叛亂；宋明帝病逝后，褚淵接受遺詔為顧命大臣，也曾盡心輔佐幼主，史稱：“淵同心共理庶事，當奢侈之后，務弘儉約，百姓賴之。接引賓客，未嘗驕倦。”（《南齊書》卷23）而另一方面，他卻又為蕭道成篡位提供方便。他不僅根據當時品評人物的風氣，在輿論上給予蕭道成很高的贊譽“此人材貌非常，將來不可測也。”而且利用顧命大臣的身份，力引蕭道成進入權力中樞，為其鋪平了道路。（蕭）齊建立后，褚淵受到重任，“朝廷每有機要事，帝多與褚淵論謀，其意見每每從納。禮遇甚重，及高帝崩，遺詔以其為錄尚書事（等同宰相，顧命大臣）”。

    從褚翜、褚裒、褚叔度兄弟、褚淵前后150年間四代人的抉擇中，我們可以窺到其家族文化中具備一種審時度勢的能力，總是冷眼如炬地觀察世勢，并作出冷靜應對。很多人或許會責備、蔑視他們在朝代更迭之際，不能死節抗爭。比如褚淵身仕兩姓，在當時就受到了民間輿論，甚至自己堂兄、長子的責備。但我們也要看到這樣的史實：（劉）宋政權中后期的帝王極端兇殘荒淫，子殺父、弟殺兄、殺宗室，僅僅在皇族之中就已經血流漂櫓。心驚膽戰的臣子們值得效忠這樣的帝王嗎？而劉裕、蕭道成這樣的強悍軍事領袖興起，東晉、劉宋這樣腐朽、無向心力的政權的滅亡，又是一二人能逆時代趨勢倒行的嗎？

    世間人事之變，不是黑或白就說得清的。臨境望之，常常使人感覺看山不是山、望水不是水。張口欲言，卻理不清、道不明，只有沉默。

    二 孝懸門楣  悌睦家風

    如果說審時度勢顯示出褚氏家族“智”的一方面的話，那么“孝”則是褚氏家族的另外一大特點。褚氏先祖褚大、褚少孫以儒學名聞天下，對仁孝之道自然有著比常人更高層次的研究，這一淵源也深遠地影響著潁川褚氏族人。

    東晉時晉康帝的皇后褚蒜子，曾以太后身份，在穆帝等朝臨朝稱制近四十年，對其父褚裒仍然尊敬有加。她不僅在歸家時對褚裒行的是父女家人之禮，還要求在朝廷之上亦行家人之禮。此事雖經大臣們以君臣禮節不能亂為由，未能實行。但卻反映出潁川褚氏以孝為先的家風深入各個家族成員之心，即便是貴為一國之母的皇后也不例外。（《晉書》卷32《后妃傳》）

    即使如精于利益選擇的褚淵，雖在當時及后代深受非議，但他卻是倍受贊賞的孝子。史載褚淵侍母至孝，曾以“母親年高多病，早晚需要陪護”為由辭官，后其庶母（其父之妾）郭氏去世之后他終日哭泣，僅幾天的時間，竟然憔悴到了讓人認不出的地步，以至于要皇帝下詔“斷哭”、禁止別人吊喪來保護他的身體。及后，其嫡母（其父正妻）逝世，他又悲戚如初。（《南齊書》卷23）《褚淵碑文》亦記載說：“（褚淵）孝敬淳深，與父母盡歡朝夕，人所敬佩。其父親去世后，他請求丁憂去職，由于過度哀傷，幾乎死去。”

    褚淵長子褚賁雖然對于褚淵身仕二姓頗有微詞，然而在父子之道上卻為至孝。褚淵去世后，武帝召見褚賁，他“流涕不自勝”，并將爵位讓與弟弟褚蓁，還放棄位高權重的官職不做，自愿居墓下為褚淵守喪。

