在太平天國領(lǐng)導(dǎo)集團內(nèi)訌和石達(dá)開出走后，支撐太平天國這一座將傾的大廈的是兩名年輕的將領(lǐng)，一個是李秀成，一個就是陳玉成(1837年？1862年)。陳玉成是廣西藤縣人，出身于貧苦農(nóng)民家庭。父母早亡，由祖父撫養(yǎng)。14歲時隨叔父參加金田起義，在北上過程中，屢立戰(zhàn)功。咸豐三年(1853年)，太平軍定都天京后，隨軍西征。次年初，西征軍攻武昌，已數(shù)月未下。陳玉成率500名壯士乘夜進攻東門。他派300人在東門進行正面佯攻，自率200人趁守軍不備，于隱蔽處將繩子甩上城墻，套佐城垛，然后攀援而上，隨即砍殺守軍，打開城門，一舉拿下武昌。不久被提升為殿右三十檢點，統(tǒng)領(lǐng)陸軍后十三軍和水師前四軍。因善于包抄和殺回馬槍，被稱為“三十檢點回馬槍”。六年二月，他隨燕王秦日綱援救被清軍圍困的鎮(zhèn)江。為了讓守軍了解破敵計劃，陳玉成率勇士數(shù)名，駕一小舟，冒清軍密集炮火，由江上闖入鎮(zhèn)江城內(nèi)，然后同守將吳如孝率守軍由內(nèi)往外打，同城外太平軍內(nèi)外夾擊，解鎮(zhèn)江之圍。隨后乘勝渡江，擊潰清軍駐揚州城外的江北大營，攻克揚州、儀征，又回師江南，打垮清軍江南大營，迫使清將吉爾杭阿自殺。
       
    七年，石達(dá)開出走后，陳受封為又正掌率，和李秀成一同挑起太平天國軍政重?fù)?dān)，力挽危局。八年，他任太平軍前軍主將。此時，清軍利用太平軍內(nèi)亂之機，西占九江，東占鎮(zhèn)江，形勢日趨嚴(yán)重。八月，他參加李秀成在安徽樅陽召集的太平軍將領(lǐng)會議，決定由他和李秀成合力解天京之圍。兩軍在烏衣(今安徽滁州南)會師后殲前來堵?lián)舻那遘?000人，隨即乘勝至浦口，夾擊并攻破清軍江北大營，殲1萬余人。此時，湘軍主力李續(xù)賓部乘太平軍在浦口作戰(zhàn)之機偷襲皖北，圍攻三河鎮(zhèn)(今屬安徽肥西)。他立即由六合(今屬江蘇)率部西進，于十一月，同李秀成部夾擊孤軍深入之李續(xù)賓部。三河鎮(zhèn)中的太平軍也乘機出擊，三路兵馬圍攻李續(xù)賓大營，全殲湘軍主力6000人，李續(xù)賓兵敗自殺。戰(zhàn)后，湘軍首領(lǐng)胡林翼哀嘆：“三河敗潰之后，元氣盡喪，四年糾合之精銳，覆于一旦，而且敢戰(zhàn)之才，明達(dá)足智之士，亦凋喪殆盡。”此后一年多，湘軍不敢東犯。九年，受封英王。十年，他率部會合李秀成、李世賢部再破清軍江南大營，并東征蘇州、常州。此時，湘軍元氣恢復(fù)，曾國藩率湘軍兵分四路東進，占樅陽，圍安慶。
        
    十一年，陳玉成和李秀成決定兵分兩路西進，進攻湖北，迫使清軍回援，以解安慶之圍。他率部由桐城出發(fā)，經(jīng)霍山入湖北，三月連克孝感、黃州、隨州、黃安、黃陂，直通武漢。李秀成部也由江西入湖北，占領(lǐng)通城、蒲拆、祟陽，隔長江可見陳玉成軍旗幟。但由于湘軍封鎖長江，李秀成未設(shè)法渡江，又退出鄂南。陳玉成受英國侵略者的阻撓，未攻武漢又回師救安慶，經(jīng)多次苦戰(zhàn)，均失利。八月，安慶失陷，部隊不聽指揮，他隨眾退往廬州(今安徽合肥)，被湘軍圍困。同治元年(1862年)五月，他率部突圍至壽州(今安徽壽縣)，被叛徒苗沛霖誘捕，解送清營。他面對清將勝保，堅貞不屈，大義凜然。勝保將他押送北京。途中，捻軍將領(lǐng)賴文光準(zhǔn)備率部營救，清廷忙下令就地處死。六月初四，他在河南延津殉難。【原標(biāo)題：中國軍事人物：陳玉成】