姚崇(公元605年—721年)，本名元崇，字元之，陜州峽石(今河南三門(mén)峽東南)人。則天朝以字行，時(shí)突厥叱利元崇發(fā)動(dòng)叛亂，武則天不喜姚崇與叱利同名“元崇”，乃改名元之。玄宗朝為了避諱“開(kāi)元”的“元”字，復(fù)改為單名姚崇。他在武周、睿宗、玄宗三朝為相，皆兼兵部。特別是在玄宗朝早期為相，對(duì)“開(kāi)元之治”貢獻(xiàn)尤多，影響極為深遠(yuǎn)。

    姚崇在武則天朝以門(mén)蔭出身為仕。任孝敬挽郎職時(shí)，應(yīng)“下筆成章”科舉，授為濮州(今河南范縣南之濮城東)司倉(cāng)。曾先后五次擔(dān)任則天朝的夏官(兵部)郎中。當(dāng)時(shí)契丹侵?jǐn)_河北，戰(zhàn)務(wù)繁忙，軍書(shū)積壓特多，原夏官處理文書(shū)極慢。姚崇上任后，“剖析若流”，以極快的速度處理得井然有序，武則天甚為驚奇，越級(jí)提升為兵部侍郎。圣歷元年(公元698年)義擢升為同鳳閣鸞臺(tái)平章事，即同中書(shū)門(mén)下平章事(宰相之職)。酷吏周興與來(lái)俊臣伏法之后，武則天在一次廷議中提出：“周、來(lái)二人勘案時(shí)期，朝中反逆特多；二人死后朝中無(wú)反逆之事。以前定的反逆案應(yīng)無(wú)枉屈，不然為什么無(wú)人申冤辯屈呢？”對(duì)這一敏感問(wèn)題，朝臣無(wú)人敢說(shuō)實(shí)話，怕惹禍上身，身家難保。唯姚崇挺身而出，抗顏爭(zhēng)辯說(shuō)：“從垂拱(公元685年)以后，被定為叛逆而家破身亡之人，都是在嚴(yán)刑逼供下誣諂致死的。告密的人為了邀功請(qǐng)賞，編造謊言，天下之人稱為‘羅織’，這種欲加之罪何患無(wú)辭的殘暴行徑，比漢朝的黨錮之禍還要嚴(yán)重得多。陛下也曾派近臣了解獄囚的真實(shí)情況，所派近臣本人身家難保，他怎敢據(jù)實(shí)上報(bào)推翻周興、來(lái)俊臣的判決呢？受害人自己只能含冤負(fù)屈，稍有異詞即遭毒手，將軍張虔勗、李安靜二人翻供被殺不就是例證么？我以全家近百口人的性命擔(dān)保，現(xiàn)任朝臣之中沒(méi)有一個(gè)犯叛逆之罪的。”姚崇這一義正辭嚴(yán)的抗辯，不僅滿朝文武對(duì)他感激涕零，連武則天也深為嘆服。她說(shuō)：“以前的宰相，怕負(fù)責(zé)任，遇事敷衍，不報(bào)實(shí)情，使我陷入嚴(yán)刑峻法的殘暴境地，只有姚卿敢說(shuō)實(shí)話，甚合我的心意。”即刻遣中使賜銀一千兩，以資鼓勵(lì)。神龍?jiān)��?公元705年)張柬之、桓彥范謀誅武則天的男寵張易之、張昌宗兄弟，恰好姚崇視察軍情返回長(zhǎng)安，遂參預(yù)其謀。這次行動(dòng)的結(jié)果是二張被殺，則天退位，中宗李顯復(fù)出。正在朝堂慶賀之時(shí)，百官無(wú)不歡欣雀躍，共慶李唐國(guó)運(yùn)重開(kāi)，皇統(tǒng)有繼，而姚崇一人卻潛然淚卜，極為傷感。張柬之、桓彥范對(duì)他說(shuō)：“今天豈是哭泣的日子，恐怕你禍將臨頭。”姚崇說(shuō)：“我事奉則天多年，一朝離去，感情一下子難于割舍。昨天我參預(yù)你們誅二張之謀，是臣子應(yīng)盡之責(zé)；今天辭別舊主而哭泣，也是一個(gè)臣子應(yīng)有的節(jié)操。若因這次的哭泣而遭懲罰，我也心甘情愿。”行為磊落，委實(shí)感人。不久貶為毫州刺史，轉(zhuǎn)常州刺史。