    潁川褚氏的“孝”行不僅表現在親子之間，還在家族成員中擴展為兄弟的“悌”及親族間的“義”。如褚淵身為長子，在父親死后卻能把所有財產讓給弟弟褚澄，自己唯獨留下數千卷書。（《南齊書》本傳）又如褚淵從弟褚炫，得到巨額錢財之后，隨即分與親族中貧寒者。這是將“孝悌”擴展為了對整個親族的經濟幫助，因而更讓人嘆服。再如褚淵的長子褚賁，在父親死后將爵位讓與弟弟褚蓁繼承，而褚蓁又能在褚賁死后上表讓給褚賁兒子。家族間重“孝悌”的門風表露無遺。

    褚氏家族以孝懸門楣，成員間的尊卑親疏井然有序，易于凝聚共識；以悌睦家風，親族間互相輔助，以己所有補彼不足，助推家族中后輩前行，使得幾乎每一代都有杰出子弟出世。這樣的門風使其家族形成了沛然合力，長驅向前。

    三  博學家風，自強濟世

    褚氏本就是在經、史、文學上都頗有成就的儒門世家，又出身華夏文明淵蔽的潁川名郡。浸染在這樣厚重的文化背景中，褚氏文化自然流露著濃郁的博學濟世，自強不息的特點。

    東晉時，面對南北分裂的局面，仁人志士們立志恢復神州故土。但先有祖狄、庾亮，后是殷浩、桓溫，相繼失敗。在這樣的背景下，褚裒在鎮守京口，擁有一定軍力后，仍竭力主張再次北伐，顯示出儒家重視事功的積極用世精神。然而北伐最終又以失敗告終，他率領的三萬晉軍死傷慘重。褚裒引《春秋》責帥例子，上疏自貶。朝廷雖然下詔原諒，最終他仍憂憤自責而死。褚裒一生“在官清約，雖居一方諸侯，仍然使家仆親自樵采”，堅持“政道在于得才，宜委賢任能”的用人主張。上以事功對朝廷盡忠，下以《春秋》精神對己嚴要求，可謂嚴守儒家原則。

    潁川褚氏的后世子孫大多遵循了褚裒的這一精神，在世家大族崇尚虛靡的南朝時期，仍多有作為。褚叔度在做官時“每以清簡致稱”，甚有祖上遺風；褚淵在政治上卻能“務弘儉約，百姓賴之”，雖歷官清顯，死后卻家無余財，“負債至數十萬”；孝子褚翔，亦能“在政潔己，省繁苛，去浮費，百姓安之”；齊梁時的褚球，“在縣清白，資公俸而已”，且“性格剛強，無所屈撓，在御史職上甚為稱職”；后來的褚玠，“廉儉有干用”，為官數年“守祿俸而已，去官之日連車資都沒有，困留縣境”，最后還是因為皇太子的垂愛，“手書賜粟米二百斛”，才得以還家。

    此外，潁川褚氏的家族成員多“以才藝楨干稱”，在文學、音樂和醫術等方面也頗有成就。史載褚淵“嘗聚袁粲家，初秋涼夕，風月甚美，彥回援琴奏《別鴣》之曲，宮商既調，風神諧暢”，惹得謝莊等人“撫節而嘆”；褚淵的弟弟褚澄雖貴為駙馬都尉，歷官清顯，在醫術上卻有很高的造詣，善解疑難雜癥，著有《雜藥方》二十卷；梁時褚該“幼而謹厚，有譽鄉曲，尤善醫術，見稱于世”。后褚該北歸，官至車騎大將軍，卻“性淹和，不自矜尚，但有請之者，皆為其盡藝術”，其子褚則“傳其家業”。

    褚淵從弟褚炫擅長詩詞文章，被譽為名士，與當時三位著名文人并稱“四友”；褚淵曾孫褚翔在文學上成就更大，“梁武帝宴群臣游苑，詔褚翔為二十韻詩，限三刻成，翔頃刻之間便已完成。”因而得到武帝欣賞，即日升遷，為時論所美。此外，陳朝褚玠、褚玠子褚亮、褚亮子褚遂良等都是既能為政安百姓，又是名聞天下的才子、名醫。

