蔡起源于 上蔡縣
   
    分布：河南、安徽、北京、陜西、山東、湖南、湖北、山西、江蘇、浙江、福建、臺灣、廣東、東南亞、歐美
    
    蔡氏來源出自?姓，為黃帝支裔。據《國語。晉語四》所載，"黃帝二十五宗，得姓者十四人，為十二姓，姬、酉、祁、己、滕、任、荀、?、僖、?、儇、依是也。"又據《潛夫論。志氏姓》所載，"?氏封于燕┄┄?氏之別有闞、嚴、蔡、光、魯、雍、斷、須密氏。"古時燕地大致在今河北北部。又有一種說法稱蔡氏出自姬姓，為周文王得后裔。周滅商后，封文王第5子叔度于蔡，讓他與管叔、霍叔一起監管殷得遺民，稱為"三監"。武王死后，周成王年紀太小，周公旦（武王的弟弟，又稱周公）因此臨朝攝政。管叔、蔡叔、霍叔等都很嫉妒周公攝政，便聯合武庚反叛，周公討伐武庚，事后處死管叔，并將蔡叔放逐。后成王改封蔡叔度的兒子胡于蔡，稱蔡仲。春秋時，因受楚的逼迫，多次遷移。蔡平侯時遷新蔡（今屬河南），稱上蔡；昭侯遷州來（今安徽鳳），稱為下蔡。蔡國傳23代，歷24君，立國600多年，公元前447年被楚國攻滅，子孫散居楚（今屬湖北）、秦（今屬陜西）、晉（今屬山西）、齊（今屬山東）等各國，以國為姓氏，稱蔡氏。
   
    先秦時期，蔡氏主要是在今河南、安徽境內發展繁衍，也有到外地做官留居當地者。戰國時，燕有蔡澤、齊有大夫蔡朝、楚有大夫蔡鳩、晉有太史蔡墨。這說明今北京、陜西、山東、湖南、湖北、山西境內在戰國時已有蔡氏居民。漢代，已有蔡姓人居于今江蘇、浙江，如西漢蔡千秋為沛人（今江蘇沛縣），東漢有陳留（今屬河南）蔡邕和上虞（今屬浙江）蔡邕。漢末，蔡丕任五原（今屬內蒙）太守，在當地安家，其子孫居住在朔方一帶（今內蒙古杭錦旗西北）。兩晉之際，蔡氏有族人隨中原士族南渡，居于江、浙一帶。在南北朝時期已有蔡氏人徙居于今寧夏、甘肅境。如北魏蔡襲為高平人（今寧夏固原），北齊蔡俊為石門人（今甘肅渭源縣西南）。唐初，有蔡氏族人隨陳元光入閩，居于漳州、浦州，又遷念都鴻儒嶼，其后子孫繁衍，分別遷往龍溪、赤嶺及廣東廣州等地。唐末，中原戰亂，河南蔡氏又有隨王潮、王審知入閩者，先居于福建寧華縣，二傳又遷至廣東梅州。明末，鄭成功收復臺灣，有蔡姓部屬隨從，后留臺灣墾荒，此后，又有大批的蔡姓人從福建、廣東到臺灣開基，有的又移居東南亞及歐美.
   
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