歷盡坎坷和風險的楊靖宇在交通員的幫助下，終于找到了中共磐石中心縣委和游擊隊。此時的磐石工農反日義勇軍，士氣低落，連磐石工農反日義勇軍的旗幟都不敢舉，而是學著山林隊采用的形式，以“五洋”報號，活動于樺甸縣常山屯一帶。就在這關鍵時刻，楊靖宇來到隊上。他通過與黨團員、干部、戰士談話了解隊里情況及人們的思想狀態，開展積極的思想政治工作，鼓勵大家堅定斗爭信心。

    楊靖宇對大家說：“我們這個游擊隊是由共產黨領導的，是為打日本鬼子建立的隊伍。可我們為什么要像山林隊那樣抱個山頭，叫‘五洋’呢?難道這樣偷偷摸摸地就能把日本鬼子打跑嗎?”隊伍中有些人辯解道：“我們隊伍力量太小，磐石地方又到處是胡子窩，只有抱個山頭活動才方便、安全些。”“隊伍力量小，我們可以去發展去壯大，你抱了山頭，山林隊能瞧起你們嗎?磐石有二十多伙山林隊，總計數千人，要能把他們團結爭取過來聯合抗日，我們的力量不就強大了嗎?所以，我們必須亮出工農反日義勇軍的大旗。”

    楊靖宇的話使大家受到很大鼓舞，豁然明白了造成被動挨打的原因。在楊靖宇的說服教育下，隊伍統一了思想，提高了認識，全體干部、戰士決心在黨的領導下，殺回磐石，開展游擊斗爭。

    不久，楊靖宇主持召開了中國共產黨磐石縣第三次代表大會，決定將磐石工農反日義勇軍改編為中國工農紅軍第32軍南滿游擊隊。總隊長袁德勝，政治委員楊靖宇。

    1933年5月，楊靖宇奉命去哈爾濱參加中共滿洲省委召開的傳達《中共中央給滿洲各級黨部及全體黨員的信》即著名的《一·二六指示信》的會議。

    會議期間，楊靖宇向省委匯報了南滿地區政治、軍事、經濟以及黨的工作情況，民眾生活的悲慘現狀以及抗日游擊隊的活動發展形勢。省委領導聽完匯報后，與楊靖宇共同研究了如何在南滿貫徹執行《一·二六指示信》的問題。省委決定取消中國工農紅軍第32軍南滿游擊隊番號，組建東北人民革命軍第一軍獨立師，還決定楊靖宇為省委代表，正式調到南滿地區領導抗日武裝斗爭。

    1933年9月18日，在日本侵略軍占領東北兩周年之際，東北人民革命軍第一軍獨立師成立，楊靖宇任師長兼政治委員。為了擴大游擊區域，開辟新的抗日戰場，楊靖宇決定率司令部保安連、三團八連、九連南下。

    10月27日夜，天黑如墨，冷風刺人，楊靖宇率部來到輝發江邊。因無船擺渡，只好涉水過江。深秋的江水冒著寒氣，戰士們好多人還沒穿上棉衣，站在江邊已經渾身發冷，望水生畏。楊靖宇見狀，不顧自己肺病復發，率先跳進齊腰深的江水中。戰士們見師長跳下江，也不顧一切，相繼跳入江中。江水湍急，站立不穩，楊靖宇拉著一個小個戰土走在最前面，他回頭對戰士們大聲說道：“同志們!我們抗日打鬼子，連死都不怕，還怕這江水寒冷嗎?只要大家咬牙堅持一下，到了對岸就是勝利!”

    楊靖宇到長白山區后會見了山林隊頭領四海山，四海山依仗人多槍好，并沒太瞧起這支抗日隊伍。所以，當楊靖宇懇切地談起要聯合起來抗日時，他表示要聯合抗日可以，但你們必須做到一件事，楊靖宇問什么事，他說，大漢奸邵本良平時殘害百姓，你們若能把他給收拾了，我四海山就帶領所有的山林隊弟兄跟你去打鬼子。

    邵本良原是土匪出身，后被張作霖收編并委任為團長。“九一八”事變后投降日寇，任偽滿軍少將旅長。他憑著兵精將勇、訓練有素，也根本沒把楊靖宇放在眼里，曾揚言：“有我邵本良在，就沒有他楊靖宇!”

    1933年秋天，楊靖宇巧使調虎離山計，先率兵攻打涼水，涼水的敵人守不住了，馬上向邵本良報告，請求救援。涼水距柳河縣城125華里，是邵旅后勤基地，邵本良視為命根子。邵本良迅速率200多名騎兵向涼水奔去。經過3個小時狂奔，到達涼水，邵本良拿起望遠鏡，發現根本沒有戰斗的跡象。正在疑惑間，涼水守軍連長前來報告：“三源浦被楊靖宇包圍，請旅長速去救援!”邵本良暴跳如雷，舉起馬鞭狠抽這個連長：“不是你報告的楊靖宇快攻進涼水了嗎?怎么一會兒功夫他又跑到三源浦去了?難道他有分身術?”連長結結巴巴地說：“剛開始攻得很厲害，打了一陣他們就撤走了，誰知道他們上哪了?”邵本良勒轉馬頭，大喊：“快去三源浦!”

