根據《通志·氏族略》上的記載，苗氏是黃帝軒轅氏的后裔，源自羋姓，遠祖始于春秋時期楚國大夫伯棼。公元前547年，在若敖之亂中，楚國大夫伯棼因罪被殺，其子賁皇逃亡到晉國后，受到晉國的優待，受封于苗邑（今河南省濟源縣西）。

   賁皇的子孫后代就以封地為姓，稱為苗氏。苗姓是楚國王族的后代，因此，苗姓源自于楚國王族之姓，故苗氏后人奉伯棼為苗姓的得姓始祖，也有苗氏后人尊伯棼的兒子賁皇為苗姓的始祖。

   宋明以來，在河北、安徽、山東、北京、黑龍江等地均有分布，而以山西苗氏人才最為突出。苗姓在當今姓氏排名第一百五十四位。

   苗姓是比較典型的北方姓氏。其源于北，亦盛于此、苗姓雖不算姓氏大族，但其名人卻不絕于史書，尤其是唐宋以后，苗姓名人就更多了。

    苗姓起源：

    1、出自羋姓，為始祖伯棼之后，以封地為氏。據《風俗通義》、《左傳》及《通志.氏族略.以邑為氏》等記載，春秋時期，楚國公族大夫伯棼因罪被殺，其兒子賁皇逃亡到晉陶，受到晉王的禮遇，受封在苗地（在今河南省濟源縣西南），所以又叫苗賁（Ben音奔）皇。苗賁皇也為晉國出了不少力。有一年，晉國和楚國在鄢陵大戰，楚軍勢大，晉軍將士均有畏戰之心。賁皇便告訴晉君說：“楚國的精兵都在中軍，只要先攻其左右兩軍，再乘勝合攻中軍．就可以打敗楚軍。”晉君采納了他的建議，果然取得勝利，晉君更加器重他，他的后代以地名為姓，稱苗氏。因此，也有人認為，賁皇才是苗姓的始祖。

    2、出自回族中的苗姓，源自明朝皇帝朱元津的賜姓。據《賽典赤家譜》記載：“咸陽王（賽典赤）奉旨征平兩夏，以得勝之兵戍守寧夏、渭南等處，所有兵將保屬哈蜜（密）征調。以名為姓。明太祖定鼎金陵，賜為十姓：曰閃、曰者、曰白、曰苗……”苗姓回族主要分布在海南沿海及青海等地。

    苗姓在大陸與臺灣均未進入前一百大姓。河南省濟源縣是苗姓起源地，地處濟水之源而得名、濟源縣古時被稱為苗邑，這里苗姓人占全縣人口的1.66%，約九千多人。