河南蘭考縣位于黃河中下游的豫東平原，由蘭封、考城二縣合并而成，隴海鐵路橫貫縣境，交通十分便利，適宜的氣候和特殊的沙壤黃土，非常適合泡桐樹的生長，在這片廣闊的土地上，泡桐與農田間作，縱橫葉陌成網成林，進入蘭考縣境，就象進入了泡桐的世界。因此，人們稱蘭考縣為泡桐之鄉。    泡桐，是我國特有的一種速生用材樹種，目前，已發展到全國的23個省市自治區，栽種面積達三干多萬畝，植樹七億棵以上，其中河南蘭考、商丘等地方的農桐間作面積達二千五百多萬畝，約四億株，占全國的一半以上。蘭考種植泡桐已有400多年的歷史，據《蘭陽續志》記載，在公元1522年當地農民就已零星地將泡桐種植于田邊地頭，村頭院落，道路兩旁，此后又發展成大面積的種植。泡桐具有耐酸堿性的特點。
       
    而蘭考縣地處黃河故道，風、沙、鹽、堿、旱、澇等自然災害頻繁，泡桐正是適應了這種特有的自然環境，因此泡桐在蘭考生長的特別快。蘭考流傳的諺語就是：“要想富種桐樹，三年成擦，五年成梁，頭年一根桿，三年一棚傘，五年可鋸板”等說法，六十年代初，蘭考縣來了新的父母官焦裕祿，在蘭考廣種泡桐的基礎上，大膽地提出，把泡桐從田間地頭引進良田種植，搞農桐間作。焦裕祿同林業科研部門的人一起對泡桐的栽培技術、品種選擇、病蟲害防治，以及農桐間作的防護效果、經濟利益等進行了多方實驗，獲得了極大成功。
       
    這一成果的取得，使蘭考縣近百萬畝良田普種桐樹，使風沙、鹽堿聞名的蘭考大地，變成了萬頃碧波，蘭考廣植泡桐，鎖住了風沙，改良了鹽堿地，調節了氣候，改變了黃河故道不毛之地的生態，使農民甩掉了人老數代的貧窮帽子，走上了富裕之路，國家林業部、商業部在全國推廣了蘭考的經驗，致此蘭考泡桐走出家門，成為社會的財富。現在全國有名的泡桐樹種有十幾種，他們共同的特點是材質細、重量輕，抗潮性好，而蘭考泡桐更以質優而著稱于世，其色澤潔白，木材輕韌，結構均勻，有不翹不裂，耐腐耐磨，不易傳熱、不遭蟲蛀，易著漆、紋理美觀，便于雕刻、加工等優點，它是建筑裝飾、精美日用品、高檔家俱及各種機械、飛機模型的理想材料。日本民族素來喜歡桐木制品，把蘭考泡桐作為進口中國泡桐木材的唯一貨地，日本青年結婚為能得到一套桐木家俱而榮耀，可見日本對蘭考泡桐的獨好。
       
    蘭考泡桐還具有優良的聲學特性，是制造樂器的好材料。《詩經》、《后漢書》中都有以桐為琴，“果有美音”的記載，現在許多樂器仍使用桐木制做，國際上還把蘭考泡桐木作為高級揚琴、古箏生產的最優質材料，可以預見，隨著人們對蘭考泡桐特性的進一步認識，使用范圍會越來越廣。蘭考泡桐不僅材質優良，其葉、花、果、皮都有較好的藥用價值。《本草綱目》中記載，泡桐有消腫毒、治療手足浮腫和發落不生、發白染黑功效，現代研究認為還具有止咳、祛痰作用，其花果的提取物對呼吸道常見的流行性感冒病毒、肺炎雙球菌、甲型鏈球菌有很強的抑殺作用，對治療慢性氣管炎效果明顯。 
  
    今日的蘭考已非昔日可比，建立了大小園藝場十九座，以桐促農獲得了農林雙豐收。以小麥、紅薯、玉米、大豆、花生為主的糧油作物不但能滿足自己的需求，而且還成了河南糧油外銷的要地之一。如今，他們還廣栽蘋果樹、桃樹、梨樹、葡萄等。（原標題：泡桐樹之鄉-河南蘭考）