    當邵本良趕到三源浦時，只見邵旅七團駐軍營房被燒，烈火熊熊，濃煙直上天空。駐軍一個連被殲，偽滿鐵路工程局被搗毀，警察署被端窩，日本緝查局長被俘虜。

    就在邵本良在三源浦面對被燒的軍營發呆時，楊靖宇率部急行軍又攻占了涼水。邵本良氣瘋了，咬牙切齒地吼叫：“楊靖宇!你可真夠狡猾的，我邵本良不報今日之仇，誓不為人。”

    邵本良吃了敗仗，向日本主子請求增派了兵力后，率大隊人馬向楊靖宇的駐地逼近。楊靖宇看見至少有兩千敵人往山上爬，對參謀長說：“告訴戰士們沉著點，等敵人靠近了再打。”

    敵人越來越近，楊靖宇一聲令下，“打!”頓時，槍聲響成一團，被擊中的敵人成片倒下，后面的敵人見狀，轉身連滾帶爬往回逃。在打退敵人幾次進攻以后，槍聲逐漸停了下來。這時，一個戰士押著一個偽軍過來報告：“我們抓了一個俘虜，這家伙東張西望的，就好像是特意在等咱們似的，這是從他身上搜出的信。”拆開信一看，是邵本良寫給駐守東南方向營長的命令：你部陣地無險可守，且兵力薄弱，是整個包圍圈中力量最弱之處，要防止楊靖宇從你處突圍。命令你部，務必守住陣地，我即派東邊的部隊增援你。若有疏漏，軍法從事。

    楊靖宇看完信，把信交給了參謀長，參謀長看后指著信說：“這下子邵本良暴露了自己的底細。”楊靖宇道：“不那么簡單。你看四面的篝火，東南邊的最少，按常理說明這里守軍最少。像派兵增援這么重要的軍事機密應該快速安全送到，可他為什么卻要往我們眼皮底下送呢?”楊靖宇覺得其中一定有詐。楊靖宇分析，邵本良說的兵力最弱的地方正是防守最嚴密的地方，一個完整的突圍方案在楊靖宇心中形成。

    午夜，楊靖宇率領隊伍來到了林中高地，從藏糧食的苞米垛底下取出繳獲的日偽軍服、戰刀、鋼盔、武裝帶等。大家偽裝后迅速逼近敵人營地，這時一個日軍小隊長跑到一位當官的面前報告：“除了巡邏警戒的，都在休息。”那位當官的打了小隊長一耳光說：“紅軍已被我們包圍，你們竟敢睡覺，就不怕紅軍從你們眼皮底下沖出去嗎?馬上集合。”小隊長忙去集合隊伍。

    楊靖宇見時機已到，一聲命令：“準備戰斗”，戰士們彈上膛，刀出鞘。待日軍士兵聚集到寬闊地后，楊靖宇一聲令下，日本兵沒等明白怎么回事，就全部被消滅。當鄰近的敵人趕來時，抗日聯軍早已無蹤影了。

    楊靖宇不計前嫌，多次幫助一些山林隊與日偽軍激戰。一次，田麟隊與邵本良旅六團相遇。激戰中，田隊漸漸不支，被逼進溝底，形勢異常危險。楊靖宇聞訊率部隊急忙趕來救援，抄敵人后路一陣猛打，敵人返身倉皇迎戰，田隊乘勢反擊，田麟得救，想拜謝救命之恩時，楊靖宇已率部隊追擊敵人去了。此前，田麟部下曾開槍打死打傷楊靖宇部隊的戰士，而今楊司令不計前怨，親自率部隊來救，令田麟感激涕零，并后悔未能見到楊司令。

    1934年正月初八，楊靖宇率部來到城墻砬子，在他的爭取、團結、教育下，山林隊的首領將在這里與獨立師舉行抗日軍聯合大會。

    參加抗日軍聯合大會的共17支抗日隊伍。楊靖宇代表滿洲省委首先講話，他講述了中國共產黨堅決抗日并團結一切抗日力量組成民族統一戰線的政策，分析了東北抗日斗爭的形勢。各隊首領也踴躍發言，堅決擁護中國共產黨團結一致、共同抗日的主張。會議決定成立抗日聯合軍總司令部，通過了抗日聯合宣言：“我們———南滿的抗日領袖們，在祖國山河欲裂、嚴重危難之際，向東北同胞宣誓：我們一致擁護中國共產黨的堅決抗日主張，不分見解、信仰，槍口一致對外，驅除日本帝國主義。”會議一致選舉楊靖宇為抗日聯合軍總司令。（劉善業 畢政 謝曉林）