龍門石窟位于洛陽市城南6公里處的伊闕峽谷間。由于地處都城之南，古代帝王擬己為 “真龍?zhí)熳?rdquo;，故又稱“龍門”。龍門自古為險要關(guān)隘，交通要沖，向為兵家必爭之地。因山青水秀，環(huán)境清幽，氣候宜人，素為文人墨客觀游勝地。又因石質(zhì)優(yōu)良，宜于雕刻，故而古人擇此而建石窟。這里青山綠水、萬象生輝，伊河兩岸東西山崖壁上的窟龕星羅棋布、密如蜂房。1961年國務(wù)院公布龍門石窟為全國第一批重點文物保護(hù)單位。1982年龍門風(fēng)景名勝區(qū)被公布為全國第一批國家級風(fēng)景名勝區(qū)。2000年11月，聯(lián)合國教科文組織將龍門石窟列入《世界遺產(chǎn)名錄》。2006年1月被中央文明辦、建設(shè)部、國家旅游局聯(lián)合授予全國文明風(fēng)景旅游區(qū)。2007年5月被國家旅游局評定為全國首批5A級景區(qū)。
       
    龍門石窟開鑿于北魏孝文帝遷都洛陽之際（公元493年），之后歷經(jīng)東魏、西魏、北齊、隋、唐、五代的營造，從而形成了南北長達(dá)1公里、具有2300余座窟龕、10萬余尊造像、2800余塊碑刻題記的石窟遺存。
        
    龍門石窟是北魏、唐代皇家貴族發(fā)愿造像最集中的地方，是皇家意志和行為的體現(xiàn)，具有濃厚的國家宗教色彩。在北魏時期雕鑿的眾多洞窟中，以古陽洞、賓陽中洞和蓮花洞、石窟寺這幾個洞窟最有代表價值。其中古陽洞集中了北魏遷都洛陽初期的一批皇室貴族和宮廷大臣的造像，典型地反映出北魏王朝舉國崇佛的歷史情態(tài)。這些形制瑰異、琳瑯滿目的石刻藝術(shù)品，是中國傳統(tǒng)文化與域外文明交匯融合的珍貴記錄。
       
    唐代龍門石窟的重點洞窟中，以規(guī)模宏偉、氣勢磅礴的大盧舍那像龕群雕最為著名。這座依據(jù)《華嚴(yán)經(jīng)》雕鑿的摩崖式佛龕，以雍容大度、氣宇非凡的盧舍那佛為中心，用一周極富情態(tài)質(zhì)感的美術(shù)群體形象，將佛國世界那種充滿了祥和色彩的理想意境表達(dá)的淋漓盡致。這組雕像體現(xiàn)了大唐帝國強大的物質(zhì)力量和精神力量，顯示了唐代雕刻藝術(shù)的最高成就。
         
    清代武億曾說：“龍門不僅為石鐫佛場，亦古碑林也”。 “龍門二十品”是魏碑體的代表，它基于隸、形于楷，是隸書向楷書的過渡，是后代碑拓鑒賞家從眾多的石刻題記中精選出來的魏碑書法精華。康有為在《廣藝舟雙楫》中稱魏碑有“結(jié)構(gòu)天成、筆法跳躍、精神飛動、血肉豐美等十美，他大力提倡學(xué)習(xí)書法應(yīng)從龍門二十品入手，給“龍門二十品”以極高的評價。久負(fù)盛名的“龍門二十品”和褚遂良的“伊闕佛龕之碑”，分別是中國書法藝術(shù)史上魏碑體的珍品和唐楷書體的典范，堪稱中國書法藝術(shù)之杰作。
       
    龍門石窟延續(xù)時間長，跨越朝代多，所處地理位置優(yōu)越，自然景色優(yōu)美，更是許多石窟難以比擬的。龍門石窟以大量的實物形象和文字資料從不同側(cè)面反映了中國古代政治、經(jīng)濟(jì)、宗教、文化等許多領(lǐng)域的發(fā)展變化，對中國石窟藝術(shù)的創(chuàng)新與發(fā)展做出了重大貢獻(xiàn)。
      
    龍門東山掩映在蒼松翠柏之中的香山寺，是武周時代封建王朝為安置印度高僧地婆訶羅的遺身而建立的一座佛教寺院。在此后的一百多年中，香山寺法音綿歷、香火熾盛，以致中唐時代享譽中外的文化名人白居易，竟以居士情結(jié)與如滿和尚等人結(jié)為“香山九老”，酬唱于該寺的堂上林下、晨煙夕藹。會昌六年（公元846年）八月，白居易卒于洛陽履道里故居，白居易的親屬，根據(jù)他生前的遺囑，將他葬于龍門香山寺下。今日的白園（白居易墓園），是各界來賓體驗大詩人晚年生活的理想之地。
       
    龍門石窟這些洋溢著信仰情感的文化遺存，其極具異域格調(diào)的外在形態(tài)和充斥著人文意識的內(nèi)在涵養(yǎng)，是古代社會廣大人民對現(xiàn)實世界充滿訴求意愿的物質(zhì)折射。中華民族向往美好生活的精神追求和成效卓絕的創(chuàng)造能力，透過這一遺響千載的人文景觀可以得到透徹的解說。（原標(biāo)題：洛陽龍門石窟）