楊明山，又名楊明暢，河南新縣人。1905年3月出生于新縣郭家河鄉(xiāng)麻布村。幼時(shí)讀過(guò)兩年私塾。1929年參加中國(guó)工農(nóng)紅軍。同年加入中國(guó)共產(chǎn)黨。曾任第四方面軍連指導(dǎo)員、營(yíng)政委、團(tuán)政委。參加了鄂豫皖、川陜蘇區(qū)反“圍剿”和長(zhǎng)征。1937年入延安抗大學(xué)習(xí)。后任八路軍留守處組織股股長(zhǎng)、新四軍第五師團(tuán)政委、民主建國(guó)軍師參謀長(zhǎng)、冀魯豫軍區(qū)分區(qū)副政委。建國(guó)后，歷任平原軍區(qū)干部管理部副部長(zhǎng)、政治部副主任，河北省軍區(qū)副政委。1964年晉為少將。曾獲二級(jí)八一勛章、二級(jí)獨(dú)立自由勛章、二級(jí)解放勛章。