當(dāng)劉邦被項(xiàng)羽圍困在滎陽的時(shí)候，韓信卻在北路戰(zhàn)線上順利進(jìn)軍，勢(shì)如破竹。他先是平定了魏、代、趙、燕等地，接著又占據(jù)了齊國(guó)的故地，欲自立為齊王，使人稟告劉邦求封說：“齊人狡詐多變，反復(fù)無常，南邊又與楚相鄰，如果不設(shè)王，就難以鎮(zhèn)撫齊地。望能允許我為假(代理)齊王。”

　   劉邦一聽，不由得怒氣上沖，當(dāng)著使者的面，破口大罵道：“我久困于此，朝夕望他前來助我，想不到他竟要自立為王！”當(dāng)時(shí)，張良正坐在劉邦的旁邊，張良清醒地認(rèn)識(shí)到，韓信的向背對(duì)楚漢戰(zhàn)爭(zhēng)的勝負(fù)有著舉足輕重的作用。況且，韓信遠(yuǎn)在齊地自立為王，劉邦鞭長(zhǎng)莫及，根本無力阻止。于是，連忙在案下輕輕踩了他一腳，劉邦亦精明，反應(yīng)亦快，立即感悟先前失言，于是改口罵道：“大丈夫既定諸侯，就要做個(gè)真王，何必要做假王！”劉邦本來就愛罵人，有此一罵本不足為奇，況且先后銜接自然，天衣無縫，竟然沒露出什么破綻。

　　當(dāng)年二月，劉邦派張良拿著印綬去齊地封韓信為王，并征調(diào)韓信的軍隊(duì)擊楚。授印齊王，雖然是劉邦對(duì)韓信的暫時(shí)妥協(xié)，但這個(gè)順?biāo)�人情和�?quán)宜之計(jì)，居然籠住了韓信，成功地解決了漢內(nèi)部的權(quán)位矛盾，贏得了楚漢天平上關(guān)鍵的一個(gè)籌碼。對(duì)此，東漢茍悅曾有一句極為中肯的評(píng)價(jià)，他說：“取非其有(指齊地本非劉邦所有)以予于人，行虛惠、而獲實(shí)福。”穩(wěn)住韓信以后，楚漢戰(zhàn)爭(zhēng)的形勢(shì)發(fā)生了重大的轉(zhuǎn)折。

　　漢高祖四年(前203年)，漢對(duì)楚已逐漸形成合圍之勢(shì)：韓信據(jù)齊地不斷襲擊楚軍，彭越又屢次從梁地出兵，斷絕楚軍的糧道。楚軍兵疲糧竭，項(xiàng)羽無奈，終于送回了被扣押的劉邦的父親與妻子兒女，與劉邦講和。雙方商定，以鴻溝為界，中分天下，東歸楚，西歸漢，立約解甲歸國(guó)，各不相犯。項(xiàng)羽如約拔營(yíng)東歸，向彭城而去。劉邦也欲引兵西歸漢中。在這重大的轉(zhuǎn)折之際，張良以一個(gè)政治謀略家的深邃眼光，看出了項(xiàng)羽腹背受敵、捉襟見肘的處境，便與陳平同諫漢王道：“如今漢據(jù)天下三分有二，此時(shí)正是滅楚的有利時(shí)機(jī)，宜猛追窮寇，畢其功于此舉。否則放楚東歸，如放虎歸山，必將遺患無窮。”劉邦采納的張良的意見，親率大軍追擊項(xiàng)羽，并令韓信、彭越合圍項(xiàng)羽。劉邦率大軍追擊楚軍至固陵(今河南太康)，卻遲遲沒有等來韓信、彭越所率的援兵，結(jié)果慘遭失敗。劉邦躲在固陵的壁壘中，不勝焦躁，便問身邊的張良：“他們?yōu)槭裁礇]有如期前來？”此時(shí)，張良對(duì)韓、彭的心思早已了然于心，對(duì)應(yīng)之策已思謀成熟，見劉邦詢問，忙答道：“楚兵既將滅亡，韓信、彭越雖已受封為王，卻沒有確定的疆界。二人此次不來赴約，原因正在于此。陛下若能與之共分天下，當(dāng)可立招二將。否則最終成敗，尚不可知。”劉邦一心要解燃眉之急，便依張良計(jì)，把陳地以東至沿海的地盤劃封齊王韓信；把睢陽以北至谷城的地盤劃封給梁王彭越。兩個(gè)月后，韓、彭果然派兵來援。

　　漢軍各路兵馬陸續(xù)會(huì)集垓下(今安徽靈壁縣沱河北岸)。韓信先用“十面埋伏”之計(jì)兵圍項(xiàng)羽于垓下，繼而又用“四面楚歌”之計(jì)瓦解了敵兵士氣，終于打敗項(xiàng)羽，迫其別姬、自刎。至此，長(zhǎng)達(dá)四年之久的楚漢戰(zhàn)爭(zhēng)，以劉邦的徹底勝利而告終結(jié)。
   
    漢五年二月，劉邦正式即帝位，史稱漢高祖。同年五月，漢高祖在洛陽南宮舉行慶功大典，大宴群臣。席間，觥籌交錯(cuò)，君臣共飲。劉邦顯得特別高興，當(dāng)論及楚所以失天下，漢所以得天下時(shí)，劉邦道出其中的關(guān)鍵在于并用三杰(即蕭何、張良、韓信)。他語中盛贊張良道：“運(yùn)籌帷幄之中，決勝于千里之外，吾不如子房(張良的字)。”　（原標(biāo)題：張良——虛撫韓彭 兵圍垓下　）