河南省濟源市歷史悠久，以古四瀆之一濟水的發(fā)源地而聞名。濟源市有王屋山、太行山兩座名山，愚公移山的故事就發(fā)生在這里。相傳，歷代帝王曾多次登王屋山主峰天壇山祭天，到明成祖朱棣在位時，礙于交通不便，便在北京建了天壇。
      
    濟源冬凌草是唇形科香茶菜屬植物，該植物藥用記載始于明代朱橚所著《救荒本草》，朱橚為朱元璋五子。該書初刻于明永樂四年(公元1406年)，書中附以說明：“生田野中，莖方、容面四棱，開粉紫花，葉味苦。”濟源冬凌草在濟源民間用以“茶療”的歷史悠久，相傳老愚公挖山不止，長壽不老，就因常食“冬凌草”；唐玄宗之妹玉真公主曾在王屋山用“冬凌草”煉制長生不老的仙丹。
      
    上世紀70年代初，農(nóng)村面臨著缺醫(yī)少藥的狀況，毛主席發(fā)出“把醫(yī)療衛(wèi)生工作的重點放到農(nóng)村去”的號召，數(shù)以百萬計的赤腳醫(yī)生活躍在廣闊的農(nóng)村。在這次大規(guī)模的中草藥群眾運動中，發(fā)現(xiàn)了許多在過去典籍中未曾載有的中草藥，擴大了藥用植物的來源，同時利用現(xiàn)代提取分離檢測技術，發(fā)現(xiàn)并提純了震驚世界的抗瘧成分 ——青蒿素，以此代替了長期進口抗瘧藥喹嚀。河南省在這次中草藥群眾運動中也發(fā)現(xiàn)了不少新的藥源，其中濟源冬凌草的發(fā)現(xiàn)最為著名。
      
    濟源當時隸屬新鄉(xiāng)地區(qū)，是豫西北一個名不見經(jīng)傳的山區(qū)小縣，濟源冬凌草治療“噎嗝癥”(即食管癌)已有幾十年的歷史。據(jù)《濟源縣冬凌草專題報告》記載：1962年濟源縣人民醫(yī)院老藥工史守禮談到，他在日寇占領濟源后，避亂到山里，曾見到一位老中醫(yī)患了“噎嗝癥”，是服用一種葉上結有冰凌的草治愈的。 1971年，軹城鄉(xiāng)東天漿村張福興、邵原鄉(xiāng)白坡村崔進福二人服用冬凌草治愈食管癌成為實例。1973年，濟源“癌癥防研”小組醫(yī)生錢希濤、鄭宣傳走山莊、訪藥農(nóng)，終于在克井鄉(xiāng)圪針村訪問到一位放牧老人，他說：在北山上放羊，見過一種草，非常苦，牛、羊等牲畜都不吃，每到霜降后，這種草根莖地上部分，掛滿了薄如蟬翼的薄冰，遇陽光不化，遇風沙不落，非常神奇，故當?shù)乩习傩辗Q其為“仙草”、也叫“冰凌草”。
      
    這一發(fā)現(xiàn)引起了當時的調(diào)查組長——河南醫(yī)學科學研究所張覃沐教授的重視，他憑直覺敏銳地意識到，這是一種新的藥用植物。張覃沐教授率眾小組成員踏遍了濟源王屋山的崇山峻嶺，了解了濟源冬凌草的分布、生長情況，又從植物學的角度進行了鑒定，認為冬凌草屬唇形科植物碎米椏種。
      
    由于受當時檢測儀器和技術條件的限制，河南省尚不能檢測和確定冬凌草的化學結構，交由中國科學院昆明植物研究所孫漢董進行冬凌草的化學結構的分析。經(jīng)孫漢董院士30年的研究及河南中醫(yī)學院、河南醫(yī)科大學、河南醫(yī)學科學研究所等科研院校多學科的研究證明：濟源冬凌草中含有大量貝殼杉烷類化合物，其中冬凌草甲素、乙素，迷迭香酸具有顯著的生理活性，冬凌草甲素、乙素是抗腫瘤的有效成分，迷迭香酸是抗菌消炎的有效成分。
      
    大力開發(fā)藥用植物——濟源冬凌草資源，采用最為先進的工藝技術，分離冬凌草的活性有效成分，開發(fā)有效的制劑，保證質(zhì)量可靠，必將會更好地造福全人類（原標題：濟源冬凌草的發(fā)現(xiàn)）