    景云元年(公元710年)睿宗李旦即位，又召姚崇回朝廷擔(dān)任兵部尚書(shū)，不久又升為中書(shū)令即宰相之職。其時(shí)李隆基為東宮太子，而操縱朝廷大權(quán)除李隆基姑母太平公主之外，尚有李隆基兄弟宋王李成器、岐王李范、薛王李業(yè)等人。他們身居要職，掌握兵權(quán)，朝廷大臣均認(rèn)為宗室干政對(duì)朝廷政局不利。姚崇與宋璟等人密奏睿宗應(yīng)把太平公主逐出長(zhǎng)安遷往東都洛陽(yáng)居住，而宋王、岐王、薛王三人則均遷為外州刺史。這本是為李唐王朝長(zhǎng)治久安的安邦妙策，不料睿崇昏庸極盛，竟將此語(yǔ)面告太平公主，于是攪得天翻地覆，東宮太子亦涉與謀之嫌。李隆基為了平息風(fēng)波，乃上表責(zé)稱姚崇宋璟離間他姑侄、兄弟之情，請(qǐng)睿宗貶逐二人為外州刺史。此舉名為貶逐，實(shí)是李隆基保護(hù)二人，怕他們?cè)诔�中遭太平公主的暗算。姚崇貶為申州(今河南信陽(yáng)市南)刺史，后轉(zhuǎn)為揚(yáng)州刺史，再遷淮南按察使。在這些地方任上，他為政簡(jiǎn)肅清廉，百姓及地方官吏為他立碑紀(jì)德，甚得好評(píng)。

    姚崇施展抱負(fù)，風(fēng)虎云龍，還是玄宗登基后的開(kāi)元為相時(shí)期。玄宗貶逐兵部尚書(shū)郭元振之后，即召令姚崇為兵部尚書(shū)，同中書(shū)門(mén)下三品，復(fù)遷為紫微令。姚崇在執(zhí)政之先曾與玄宗約定十件大事，如以仁義治天下，數(shù)十年內(nèi)不求邊功讓百姓休養(yǎng)生息，宦官不得干政，皇親國(guó)戚不得擔(dān)任臺(tái)省官職，廢止破格濫用官吏，以法制抑壓佞倖之徒，公卿、方鎮(zhèn)、戚里不得貢獻(xiàn)求媚，全國(guó)不得再增建寺廟宮殿，廣開(kāi)言路接受臣下諫諍，嚴(yán)格杜絕外戚干政。這十大建議基本被玄宗所接受，陸續(xù)施行。姚崇在開(kāi)元時(shí)期為相處理的第一件事是勒令僧徒還俗。中宗朝佛教泛濫，公主及外戚度人為僧為尼者甚多。開(kāi)始還基于佛教信仰，無(wú)可厚非，后來(lái)有些富戶強(qiáng)丁以寺廟做為逃賦逃役的避風(fēng)港，成為國(guó)家之害。姚崇表奏玄宗說(shuō)：“一個(gè)人只要做到內(nèi)心慈悲善良，使蒼生百姓得到安樂(lè)，即是皈依佛法。用不著妄度奸人，破壞朝廷正法。”玄宗接受他的意見(jiàn)，令枉度的偽濫僧徒還俗者12000多人，堵塞了國(guó)家賦稅漏洞，增加了社會(huì)勞力，于國(guó)于民，均稱益舉。

    玄宗即位以后，以為政清明為目標(biāo)，姚崇獨(dú)當(dāng)重任，對(duì)一切政務(wù)處置得當(dāng)，且雷厲風(fēng)行，深得玄宗信任。但是他兒子姚彝、姚異，喜與賓客往來(lái)，接受賓客饋贈(zèng)，招致朝臣和社會(huì)人士的批評(píng)，影響姚崇的聲譽(yù)。他的同僚中書(shū)趙誨，深得姚的信賴，在一次接待中私受“蕃人”珍貴禮品，遭到玄宗究問(wèn)，下獄處死。姚崇一方面承認(rèn)趙誨有罪，一面又設(shè)法營(yíng)救，玄宗對(duì)此十分惱怒。姚崇自此憂懼不安，多次向玄宗提出解職歸田的請(qǐng)求，并推薦宋璟以自代。玄宗因之免去了他的宰相職務(wù)，以開(kāi)府儀同三司的待遇讓他歸養(yǎng)。