    腹有詩書，氣質自然光華；自強不息，便生勃勃英氣；精通文藝，自有一股風流。在這樣的教育之下，也就難怪我們頻頻在史書之中看到褚氏子弟“淹雅有器量”、“風儀端麗，眉目如畫”、“每公庭就列，為眾所瞻望焉”等描述。

    四 聯姻皇室 結盟士族

    在魏晉南北朝時代，皇權統治基礎較為薄弱，皇族逐漸由至高無上的天之子下滑成為勢力最大的家族。持續的此消彼長，自然會使強大的家族生出不臣之心。為了贏得支持，皇帝以利、威、情籠絡、震懾各大家族，聯姻便成為最重要的手段之一。士族之間也是同理，為了安全，為了長久的盈泰，也通過姻親來構成同盟關系。

    據資料顯示，潁川褚氏自西晉時代，就與潁川其他望族互相通婚，比如褚、庾聯姻。至東晉中期， 潁川褚氏在褚翜、褚裒二人苦心經營之下，社會地位和政治地位都有了很大的提高，并獲得了與皇族司馬氏聯姻的機會。即褚裒女褚蒜子“以名家入為瑯邪王( 即康帝) 妃”。褚蒜子為皇后后，以其父褚裒為代表的家族成員在政治上迅速獲得升遷。

    至（劉）宋時期，因為褚裕之三兄弟在幫助劉裕謀權篡位的過程中盡心盡力, 劉裕以姻親來持續拉攏褚氏家族。而褚氏這種具有很大社會影響力的士族, 又幫助出身寒微的劉裕安定人心、鞏固統治根基。在（劉）宋王朝短短五十多年歷史間，褚氏與（劉）宋皇室的聯姻就達九例，其中娶公主者有褚湛之、褚淵、褚澄、褚曖等五人，被宋宗室納為妃者有褚湛之女、褚秀之孫女、褚方回女三人，另有褚球娶宋宗室劉景素女為妻。
    除與皇室頻繁聯姻之外，褚氏還與其他高門士族不斷結為姻親。如褚秀之女嫁與濟陽江湛為妻，褚淵女嫁與陳郡謝瀹為妻，褚法顯娶瑯邪王景文叢姐妹為妻, 褚湮娶彭城劉孺姐妹為妻。潁川褚氏的家族勢力在此時可謂如日中天，所聯姻的這些家族無不是赫赫有名的高門士族。

    從這些記載中我們可以看到在封建專制時代，為了維護統治，婚姻不是因愛情而結合，而純粹作為一種利益結盟的手段。但我們也不得不承認，在那樣的帝制時代，能與皇室結為姻親的家族，將迅速迎來政治的升遷、門楣的光大鞏固。如濟陽江氏，宋齊梁陳四朝皆能聯姻皇室，家族得以累世興旺。而另外一些高門士族，則因為在這一時期不能聯姻皇室而族望驟減。如潁川庾氏，東晉時一門二后，以外戚身份而成為當時的一流高門，至南朝時則未見一例國婚，其家族的門第族望便迅速衰落。

    褚氏衰落

    世間至理，莫不過于陰陽循環流轉�？v然褚氏根基厚、運氣佳、教育精、子弟賢，可是誰人見到永開不凋的花兒？在滔滔時勢的車輪傾軋之下，縱使你螳臂鋒利如刀，也避不過碾壓成泥的命運。

    士族制度下的門閥子弟固然受著最良好的教育，占據最優勢的資源。但缺乏苦痛磨礪的經歷，終究成為褚氏子弟最大的軟肋：高級士族憑借門第就可做官，且世代控制高級官職。生活在腐朽奢華的生活中，被捧殺在眾星拱月的環境里，使得士族子弟普遍不思進取，蔑視、厭惡做實事。而沉溺于清閑放蕩，空口玄談，縱情聲色，窮奢極欲。甚至為了追求所謂名士翩翩風度，男性世家子弟間竟流行“熏衣、剃面、傅粉、施朱。”（顏之推《顏氏家訓·勉學》）。

