范縝，男，公元450年—515年，字子真，祖籍順陽(yáng)(今河南淅川境內(nèi))人，六世祖汪，移居江南。南北朝時(shí)期著名的唯物主義思想家、杰出的無(wú)神論者。代表作品：《神滅論》

    范縝少孤貧而好學(xué)，十多歲時(shí)拜名儒沛國(guó)劉瓛為師，在其門(mén)下數(shù)年，布衣草鞋，徒行于路，在車(chē)馬貴游的同學(xué)面前，毫無(wú)愧色。范縝學(xué)成后，博通經(jīng)術(shù)，尤精“三禮”(《周禮》、《儀禮》、《禮記》)。性質(zhì)直，好危言高論。仕齊為寧蠻主簿，后遷尚書(shū)殿中郎，永明中，曾出使北魏。

     梁天監(jiān)元年(502年)，范縝為晉安太守，在官清廉。遷尚書(shū)左丞，以坐尚書(shū)令王亮事謫徙廣州。梁武帝蕭衍佞佛，下詔宣布佛教為“正道”，而《神滅論》此時(shí)卻在范縝親友中廣為流傳。六年，范縝回京師任中書(shū)郎，其時(shí)反對(duì)《神滅論》最力的沈約為中書(shū)令。梁武帝發(fā)《敕答臣下神滅論》的敕旨，重新挑起論戰(zhàn)。范縝對(duì)自己的理論作了更精辟的修訂，成為現(xiàn)傳的《神滅論》。大僧正法云將蕭衍敕旨大量傳抄給王公朝貴;并寫(xiě)了《與王公朝貴書(shū)》，響應(yīng)者有臨川王蕭宏等六十四人。蕭琛、曹思文、沈約三人著文反駁《神滅論》。曹思文以儒家的郊祀配天制度證明神之不滅，從而給范縝加上“欺天罔帝”、“傷化敗俗”的罪名。縝并不畏懼，據(jù)理反駁。最后，曹思文不得不承認(rèn)自己“情識(shí)愚淺，無(wú)以折其鋒銳”。在蕭衍發(fā)動(dòng)圍剿《神滅論》數(shù)年后范縝辭世。死后有文集十多卷，絕大多數(shù)早已亡佚。

    《神滅論》抓住了時(shí)弊，擊中了佛教的痛處。它一問(wèn)世，士林爭(zhēng)相傳抄，朝野為之喧嘩。竟陵王蕭子良憑借宰相的權(quán)力，慌忙調(diào)集眾僧名士，軟硬兼施，輪番圍攻范縝。但由于他們講不出象樣的道理，盡管人多勢(shì)眾，也沒(méi)有壓倒堅(jiān)持真理的范縝。佛門(mén)信徒太原名士王琰，借儒家講究孝道為武器，撰文立著，企圖一下子封住范縝的口，他帶著嘲諷的口吻說(shuō)：“嗚呼!范子，你怎么竟連自己的祖先在哪里都不知道!”但范縝當(dāng)即反唇相譏說(shuō)：“嗚呼!王子，你既然知道自己的祖先的神靈在哪里，為什么不殺身去追隨它們呢?”王琰啞口無(wú)言，敗下陣來(lái)。蕭子良又派名士王融到范縝那兒，企圖用官位加以利誘，王融對(duì)范縝說(shuō)：“神滅之說(shuō)既然是異端邪說(shuō)，而你卻堅(jiān)持己見(jiàn)，恐怕會(huì)有傷名教。以你出眾的才華和美德，何愁官至中書(shū)郎。而你為什么要違背眾人的信仰，自討身敗名裂呢?”范縝聽(tīng)后哈哈大笑，回答說(shuō)：“倘若我范縝肯于出賣(mài)人格，背叛信仰去撈取官位，恐怕早就當(dāng)上尚書(shū)令、尚書(shū)仆射一類(lèi)的高官，你說(shuō)的中書(shū)郎又豈在話(huà)下!

    范縝的剛直不阿的可貴品德，以及決不“賣(mài)論取官”的原則立場(chǎng)，在當(dāng)時(shí)只能增加他人生道路上的坎坷。齊明帝建武年間(494年—498年)，他出尚書(shū)省，遷領(lǐng)軍長(zhǎng)史。又被出為宜都太守。他仍堅(jiān)持神滅論，不信鬼神。當(dāng)時(shí)夷陵(今湖北省宜昌市)有伍相廟、唐漢三神廟、胡里神廟，當(dāng)?shù)厝撕V信三廟有神靈，經(jīng)常祭祀。范縝在任期間，下令嚴(yán)禁祭祀活動(dòng)。不久后，范縝的母親去世，他因此辭官守喪，自此至梁初，他一直未出仕任官，居住在南州。

    范縝一生坎坷，然而他生性耿直，為人正派，為堅(jiān)持真理，不怕威脅利誘，不惜放棄高官厚祿，以大無(wú)畏的英雄氣概向唯心主義宗教神學(xué)展開(kāi)斗爭(zhēng)，寫(xiě)下了在中國(guó)古代思想發(fā)展史上具有劃時(shí)代意義的不朽作品——《神滅論》。他在形神關(guān)系的論證上，他的思想深度和邏輯的嚴(yán)謹(jǐn)不僅超越了在他之前的所有的唯物主義者，而且在整個(gè)中國(guó)封建思想家中，也是獨(dú)一無(wú)二的。他那種為堅(jiān)持和捍衛(wèi)真理而斗爭(zhēng)的勇氣，更是難能可貴。李延壽在《南史·范縝傳》的論中，曾對(duì)此作出了中肯恰當(dāng)?shù)脑u(píng)價(jià)：“縝婞直之節(jié)，著于始終，其以王亮為尤，亦不足非也。”