    姚崇于開(kāi)元九年(公元721年)病逝，年72歲。逝世前，他立下遺囑，闡明信佛之害，不許子孫為他延請(qǐng)僧道，追薦冥福。臨終時(shí)，叮囑諸子：“我任宰相多年，所言所行，多可傳誦后世。死后的碑文，不是著名文家不寫(xiě)。當(dāng)今文壇巨匠，首推張說(shuō)(音yuè)，我和他素不相睦，若去特地求他為我撰寫(xiě)碑文，他必然不從其請(qǐng)。我留下一計(jì)，在我靈座之前，陳設(shè)珍貴玩物，俟張說(shuō)來(lái)吊奠，細(xì)察其情。他若見(jiàn)到這些珍玩，不屑一顧而去，是他記掛前仇，防他報(bào)復(fù)，汝等速離此地回歸鄉(xiāng)里。倘他逐件玩弄，有愛(ài)慕之意，汝等可傳我遺命，悉數(shù)奉贈(zèng)。即求他作一碑銘，以速為妙！待他碑文做就，隨即刻于石碑，并將原稿進(jìn)呈皇帝御覽。我料張說(shuō)性貪珍寶，使其利令智昏必然就范。切記照此辦理，以快為妙。他必事后追悔索回文稿。果能如我所料想的那樣，碑文中一定贊譽(yù)我的平生功業(yè)，后想尋隙報(bào)復(fù)，難免自陷矛盾之境，沒(méi)法尋釁了。”姚崇之子彝、異等人謹(jǐn)記父命，遍訃喪文，設(shè)靈接受百官吊唁。張說(shuō)入朝奏事聞姚已歿，順道往吊。姚崇諸子依父命早已擺列珍玩，張說(shuō)入吊后，雙手扶摩諸物，極表愛(ài)慕之意。姚彝等人當(dāng)即叩請(qǐng)說(shuō)：“先父曾有遺命，謂同僚密友肯為撰寫(xiě)碑文者，當(dāng)以遺珍相贈(zèng)。大人乃當(dāng)代文壇耆宿，倘若不吝賜文，以記先父之履歷，當(dāng)以諸物相贈(zèng)。”張說(shuō)欣然允諾，彝等促其從速撰寫(xiě)。張說(shuō)興致極佳，當(dāng)即撰文，為姚崇寫(xiě)了一篇淋漓盡致的頌德文章。文一落筆，姚家就送來(lái)珍玩，取走碑文，連夜雇請(qǐng)石工，刻之于石，并即日將原文進(jìn)呈御覽。玄宗看了銘文，連聲稱贊“寫(xiě)得好，寫(xiě)得好。似此賢相，不可無(wú)此賢文。”張說(shuō)一天以后，省悟過(guò)來(lái)，暗想自己與姚崇有隙，多年不睦，如何反去頌揚(yáng)其德呢？連忙派人索還原稿，托言文字草率，須加工潤(rùn)色。不料使者回報(bào)已刻成碑文，并呈御覽。張說(shuō)連連頓足嘆息說(shuō)：“這是姚崇的遺策，我一個(gè)活張說(shuō)，反被死姚崇所算計(jì)，真覺(jué)羞愧啊！”

    姚崇死后，謚太子太保。他三次入相，皆兼兵部尚書(shū)，對(duì)于唐朝國(guó)力之強(qiáng)盛，開(kāi)元政治之清明貢獻(xiàn)巨大。他為政注意選人才、罷冗職、立制度、擇百官、汰僧道、抑權(quán)貴、獎(jiǎng)農(nóng)桑、設(shè)屯戍等等政績(jī)，無(wú)不為世稱道。他與宋璟并稱“姚宋”，同為后世稱譽(yù)的良相。“開(kāi)元之治”有他規(guī)劃、經(jīng)營(yíng)之力，功不可沒(méi)。【原標(biāo)題：一代名相——姚崇】