竹溝位于確山縣城西30公里處，是共產黨民主革命時期的一塊重要根據地，具有光榮的革命斗爭史。1926年黨在這里就建立了基層組織，土地革命戰爭后期，創建了紅軍游擊隊。抗日戰爭爆發后，紅軍游擊隊改編為新四軍第四支隊第八團隊。1938年2月，黨中央派彭雪楓來竹溝主持工作。同年6月，中共河南省委由開封遷到竹溝。1938年黨的六屆六中全會決定成立以劉少奇為書記的中共中央中原局，劉少奇、李先念等同志從延安先后來到竹溝，開展敵后游擊戰爭，使竹溝很快成為我黨在中原地區發展的重要陣地和戰略支撐點。竹溝又是中原地區的革命搖籃，我黨在這里通過舉辦培訓班和教導隊等形成，培養了大批黨政軍干部和其他骨干力量。新四軍二師、四師和五師的基干隊伍都是從這里出發的。竹溝的重大革命作用，引起了國民黨頑固派的極端仇恨，1939年11月11日，國民黨反共勢力以重兵突襲竹溝，軍民奮起反擊，終因敵眾我寡，被迫撤離，敵人慘殺軍民200多人，制造了震驚中外的“確山慘案”。此后，竹溝軍民在黨的領導下，繼續堅持斗爭，直到取得抗日戰爭、解放戰爭的偉大勝利。素有“小延安”之稱的竹溝，從這里先后走出了兩任國家主席，4位副國級領導，60多位省部級領導，100多位將軍，有200多位同志成長為地、市、師級以上領導干部。