大弦戲的唱腔屬曲牌體。據傳原有曲牌300多首，20世紀60年代初期調查搜集，僅得65首，連同部分曲牌的變體共98首。這些曲牌，以伴腔主奏樂器的不同，分為錫笛曲、羅笛曲、竹笛曲、大笛曲四類，

    錫笛曲：以錫笛為主奏樂器，輔以三弦和笙。是大弦戲中數量最多又較常用的曲牌。現存64支(內含變體26支)，其中的11支被稱為“細曲”．其余53支稱“粗曲”。細曲的結構較復雜，一支曲牌中大都有散、慢、中、快、散等段落，包含有一板三眼、一板一眼、有板無眼及無板無眼等板眼形式，其中不少曲牌還有加贈板的。字疏腔繁，過門亦長。它們分別用四種不同的調高：即[高黃鶯]、[塌黃鶯]、[文山坡羊]、[一封書]用“主調”(宮音為E)；[江頭金桂]、[海里花]用“六字調”(宮音為A)；[駐云飛]、[駐馬聽]、[步步嬌]用“上字調(宮音為D）；[懶畫眉]、[懶畫甘州]用“凡字調”(宮音為G)。粗曲的結構都比較短小，字密腔簡，過門不長，每支曲牌大多只有一種板眼形式。這些粗曲曲牌亦分屬上述四種調。
 
    錫笛曲還有文、武之分，僅用錫笛，三弦與笙等文場樂器伴腔的為文曲；加入擊樂的為武曲。武曲中又有清、混之分，擊樂僅在過門中使用的為清曲，如[武耍孩兒]、[虎頭贊]、[高傍妝臺]等；過門和唱腔中均加配擊樂的為混曲，如[武桂枝香]、[武山坡羊]、[皂羅袍]、[下山虎]、[滾地龍]等。

    羅笛曲：原以羅笛作伴腔主奏樂器，輔以三弦和笙。20世紀40年代以后，羅笛已由錫笛所取代。羅笛曲現存曲牌包括[耍孩兒]、[調子]、[數落]、[訴腔]，[高頭攆]等共10支(內含變體5支)。其調高均以E為宮。在大弦戲中，羅笛曲亦屬常用曲牌，雖然其數量不多，但在使用上僅次于錫笛曲。羅笛曲中，最常用的首推[耍孩兒]。[耍孩兒]的唱詞通常為八句，并以“三、三、二（句)”的結構分為三個部分。它包括[原板耍孩兒]及其變體[二八板耍孩兒]、[掐頭耍孩兒]、[接板耍孩兒]共4支曲牌。[原板耍孩兒]結構較復雜，分散、慢、中、快、散等段落，包含有一板三眼、一板一眼、有板無眼與散板等板眼形式。[接板耍孩兒]結構較單純，字密腔簡，只有有板無眼和散板兩種板眼形式。[二八板耍孩兒]和[掐頭耍孩兒]的情況大致介乎“原板”和“接板’’之間。[調子]與[數落]均有快，慢兩種，唱詞為上、下句(以七字為居多)，可反復演唱。其中[慢調子]為一板一眼，[慢數落]為一板三眼。[快調子]與[快散落]均為有板無眼。[訴腔]和[高頭攆]的唱詞亦均為上、下句，可反復演唱，其中[訴腔]為無板無眼，[高頭攆]為有板無眼．并加梆子擊節，唱腔旋律伸展，快打慢唱。
 
    竹笛曲：伴腔樂器僅用竹笛。計有宮音為E的[快石牌子]、[慢石牌子]、[畫眉序]、[昆山坡羊]以及宮音為A的[快勾兒腔]、[慢勾兒腔]等六支曲牌。除[畫眉序]為固定十六句以外，其余曲牌均為上、下旬，可反復演唱，句數不限。這類曲牌大都只在一些特定的場合中穿插使用。

    大笛曲：僅用一支或兩支大笛(嗩吶)伴腔。計有曲牌18支，宮音均為G。多數曲牌只

    有唱腔而無過門，少數曲牌如[喜歸朝]、[雁兒落]等，僅有一句短小的前奏。這類曲牌，大都只在某些特定的場合使用。如[沽美酒]、[雁兒落]多用于載歌載舞的場面；[玉芙蓉]害用于行兵，[喜歸朝]多用于凱旋的場面等等。【原標題：大弦戲的唱腔】