《史記》載：“文王拘而演周易”。歷史上普遍認(rèn)為《周易》為周文王的著作，這是對(duì)中國古代文明的巨大貢獻(xiàn)。
       
    周文王姓姬名昌。父季歷為侯伯。文王是周滅殷之后武王謚其父為文王。殷祖甲二十八年，文王生于岐山之下。姬昌自幼聰慧，倍受其父鐘愛。季歷被文丁捕殺，在位46年，姬昌47歲嗣為侯伯，又稱之為西伯或西伯昌。在位50年終，其子發(fā)（武王）繼位伐商，建立了周朝。
       
    周文王在位時(shí)遵祖訓(xùn)，創(chuàng)基業(yè)，施行仁政，禮賢下士，尊老愛幼，招賢納士，四方賢士紛紛應(yīng)聘而來。辛甲大夫原是殷紂王的大臣，為人忠直，體恤百姓痛苦，不滿朝廷腐敗，屢向紂王進(jìn)諫而遭到拒絕，因此棄殷而投奔西伯。西伯親自迎接，待以上賓，作為公卿。鬻子，名熊，見西伯時(shí)已90多歲了，年歲已高，身體不佳，西伯也對(duì)他委以重任。鬻子對(duì)自己老而有為感嘆不已。他說：讓我像身強(qiáng)力壯的駿馬追趕狡兔那樣，身體是不行了，然而如使我評(píng)議政治，預(yù)斷得失，憑我的資歷和閱歷還是強(qiáng)而不衰的。西伯唯才是用，各地有才之士如散宜生、閎夭等人多奔西岐。西周力量逐漸強(qiáng)盛，對(duì)殷紂王形成了嚴(yán)重威脅。
       
    西伯侯、九侯和鄂侯是殷紂時(shí)期德高望重的大臣。九侯有個(gè)女兒長得十分美麗，被紂王娶進(jìn)宮中。九侯之女不滿紂王荒淫糜爛的宮廷生活，引起了紂王憤怒，一怒之下殺死了九侯之女，九侯也被剁成肉醬。鄂侯為九侯爭辯，又被烤成肉干。紂王如此殘暴成性，西伯侯聽后暗暗長嘆，為國擔(dān)憂，懷念舊友。這件事被崇侯虎知道了，向紂王進(jìn)讒言，于是紂王把西伯候從西岐召來，囚于羑里（今安陽市南10公里處）。
       
    據(jù)《左傳》載，周文王囚于羑里七年（《史記綱目》記為三年）。被囚期間，文王經(jīng)受了殷紂王的重重折磨和生與死的考驗(yàn)，表現(xiàn)了堅(jiān)強(qiáng)不屈的高貴品質(zhì)。紂王為了斷絕文王與外界的聯(lián)系，不僅在羑里駐有重兵，而且在通往羑里的道路上也層層設(shè)卡。在伏道駐兵以監(jiān)視，在愁思岡設(shè)立防城。文王的兒子來看望也不讓接近。文王身居囹圄，不得自由，白天看不到太陽，黑夜看不到月亮，過著暗無天日的日子。有人說西伯昌是圣人，能推知過去，預(yù)測(cè)未來。為了檢驗(yàn)西伯昌是不是圣人，能不能知過去，測(cè)未來，紂王把文王的長子伯邑考烹為羹，送給文王吃。文王在紂王淫威的逼迫下，忍痛將羹吃下。紂王聞知，嘲弄地說：圣人當(dāng)不食其子羹。吃自己兒子煮成的羹尚且不知，誰說他是圣人呢？文王食羹遂又吐出，吐出之物后人稱之為“吐兒堆”。盡管紂王對(duì)文王殘酷迫害，文王還說：“父有不慈，子不可以不孝；君有不明，臣不可以不忠，豈有君而可叛乎。”于是紂王放松了對(duì)文王的監(jiān)視。文王雖身陷囹圄，但胸懷寬宏，自強(qiáng)不息，總結(jié)夏商兩代八卦的精華，將伏羲八卦演繹成六十四卦，三百八十四爻，每卦有卦辭，爻有爻辭，遂成《易經(jīng)》。用以探索人生、宇宙變化的原理，推演人生、宇宙和社會(huì)變化的規(guī)律。
       
    為了爭取文王的早日釋放，西岐大臣閎夭等人，從有莘氏部落買美女，從驪戎部落買文馬，從有熊氏部落買駿馬，又弄了很多珍奇寶物，通過費(fèi)仲獻(xiàn)給紂王。紂王見到如此眾多美女珍寶，高興地說：“這些禮品中有一件就足以釋放西伯了，何況這么多！”文王出獄后向紂王表示永不叛變，并請(qǐng)求紂王廢除炮烙酷刑。紂王又賜給他弓矢斧鉞，命他專管征伐。同時(shí)告訴文王，說你壞話的是崇侯虎。
       
    周文王拘羑里，演周易，為歷史帝王將相、文人學(xué)士所稱頌。明嘉靖十八年（1539年）嘉靖皇帝在祭文中說周文王為民立極，功德惟厚。清乾隆十五年（1750年），乾隆親來致祭，說周文王“忠厚孝慈仁敬”，并揮筆寫就《演易臺(tái)謁周文王祠詩》一首。周文王成為歷代君王崇敬的英雄，《周易》奠定了中國傳統(tǒng)文化的基礎(chǔ)。【原標(biāo)題：周文王與周易】