    盡管有卓見的褚氏先人束之以種種教育，卻擋不住后世子弟們迅速腐朽的步伐。褚氏家族在褚淵至巔峰之后，一代不如一代。世家子弟們普遍缺乏執掌政權的能力，甚至缺乏生存能力。在政治上庸碌無能，精神上萎靡不振，遠不能與先祖褚翜、褚淵等相比，再加上士族之間近親聯姻，身體素質極差。這樣的群體再也經不起社會潮流的沖擊，終趨衰亡。

    時勢也在悄然變化，歷經東晉、前秦等南北朝戰爭后，因為士族子弟們的不堪重用。一些庶族出身的將領脫穎而出，顯示出較高的政治、軍事才能，聲望與權力迅速上升。南朝宋、齊、梁、陳開國諸帝均為庶族將領；而南朝統治集團內部斗爭激烈，也迫使統治者選用一部分庶族來平衡士族勢力，一部分庶族乘機逐漸典掌機要。

    至梁武帝后期（公元548年）時，南朝又爆發持續三年零八個月的侯景之亂，江南社會遭空前浩劫。擁有二十八萬戶的首都建康，存者百無一二，完全成為廢墟。及西魏破江陵城，盡俘王公以下及百姓男女數萬家（又作十余萬口）為奴婢，分賞三軍，驅歸長安，弱小者皆殺之，得免者僅三百余家。以士族門閥為首的南朝政權在此次戰亂中充分暴露了其腐朽無能，自身受到了毀滅性打擊，晉朝南渡士族“寢略殆盡”，自此士族一蹶不振。

    及至到了隋唐時期，科舉制的實行改變了官員選拔制度，結束了士族的政治基礎。又經過唐末農民起義的打擊，士族被徹底掃蕩結束。褚氏也隨著那個時代逐漸湮沒。

    后記：當千年須臾而過，后世的我們佇立這片故土，撫摸著這些青苔，感觸著昔年祖先們的氣息，不禁生出一種復雜的思緒——這個曾在中華大地上掀得風起云涌的禹州籍家族，我們為何如此陌生？而更訝然的是——要知道褚氏家族僅僅是潁川士族中的一個，其他如潁川荀氏、庾氏、陳氏、鐘氏形成門戶時間更早、名聲更為顯赫。如潁川鐘氏，興自兩漢，在曹魏時就以軍功起家，成為魏晉一流高門；潁川庾氏，在東晉時繼瑯邪王氏之后與司馬氏皇權共天下，左右朝政……

    我們的這片土地為何會承載如此之多的俊才賢杰？又為何會消失的杳無痕跡？為何提及這些，連生于斯的后人們都是滿眼茫然？作為潁川的子孫，你會有種沖動，希望能從歷史風塵中掘出這座榮譽故土，去看看我們的祖先、我們的故鄉，他（它）原本是什么樣子？曾經歷經了什么？

    這是一種心懷敬意的回望，但又絕非是八旗遺老斜倚冬日城墻角，炫耀我祖宗的祖宗是如何了得。于是在本文中，我們既譽褚氏家風，也真實描繪其反復冷酷。它原本是什么樣子，就是什么樣子。通過盡量客觀的回溯之旅，重現故土風貌、先人衣冠之一二。

    往重了講，“欲要亡一國,必先滅其史；欲滅一族,必先滅其文化”（清末龔自珍）。一個歷史文化不曾傳承的地方，無論轄區如何遼闊、幾度如何繁華，終抵不過時間的洗磨，慢慢地杳無蹤跡，竟似從未出現過一樣。追念這些往事，就如同每到清明、十月時節，你我前去祭拜祖墳。使心有一處可停留，情有地方可牽掛，血脈有清晰的傳承，榮譽有古今可直面。只可惜我筆下淺薄，更寡考據，遠遠不能描繪出家鄉先賢原貌、興衰規律之萬一。　（朱曉路）